абсолютный отказ и обвинение в клевете. Ни при каких обстоятельствах вы не должны ссылаться на способ получения этой информации — ни в донесениях о ходе расследования, ни позже, в каких бы то ни было отчетах. И последнее, самое важное: торговый консорциум «Эврот» никаким образом не должен быть упомянут в связи с подозреваемым в ваших расследованиях.
Смотрители переглянулись.
— Полагаю, у меня нет другого выхода, кроме как принять ваши условия, — сказал Йозеф.
— Вы оба должны дать обещание, — настаивала Горосп.
— Согласен, — кивнул Дайг.
Горосп вернула им информационный планшет и развернула принесенный лист бумаги. На нем Йозеф успел заметить отпечатанный текст и снимок жестокого на вид человека с темной щетиной на подбородке и глубоко посаженными глазами.
— Указанный вами образец крови соответствует единственной записи в наших биометрических архивах. Это Эрно Сигг, и насколько мне известно, сейчас он находится на Йесте Веракрукс.
Йозеф протянул руку за бумагой, но Горосп убрала лист.
— Он был пассажиром одного из ваших кораблей?
Женщина замешкалась с ответом, и тогда Дайг сделал свой вывод:
— Это запись в контракте, не так ли? Сигг не был вашим пассажиром, он на вас работает, верно?
— Ага, — кивнул Йозеф, разобравшись в ситуации. — Что ж, это все проясняет, не так ли? Войд- барону совсем не нужно, чтобы его имя связывали с опасным психопатом.
— Эрно Сигг
— Продолжайте.
Женщина взглянула на отпечатанную страницу.
— Сигг был уволен после вспышки жестокости на одной из станций консорциума в глубоком космосе.
— Он ударил кого-то ножом. — Йозеф высказал догадку, и ее широко раскрытые глаза подтвердили, что он прав. — Он его убил?
Горосп покачала головой:
— Убийства не было. Но… оружие применялось.
— Где он сейчас?
— Об этом у нас нет сведений.
Дайг поморщился:
— Значит, вы предпочли его просто вышвырнуть. Просто бросили на нашей планете опасного правонарушителя и даже не предупредили об этом местные власти? Мне кажется, я смогу подобрать подходящую статью и классифицировать ваши действия как безответственную угрозу.
— Вы не поняли. Сигг был освобожден после содержания под стражей в течение срока, соответствующего тяжести его правонарушения. — Горосп снова заглянула в записи. — Согласно примечанию наших сотрудников службы безопасности, он полностью раскаялся. И он добровольно прошел курс реабилитации в благотворительном центре здесь, на Йесте Веракрукс. Именно поэтому он и попросил оставить его здесь.
— А что это за центр? — спросил Дайг.
— В документах указано, что это филиал неформальной организации под названием «Теоги».
Йозеф выругался про себя и выхватил лист бумаги из руки женщины.
— Дайте. Это мы заберем с собой.
— Не забудьте о ваших обещаниях! — вспыхнув, предупредила она.
Но смотритель уже спешил к поджидавшему колеоптеру.
Генерал Чун Яэ Чун резко сел на роскошной кушетке, полы его одежды распахнулись, испуганный спутник отпрянул в сторону. Рыча и фыркая, он стал срывать с головы сложную паутину золотых механодендритов, опутавших его лоб и протянувшихся к слуховым каналам, ноздрям и ко рту.
— Уберите это от меня! — взревел генерал, размахивая руками, опрокидывая кальян и столик с бокалами и ампулами.
После нескольких судорожных рывков он наконец освободился и огляделся по сторонам, отыскивая своего телохранителя. Из-за дверей комнаты до него доносились беспорядочные крики и топот ног. Случилось что-то ужасное, и Чуна охватил приступ паники. Но как только он обнаружил своего охранника, ужас превратился в ярость: бедняга стоял на полу на четвереньках, уставившись в лужу рвотной массы.
Чун сильно ударил его ногой.
— Что ты здесь валяешься? Вставай! Вставай и защищай меня, никчемная тварь!
Телохранитель, покачиваясь, словно пьяный, поднялся на ноги.
— Это тьма, — забормотал он. — Упала черная завеса.
Он закашлялся и сплюнул желчью.
Чун пнул охранника еще раз, его лицо побагровело от ярости.
— Ты должен меня охранять! Почему ты меня подводишь?
В нарушение законов Империи без ведома Адептус Терры Чун взял себе телохранителя, который обладал не только боевыми навыками, но и психической силой. В течение нескольких месяцев присутствие охранника вселяло в генерала уверенность, но теперь, похоже, этому пришел конец.
— Сюда проник кулексус! Тебе известно, что это означает?
— Известно, — кивнул телохранитель.
Впервые услышав название круга ассасинов, узнав, что означает это слово, генерал Чун ничему не поверил. Он понимал псайкеров — людей одаренных, или, вернее, проклятых прикосновением варпа. Сущность псайкера ярко светилась в царстве Имматериума и связывала мир плоти с миром эфира. Но если псайкеры отождествлялись с самой яркой частью спектра, обычных мужчин и женщин можно было сравнить с тусклыми свечками, то что же оставалось на противоположном конце? Абсолютная тьма?
Их называли париями. Они редко появлялись на свет, как утверждали, не чаще одного на миллиард, и таких детей называли рожденными без души. Если псайкер представлялся ярким солнцем, то они были черными дырами. Величайшая противоположность, как лед и пламя, свет и тьма.
Но как и во многих других случаях, этим отклонениям от стандарта тоже было найдено применение в Империуме Человечества. Круг Кулексус разыскивал и собирал парий, а также, поговаривали, даже выращивал их в резервуарах секретной лаборатории где-то в пустынях Терры. До этого момента Чун Яэ Чун не верил ни единому слову из этих рассказов и считал, что фантастическую историю придумали специально, чтобы посеять страх среди князей и регентов, правивших под эгидой Императора. Но теперь он познал страх, а вместе с ним и истину.
Чун шагнул к выходу, но обслуживающий его парень вцепился в край одежды.
— Генерал, пожалуйста, — торопливо залепетал он. — Останься! Игра еще не закончена. Священная жидкость еще не освобождена!
Чун остановился и оглянулся на парня. Как и всякий, кто служил в этом борделе, он был одет в немыслимые полоски шелковой ткани и ярко разрисован. На коже пестрели многочисленные рисунки в виде диска, жезла и перевернутого полумесяца. Все эти символы не имели для Чуна ни малейшего значения. Он попытался оттолкнуть парня, но тот не уступал.
— Ты не должен уходить! — сердито крикнул он. — Еще рано!
Он изо всех сил схватил Чуна за руку.
Чун сплюнул и вытащил из кармана кинжал.
— Отстань от меня! — взревел он и тремя ударами в горло убил парня.
Труп остался лежать на полу, а генерал выбежал в коридор. Бледный, покрытый испариной телохранитель выскочил следом. На каждом шагу он что-то бормотал себе под нос.
— Вокс! — крикнул Чун. — Дай мне свой вокс!
