повстанцев на силовые установки и системы связи сделали свое дело, хотя к линиям снабжения Капра относился очень бережно, не желая обрекать на голод гражданское население. Он завоевал сердца и умы многих людей, и в конечном итоге это послужит ему на пользу.
Келл стоял у подножия трапа «Ультио» и глядел на дождь через смотровую щель боевой маски, предоставляя встроенным сенсорам делать свою работу, а сам снова задумался о повстанцах. Как они отреагируют, когда узнают, что все члены команды Келла исчезли? Подумают, что их предали? Возможно. В конце концов, так оно и есть. А когда миссия будет закончена, Капра будет знать, кто стоит за всем этим.
— Есть что-нибудь? — Сверху до него донесся голос Тариила. — Пилот-мозг доложил, что пассивные сенсоры недавно зарегистрировали отраженный импульс, но с тех пор больше ничего не было.
Келл даже не повернул головы.
— Доложи обстановку.
Тариил вздохнул:
— Гарантин отточил свои ножи до такой степени, что может рассекать дождевые капли. Я слежу за сообщениями в общественных и армейских сетях, и я уже приготовил и загрузил свои инфофаги и устройства маскировки. Койн работает над обликом армейского командира, которого мы захватили. Как я понимаю, кулексус и вененум еще должны прийти?
— Твоя проницательность, как всегда, на высоте.
— Как долго мы еще можем ждать? — спросил инфоцит. — Близится время высадки.
— Они придут, — сказал Келл как раз в тот момент, когда за дверью ангара возникло какое-то движение.
— Я уже пришла, — сказала Йота, выходя из серой пелены дождя. Ее голос из-под шлема звучал необычайно гулко. Оказавшись под крышей, Йота сняла шлем и тряхнула головой, рассыпая по плечам тонкие косички. — Меня задержали.
— Что могло тебя задержать?! — возмутился Тариил. — Здесь никого нет.
— Это
— А где вененум? — напряженно спросил Келл.
Взгляд Йоты переместился на его лицо.
— Твоя сестра не придет.
В глазах Келла сверкнуло изумление, а затем злость.
— Как?..
Тариил, защищаясь, поднял обе руки:
— Не смотри на меня. Я ничего не говорил.
Виндикар поморщился:
— Ладно, не важно. Объяснись. Что значит «не придет»?
— Дженникер взялась за дело, которое считает для себя более важным, чем наша миссия, — ответила ему кулексус.
— Я же дал ей приказ! — рявкнул Келл, разъяряясь все сильнее с каждой секундой.
— Да. Но она ему не подчинилась.
Келл схватил Йоту за одежду и уставился ей в лицо. Он ощутил волну исходящей от парии черной энергии, иссушающей душу, но был слишком разгневан, чтобы обращать на это внимание.
— Ты видела, как она уходила, да? Видела и ничего не сделала, чтобы ее остановить?
Вспышка эмоций скользнула по лицу Йоты, но определить природу чувств было нелегко. Ее темные глаза превратились в черные омуты бездны.
— Не смей меня трогать.
У Келла защипало кожу, а рука замерзла, как будто попала в ледяную воду. Он непроизвольно отпустил кулексус, и пальцы тотчас свело болезненной судорогой.
— О чем ты только думала, девчонка? — сердито спросил он.
— Ты ей не хозяин, — негромко заметила Йота. — Ты сам отказался от участия в ее жизни.
Ее слова ошеломили Келла.
— Я… я говорю о миссии, — продолжил он, быстро справившись со своими чувствами. — А не о ней.
— Ты сам себя пытаешься в этом убедить.
Йота выпрямилась и прошла мимо него.
Келл обернулся. На верхней площадке трапа к Тариилу присоединился Гарантин. Он покачивался взад и вперед, то сжимая, то разжимая огромные кулаки. Рядом с ними стоял мужчина средних лет в форменном плаще СПО и вертел в руке отравленный нож. Выражение его лица показалось Келлу неподходящим, но почему, он не смог бы сказать.
— Сколько еще? — зарычал эверсор. — Мне не терпится убить Астартес. Хочу попробовать, что это такое.
Его пальцы беспокойно дергали ремень маски-черепа, а зрачки в налитых кровью глазах сузились до черных точек.
Келл принял решение и шагнул вслед за кулексус.
— Йота, тебе известно, куда она отправилась?
— У меня есть подозрение, — последовал ответ.
— Отыщи Соалм и приведи ее обратно.
— Сейчас? — Лицо Тариила изумленно вытянулось. — У нас нет других дел?
— Сделай это, — настаивал Келл. — Если она в опасности, под удар может быть поставлена вся наша миссия.
— Причина совсем другая, — заметила Йота, — но, если хочешь, можем сказать ей и так.
Виндикар указал рукой себе за спину, где заметно усилился дождь.
— Иди.
Затем он отвернулся. В груди Келла ожили чувства, которые он давно считал безвозвратно утраченными. Пустота. Раскаяние. Он прогнал их, пока эмоции не завладели всем его существом, и превратил в гнев. Зачем только она разбудила в нем эти чувства? Они была частью далекого прошлого, и он хотел, чтобы все так и оставалось. А теперь…
Йота кивнула ему и закрыла лицо шлемом. Не говоря больше ни слова, не оглядываясь, она убежала в темноту и пропала за пеленой дождя. Гарантин, громко топая от возмущения, спустился вниз.
— Снайпер, что ты творишь? — Он буквально выплевывал слова. — Эта отравительница с испугу бежит с поля боя, а ты еще усугубляешь дело, отсылая за ней колдунью? Ты в своем уме?
— Неужели знаменитый Гарантин во всеуслышание признается, что ему не обойтись без помощи женщин? — спросил Койн голосом командира СПО. — Случаются же такие чудеса!
Разгневанный эверсор угрожающе навис над виндикаром.
— Ты не достоин руководить этим отрядом. Ты слабак! А теперь твое неумелое командование ставит под угрозу нас всех!
— Ты ничего не понимаешь! — огрызнулся Келл.
Палец со стальным когтем уперся ему в грудь.
— Келл, тебе известно, в чем недостаток твоего круга? Вы все боитесь забрызгаться кровью. Вы боитесь запаха крови, хотите, чтобы все было чисто и аккуратно, чтобы все совершалось на расстоянии. — Гарантин ткнул большим пальцем в сторону Койна. — Даже этот бесполый чудак и то лучше, чем ты!
— Великолепно, — пробормотал каллидус.
А эверсор продолжал, брызжа слюной сквозь обнаженные клыки:
— Наверное, Вальдор захотел посмеяться, когда поставил тебя во главе отряда! Или ты считаешь, что мы все слепцы и не замечаем, какими глазами ты смотришь на эту паршивую отравительницу?
В тот же миг пистолет Келла оказался у него в руке, а дуло уперлось в открытое горло Гарантина, прижимая напряженные мускулы и вздувшиеся вены.
— Келл! — закричал встревоженный Тариил. — Прекрати!
Эверсор рассмеялся:
— Давай, снайпер. Попробуй. В упор, глядя в глаза, это первый такой случай в твоей жизни. —
