давно вышли на пенсию? У нас хоть есть небольшие сбережения в иностранной валюте. А как быть остальным?
– Сейчас везде тяжело, – сказал Эльдар.
– Да, вы правы, – вздохнула Светлана. – Спасибо, что иногда вспоминаете... – Она словно забыла, что сама просила ей не звонить.
– Я все время о вас вспоминаю, – признался он.
– Не нужно, – попросила она. – Один раз я позволила себе расслабиться... Мне кажется, что мы просто должны забыть нашу встречу, как сон.
– Не получается. Я все время об этом помню, – повторил он.
– Ну, хватит, – решила Светлана. – Расскажите лучше, как вы работаете. Уже втянулись?
– Почти.
– Не представляю вас в милицейской форме, – рассмеялась она. – Было бы забавно увидеть вас в форме лейтенанта.
– Подполковника.
– Тем более.
– А может, мы увидимся? – предложил Сафаров. – Я так давно вас не видел...
– Послушайте, Эльдар, мы много раз об этом говорили. Зачем вам встречаться со мной? Вы молоды, и у вас вся жизнь еще впереди. Я замужем, у меня взрослый сын. Моя жизнь уже устоялась. Вы тоже, слава богу, устроены. У каждого из нас своя дорога. Мой муж пошел выгуливать собаку, и поэтому я могу с вами спокойно разговаривать. Но прятаться, ловчить, обманывать мужа... В мои годы это выглядит смешно. Такая запоздалая любовь мадам в предпенсионном возрасте...
Эльдар молчал.
– Алло, куда вы пропали? – спросила она.
– Когда мы с вами увидимся? – снова спросил Эльдар.
– Это уже хулиганство, – усмехнулась Скороходова, – я позвоню в милицию.
– Так когда же?
– Хорошо, – неожиданно согласилась она, – давайте в субботу. Только не у вас дома. Там мы уже однажды были. Рестораны сейчас тоже нормально не работают, в кино идти стыдно. Мы же не сядем с вами в последнем ряду... Давайте где-нибудь в парке. Просто погуляем, недалеко от нашего дома. Я как раз возьму с собой собаку, чтобы немного с ней пройтись. Договорились?
– Он или она? – поинтересовался Сафаров.
– Не поняла.
– Ваша собака – самка или самец?
– Какая разница? Это так принципиально?
– Нет. Но если самец, то я буду ревновать. И он тоже наверняка будет ревновать. Тогда нас будет трое – и двое мужчин на одну даму.
– Успокойтесь. Это маленький пудель. Можете не ревновать.
– Тогда я спокоен.
Она рассмеялась.
– Не представляю, как вы работаете в милиции... Вы можете приехать в форме?
– Конечно.
– Тогда так и сделаем. Будет даже интересно, как вы смотритесь. Часам к четырем вас устроит?
– Вполне. До свидания.
Светлана положила трубку – и почти сразу раздался телефонный звонок. Это была Юлия.
– Извини, что я тебя беспокою... – Эльдар даже вздрогнул, словно она могла услышать его предыдущий разговор.
– Что случилось?
– У нас в субботу будут гости, – сообщила Юлия, – если ты, конечно, разрешишь. Хочет приехать моя младшая сестра со своей подругой. Они сейчас в Москве, и им негде остановиться. Я предложила остаться у нас. Они могут вдвоем спать на диване. Ты не возражаешь?
– Конечно, нет. Когда они приедут?
– В субботу. А уже во вторник уедут. Пробудут у нас только три дня. Но я сказала, что сначала должна получить разрешение у тебя.
– Пусть приезжают.
Эльдару было стыдно, словно он собрался изменить супруге. Хотя, по большому счету, наверное, так и было – ведь они с Юлией жили как настоящие супруги, вели совместное хозяйство и жили в одной квартире. Наверное, ей будет очень больно, если она случайно узнает о его встрече со Светланой. И еще учитывая разницу в возрасте... Ей двадцать семь, а ее сопернице уже сорок. Наверное, Эльдар единственный мужчина в этом городе, который может уйти от молодой женщины, чтобы встретиться с более зрелой. Но это на самом деле такая глупость... Просто он чувствует, что не может долго существовать без этой женщины, которая так сильно его волнует. А к Юлии он постепенно привыкает. Она становится не просто близким, а родным человеком.
– Скажи, чтобы обязательно к нам приехали, – решил Эльдар, – и давай купим какое-нибудь вино, чтобы их встретить.
– Спасибо! Я тебя обожаю! – закричала она, бросая трубку.
Он подумал, что хотя бы таким образом может искупать часть свой вины. Теперь в его квартире будет настоящий бедлам. В двух комнатах появятся сразу три молодые женщины... Интересно, младшая сестра Юлии похожа на нее? Хотя она говорила, что у нее нет сестры. Наверное, двоюродная. Нужно будет что-то придумать, чтобы в воскресенье улизнуть из города на работу. Иначе придется остаться дома и весь день развлекать гостей, а Эльдар к таким разговорам явно не готов.
Но уже на следующий день его вызвал Тарасов.
– Теперь я знаю, почему ты сделал такую успешную карьеру в партийном аппарате, – сказал полковник. – В прокуратуре республики решили создать специальные мобильные группы, которые поедут на места, чтобы все проверить. В нашу группу включили тебя и Султанова, по предложению полковника Кочеткова. Поедете в Чечню и все выясните на месте. Постарайтесь работать с местными правоохранительными органами. Обстановка там, правда, не очень хорошая, это ты знаешь... Выезжаете на поезде в среду вечером. Вернетесь через два дня. Командировочные получите в бухгалтерии... хотя какие сейчас командировочные? Я даже не знаю, сколько там может стоить завтрак или ужин. В общем, все решите на месте. И будь осторожен. Я не хочу терять такого умного сотрудника, который умеет предсказывать действия начальства. Договорились?
– Да, – усмехнулся Эльдар.
На следующий день, получив командировочные, он познакомился с Раджабом Султановым, высоким красивым парнем, уже несколько лет работающим в отделе Кочеткова. Султанов, узбек по национальности, родился и вырос в Москве. Его отец был главным инженером какого-то комбината, а мать, татарка, – завучем в одной из московских школ. Раджаб был старшим в семье. Кроме него, в ней росли еще две сестры и младший брат. Все это он успел рассказать Эльдару, когда они вместе обедали в столовой. На следующий день два следователя выехали в Чечню с Курского вокзала. Это был поезд на Баку, который шел через Ростов-на-Дону, Минеральные Воды и Грозный.
Попав в вагон, Эльдар понял, почему жаловалась Светлана. Белье было серого цвета и влажное. Кипятка не было, пришлось идти за ним в соседний вагон. Проводница не давала им стаканы; пока они не показали свои удостоверения, она была уверена, что эти двое – такие же кавказские жулики, как и все остальные, и ее стаканы к ней больше не вернутся. В купе, кроме них, ехала какая-то женщина неопределенного возраста сразу с четырьмя корзинками. Раджаб подозревал, что там была испорченная ветчина, которая ужасно пахла всю ночь. Четвертым пассажиром был седой мужчина лет шестидесяти, которому досталась верхняя полка. Эльдар предложил «ветерану» свое место, а сам полез наверх. Спали тревожно; все время раздавались отдаленные крики и голоса проходивших мимо пассажиров. В таком состоянии, невыспавшиеся, небритые и не очень отдохнувшие, они прибыли на вокзал Грозного.
Все попытки узнать, где находится дежурное отделение милиции, оказались тщетными, словно на вокзале вообще не было никакой милиции. Пришлось опрашивать сотрудников кассы, пока им наконец не
