Битва с боярами

сыном города, ибо за годы вашего изгнания умножили его владения. Вече ценит ваши добродетели и заслуги намного выше ваших заблуждений. Оно полагает, что вам надлежит устроить торжественную встречу и даровать право на звание: Вадим Новгородский.

ВАДИМ

Знаки моей благодарности не заставят себя ждать. Моя дочь Рамида обещана моему родичу Вигору. (Тот молчит.) Но я также, следуя тайному отцовскому желанию, обещал ее руку купцу Пренесту. (Тот молчит.) Проклятье, да пусть ее берет, кто хочет.

РАМИДА

Что же вы молчите, судари мои? Предложение выгодное. Кто хотел бы видеть меня в своей постели? Я ему покажу, что это значит!

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

Хорошо, боярышня. Я еще не закончил. Что же касается нашего милостивого правителя Рюрика, то вече три года назад оказало ему высокое доверие, провозгласив князем. Ныне, три года спустя, вече знает человека, которому в свое время оказало доверие. Оно с почтением и любовью провозглашает Рюрика цесарем республики и дарует ему звание: Отец отечества. Вот и все, и да поможет нам Перун. С этим вече связывает лишь одно условие…

РЮРИК

Условие? Какое условие?

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

Пусть цесарь Рюрик соизволит отослать свою русскую дружину на их родину, в Швецию…

РЮРИК

Условие отклоняется.

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

Прошу заместителей на отдельный разговор. (Говорит с Вигором и Пренестом.) Условие снимается.

ПРЕНЕСТ

Вы простите нам эту попытку?

РЮРИК

Я не простил бы вам, если б вы ее не сделали.

ВИГОР

Я бы очень желал вернуться к вашим соображениям насчет Киева.

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

Примите снова венец Новгорода, впредь неотделимый от вашей главы. (Венчает Рюрика.)

РЮРИК

Я — ваш царь, а Рамида — ваша царица. Воздайте почести мне и ей. (Вече воздает почести.) Вече распускается. Господа, я не премину вспомнить о вас когда-нибудь в будущем. (Вадиму.) Не гневайтесь. От совещательных учреждений вряд ли следует ожидать чего-то необычайного. Под моим началом у вас будет более широкое поприще, чем во главе этих господ.

ВАДИМ

Я подчиняюсь приговору вольного города. Новгород избрал вас, царь Рюрик. Я повинуюсь.

РЮРИК

Ваше повиновение дорогого стоит. Вы меня очень обрадовали. Вот, прошу принять.

ВАДИМ

Ваш меч?

РЮРИК

Мой меч.

ВАДИМ

Ваш меч. Об этом я не смел и мечтать.

РЮРИК

Прошу принять также под свое начало войско и боярство.

ВАДИМ

Этот меч — подарок, за который я вам благодарен.

РЮРИК

Будут и другие.

ВАДИМ

Большей награды я не требую. Все могут быть довольны: вы, народ, моя богоданная дочь и я. Найдется ли у вас немного времени? На одно слово.

РЮРИК

Говорите.

ВАДИМ

Возможно, я грешу упрямством, но я ненавижу всех самовластительных злодеев и этот город рабов, выклянчивающих свои цепи.

РЮРИК

Приходите, дорогой Вадим. Обсудим ваше мнение.

ВАДИМ (приставив к груди меч)

Государство. Все зло — от государства.

РЮРИК

Над этим также стоит подумать.

ВАДИМ (закалывается)

Твой меч, злодей, прольет отцовскую кровь.

РЮРИК

Терпеть не могу неистовства.

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

Воистину, такая безудержность — непристойна.

ВАДИМ (хрипит)

И я проклинаю, проклинаю тебя, Рамида. Пусть духи наших предков иссушат твое чрево. Ты стала шлюхой власти.

РАМИДА

Что сказал отец? Он говорил обо мне?

РЮРИК

Бормотал невесть что.

РАМИДА (Верховному жрецу)

Вы слышали, что сказал перед смертью мой отец?

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

Я не разобрал.

РАМИДА

Он говорил медленно, а вы стояли совсем близко.

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

Он говорил что-то касательно вашего брака с цесарем Рюриком.

РАМИДА

За или против?

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

Что-то непонятное.

РАМИДА

Но он не возражал?

ВЕРХОВНЫЙ ЖРЕЦ

Скорее возражал, коли на то пошло.