— На прошлую ночь у него железное алиби.
Все детективы любят пошутить. Я поддержал игру.
— Он вооружен, опасен, и он мой.
Келлум рассмеялся.
— Подождите.
Через минуту трубку взял Кэлвин Чилдерс.
— Привет, Джон. Как там у вас дела в «Большом яблоке»?
— Замечательно, Кэл. Обычная рутина. Но я сейчас работаю по делу рейса «Транс- континенталь».
— Да-а. Как это тебя угораздило?
— Долгая история. Честно говоря, я теперь работаю на ФБР.
— Я всегда знал, что ты плохо кончишь.
Мы оба рассмеялись. С Кэлвином Чилдерсом я познакомился на семинаре, который проводили несколько лет назад в штаб-квартире ФБР, и мы сразу понравились друг другу.
— А с чего вдруг ты решил поработать на этих напыщенных индюков? — поинтересовался Кэл.
— У меня краткосрочный контракт и еще более короткий поводок.
— Понятно. Чем могу быть полезен?
— Так… ты хочешь, чтобы я говорил откровенно или чтобы нес чепуху типа «чем меньше ты будешь знать, тем лучше»?
— Нас слушают?
— Вполне возможно.
— У тебя есть сотовый телефон?
— Конечно.
— Перезвони мне. — Кэл продиктовал мне прямой номер. Я положил трубку и обратился к Кейт: — Могу я воспользоваться твоим сотовым?
Кейт, копавшаяся в компьютере, без слова или даже взгляда сунула руку в карман пиджака, вытащила телефон и протянула его.
— Спасибо. — Я набрал номер Кэла, а когда он ответил, я спросил: — Ты занимаешься делом генерала Уэйклиффа?
— Нет. Но я знаю тех парней, кто занимается.
— Отлично. У них есть какие-нибудь зацепки?
— Нет. А у тебя?
— Я знаю имя убийцы.
— Правда? Он уже за решеткой?
— Нет пока. Поэтому мне и нужна твоя помощь.
— Понял. Так кто убийца?
— Сначала помоги мне.
Кэл рассмеялся.
— Ладно, что тебе нужно?
— Мне нужны имена офицеров, которые вместе с покойным Уэйклиффом участвовали в бомбардировке. Скажу прямо, эти имена держатся в строгом секрете. ВВС и Министерство обороны молчат, как немые, а может, даже и сами не знают.
— Так каким образом я могу узнать?
— Ты можешь поспрашивать у родственников, можешь поискать в доме покойного. Поройся в его записной книжке, может, найдешь какие-нибудь фотографии. Мне казалось, что ты работаешь детективом.
— Да, я детектив, но не умею угадывать мысли. Давай поподробнее.
— Хорошо. Они бомбили одно местечко в Ливии, оно называется… — я взглянул на статью, лежавшую на моем столе, — Эль-Азизия. В Ливии, в окрестностях Триполи.
— А почему сразу не сказал? Теперь все ясно.
— Я уверен, что генерала Уэйклиффа убил этот парень, Асад Халил…
— Тот самый, что отравил целый самолет?
— Да, тот самый.
— А какого черта он делает в Вашингтоне?
— Убивает людей. И у него определенная цель. По-моему, он хочет убить всех, кто участвовал в авианалете на Эль-Азизию.
— Вот как? А зачем ему это?
— Хочет отомстить. Я думаю, он жил там и, возможно, потерял близких во время бомбардировки. Понимаешь?
— Да… и теперь хочет вернуть должок.
— Верно. Эль-Азизию бомбили пятнадцатого апреля тысяча девятьсот восемьдесят шестого года. Четыре штурмовика F-111, экипаж два человека, значит, всего восемь человек. Один из них, полковник Уильям Хамбрехт, был убит топором в январе возле авиабазы Лейкенхит, это в Англии. Затем настал черед генерала Уэйклиффа, а еще один офицер, имени которого я не знаю, погиб во время войны в Персидском заливе. Значит, у нас есть всего два имени — Хамбрехт и Уэйклифф. Может, ты найдешь групповую фотографию или что-то еще в этом роде.
— Понял. А почему этот Халил так долго ждал, чтобы отомстить?
— Во время бомбардировки он был юнцом. А теперь повзрослел.
Я вкратце рассказал Кэлу историю Халила, не стал скрывать и те подробности, которых не было в газетах.
— Эй, но если с ним работали в Париже, то у вас должны быть его отпечатки пальцев и все прочее.
— Правильно мыслишь. Попроси экспертов ФБР дать тебе все, что у них есть. А у них есть еще образцы волокон костюма, в котором он мог быть в Вашингтоне, и даже образцы ДНК.
— А его дерьма у них нет?
— Наверняка есть.
Кэл рассмеялся.
— Осмотр места преступления почти ничего не дал, но если убийство действительно совершил Халил, то по крайней мере эксперты будут знать, что искать, когда ФБР пришлет отпечатки пальцев и образцы волокон.
— Точно. Жертв убили из сорокового калибра?
— Нет, из сорок пятого. По словам дочери, у генерала был пистолет сорок пятого калибра, который пропал.
— А ты же говорил, что не занимаешься этим делом.
— Непосредственно не занимаюсь, но дело громкое, поэтому я в курсе. Ладно, дай мне несколько часов…
— Максимум час, Кэл. Надо спасать оставшихся людей, и, возможно, кто-то из них уже мертв.
— Понял. Я свяжусь с парнями, которые работают по этому делу, затем сам съезжу в дом покойного, а оттуда позвоню тебе. Договорились?
— Договорились. — Я продиктовал номер сотового телефона Кейт.
— Но с тебя, Джон, причитается.
— А я уже расплатился. Асад Халил — это имя убийцы.
— Ох, как бы мне не вляпаться из-за этого в какую-нибудь историю.
— Ничего, я тебя прикрою.
— Ага, ФБР всегда прикрывает копов.
— Но я остался копом.
— Надеюсь. — Кэл отключился, а я положил сотовый телефон на стол.
Кейт оторвалась от компьютера и сказала:
— Я все слышала.
