Тогда Ева оборачивается. Она ничего не отвечает, показывает Берит язык и уходит.
- Никогда не видела такого строптивого ребенка, - говорит тетя Эстер тете Грете.
- Она во всем похожа на Лену, - отвечает тетя Грета. - Маленькой та была точно такая, разве ты не помнишь?
- Да, да, она и сейчас строптива, хотя и лежит в больнице, - говорит тетя Эстер, качая головой. - Мне думается, она никогда не поправится. И придется тебе мучиться с девчонкой. Не могу же я взять ее с собой, когда поеду назад в Америку.
Ева стоит в кухне и все слышит. О, как бы ей хотелось пнуть ногой тетю Эстер, которая говорит, что мама никогда не поправится. Конечно, мама поправится и приедет за своей золотой девонькой.
- Ева вовсе не подходящая компания для Берит, - говорит тетя Грета в беседке. - Они не могут играть вместе, все время ссорятся.
И в этом тетя Грета права. Они все время ссорятся. Тети идут собирать клубнику к обеду, а двоюродные сестры играют в беседке. Ева держит в руках Фиу Лису. Фиа Лиса - кукла Евы. Когда-то она была очень красивая, тело из розового трикотажа, волосы кудрявые, золотистые. Теперь уже трудно догадаться, что она когда-то была розовая. Она теперь почти черная, а от золотистых волос остались одни клочки. Но Ева любит ее, ведь Фиа Лиса - единственное, что у Евы осталось от того времени, когда ее называли золотой девонькой и целовали в затылок.
Берит тянет к кукле руку и хватает ее за остатки волос.
- Дрянная кукла, паршивая кукла! - поет она презрительно тоненьким голоском.
Тут Ева толкает Берит изо всех сил. Та начинает реветь, и обе тетки мчатся со всех ног к своей крошке Берит.
Тетя Грета грубо хватает Еву за руку и тащит ее в зеленый сарайчик, где стоят бочки для воды и прочий садовый инструмент.
- Вот, будь добра, стой здесь, пока не исправишься, - говорит она и запирает дверь.
Берит перестает реветь. Она улыбается, довольная. А Ева всхлипывает, стоя в сарайчике. Фиу Лису тетя Грета вырвала у нее из рук. Кукла лежит на садовой дорожке и смотрит в небо.
- Паршивая, грязная кукла, - говорит Берит и ставит ногу в сандалии ей на живот.
На следующий день погода стоит жаркая. Жара такая, что Берит и Ева не в силах бежать, как всегда, наперегонки к купальне. Они молча плетутся к озеру вместе с тетками по широкой лужайке. Ах, какая жарища!
- Видно, будет гроза! - говорит тетя Эстер.
'Только бы не было грозы', - думает Ева и на всякий случай надевает на голову купальное полотенце.
- Ты что, не можешь нести полотенце как следует? - раздраженно спрашивает тетя Грета. - Метешь им коровьи какашки.
- А Берит несет полотенце на руке, как надо.
Берит злорадно улыбается и аккуратно поправляет свое полотенце.
Они купаются, а в это время над лесом появляется большая темная туча. Но солнце все еще печет, и жара стоит такая, что тяжело думать.
- Зачем только было идти купаться, - говорит тетя Эстер, - после этого только больше разгорячишься и устаешь.
- Когда придем домой, я растянусь в тени и буду отдыхать, - говорит Ева Берит.
Туча все растет и растет. Вот она уже затянула все небо.
- Что у нас на обед сегодня? тетя Эстер.
- Котлеты и ревеневый кисель, - отвечает тетя Грета, развешивая купальники на веревке, привязанной к яблоням.
Потом она идет к грядкам и срезает ревень. Берит и Ева улеглись на траве за кустом жасмина. Там, в тени, так хорошо! 'Вот бы так лежать все время', - думает Ева. Фиа Лиса лежит рядом с ней.
Тетя Грета собралась варить ревеневый кисель. Но подумать, какая досада: в доме не оказалось картофельной муки. Ну просто ни ложечки. А без картофельной муки киселя не сваришь. Она растерянно смотрит по сторонам, выглядывая в окно, видит темную тучу на небе и девочек под кустом жасмина. Она колеблется, но только одно мгновение.
- Ева! - кричит она. - Давай-ка сбегай в магазин за картофельной мукой.
Ева закрывает глаза. Она хорошо слышала слова тетки, но думает, что если она будет лежать не шевелясь, с закрытыми глазами, то тетя Грета забудет о ней. Или, может, случится какое-нибудь чудо. Может, тетя Грета в конце концов найдет где-нибудь в шкафу несколько кило картофельной муки.
- Ева, ты что, не слышишь? - снова кричит тетя Грета. - Сбегай в магазин за картофельной мукой.
Ева с трудом встает.
- Ну вот, - говорит тетя Грета, - нечего корчить гримасы. Ты забыла, что твоя очередь идти в магазин. Берит ходила в прошлый четверг.
Да, это правда, Берит была в магазине в прошлый четверг. Но она ездила туда на велосипеде, сидела позади тети Греты. Ева готова была бы ездить на велосипеде за картофельной мукой хоть каждый день, что может быть лучше!
