Угэдэя, двое сыновей Толуя и младший сын Чингисхана — Кюльхан. Участие в походе такого количества Чингисидов говорит о значении, которое ему придавали.
Первый этап нашествия (весна 1236-го — осень 1237-го)
Весной 12 36 года удар монгольского войска численностью от 30 000 до 50 000 человек обрушился на Волжскую Булгарию. Монголы сожгли города Булгар, Биляр, Кернек, Жукотин, Сувар. После разгрома Булгарии, весной и летом 1237 года, войска монголов вторглись в земли поволжских финно-угорских народов. Беженцев из Булгара на Русь великий князь владимирский Юрий Всеволодович расселял по волжским городкам.
Монголы пополнили свои войска за счет булгар и других народов. Летом и осенью 1227 года они истребляли половцев. Половецкий хан Котян Сутоевич увел в Венгрию 40 000 соплеменников. Оставшихся монголы вырезали поголовно, а часть молодых мужчин включили в свое войско.
Второй эпап западного похода (декабрь 1237-го — весна 1238-го)
Только в декабре 1237 года начался монгольский поход на Северо-Восточную Русь.
Средневековые летописи приписывают Батыге Джучиевичу орду то в 300 000, то даже в 500 000 всадников. В XIX–XX веках было доказано, что он не мог вести за собой больше 100 000 человек, а скорее всего — не более 50–70 тысяч.
Но вся Северо-Восточная Русь в XIII веке могла выставить не более 12–15 тысяч воинов.
Рязанский князь Юрий Игоревич просил помощи у великого князя владимирского Юрия Всеволодовича. Великий князь ничего не ответил. Тогда князь послал к Батыю своего сына Федора с дарами. Если верить легенде, Батый потребовал привести к нему еще и жену Федора Юрьевича, красавицу Евпраксию. Князь отказался и был убит вместе со своими боярами.
Когда княгиня Евпраксия узнала о смерти мужа, она бросилась из окна своего терема вместе с годовалым сыном. Батый не получил ее в жены, княжич не стал ханским слугой. Православная церковь осуждает самоубийства, но княгиню Евпраксию канонизировали как святую.
В Рязани воинов было не более трех тысяч, но когда Батыга Джучиевич подступил к городу и потребовал дани, ему ответили: «Нас не будет, все сами возьмете».
Шесть дней осаждали город монголы. Сколь жестокой была битва, говорит уже смерть сына Чингисхана от второй жены, меркитки Хулан, Батыева дяди — Кюльхана[51] . У монголов ханы-Чингисиды не принимали участия в битвах, а только руководили ими на расстоянии. Наверное, рязанцы нанесли ответный удар, прорвались в расположение осаждающих и убили одного из вожаков.
Взяв город, монголы ограбили и вырезали жителей до последнего грудного младенца и дряхлого старца. «И не осталось во граде ни одного живого: все давно умерли и единую чашу смертную испили. Не было тут ни стонущего, ни плачущего — ни отца и матери о детях, ни детей об отце и матери, ни брата о брате, ни сродников о сродниках, но все вместе лежали мертвые. И было все то за грехи наша».
Вероятно, это была месть за сопротивление и тяжелые потери.
Рязанский боярин Евпатий Коловрат не принимал участия в битве — был в то время в Чернигове, просил о помощи черниговского князя. Узнав о нашествии, он поспешил в Рязань. Путь его лежал через разоренные, сожженные города, села и храмы. Сплошное пепелище со множеством трупов, терзаемых дикими зверями. В «Повести о разорении Рязани Батыем» Евпатий «вскричал в горести души своей»: «Неужто не отомстим за поругание земли нашей Русской! Лучше нам смертию славу вечную добыть, нежели быть во власти поганых!»
С дружиной в 1700 человек Евпатий Неистовый напал на монгольский отряд. Монголы не смогли одолеть его силой всего войска. Они победили отряд Коловрата, только поставив против него китайские орудия, которые метали камни. «Повесть о разорении Рязани Батыем» рассказывает, что Батый послал к Коловрату своего посла с вопросом: «Чего хотите вы?» И получил ответ: «Умереть!» Хан так был поражен мужеством боярина, что отдал его тело немногим уцелевшим русским воинам и отпустил их.
Гибель Владимира
3 февраля 1238 года монголы подступили к Владимиру и 7 февраля взяли его штурмом. Множество горожан, включая жену и невесток князя, пытались спастись в Успенском соборе. Там-то монголы всех перебили и ограбили. Летопись рассказывает, что они снимали с женщин серьги вместе с ушами.
Великий князь Юрий Всеволодович старался собрать всех князей и встретить врага в чистом поле. Но 4 марта в сражении на реке Сити монголы разбили русское войско и убили князя.
5 марта 1238 года, после двух недель осады и штурмов, пал Торжок. Путь на Новгород был открыт, но дойти до него монголы не смогли. Сами они рассказывали, будто в болоте утонула священная белая верблюдица. Шаманы сказали, что это плохая примета, надо вернуться. Русские считали, что Новгород спасся «Божьим попущением».
Не прорвавшись в Новгород, монголы разошлись по Руси широкой «облавой», брали и грабили малые города. В январе — марте монголо-татары завоевывают и опустошают Владимирское, Переяславское, Юрьевское, Ростовское, Ярославское, Углицкое и Козельское княжества.
Под Москвой армию Бату-хана встретило объединенное войско «государей Корелы, немцев и Руси; оцепив свой стан и окопавшись рвом, они отбивались в продолжение почти трех месяцев». Из русских летописей известно, что этой героической обороной руководил воевода Филипп Нянка. Взяли Москву 20 января 12 38 года. Монголы писали, что в битве погибло «семьдесят тысяч человек».
В начале мая 1238 года взяли Козельск, который монголы осаждали семь недель и за это прозвали «злым городом». Хан отправил в город послов, но их трупы защитники сбросили с высоких стен. Осада затянулась. Наконец, удалось пробить брешь в городской стене.
За убийство послов Бату-хан велел казнить всех пленных мужчин. Женщин, стариков и детей он отпустил, чтобы те разнесли весть о том, какая расправа ожидает всех, кто поднимет руку на монгольских послов. Но монгольских послов и потом продолжали убивать. Русские и другие европейцы убивали всякого монгола, которого могли уничтожить.
Города Северо-Востока брать приходилось подолгу и трудно, планы монголов реализовывались не полностью.
Третий эпап нашествия (лето 1238-го — лето 1239-го)
Летом 1238 года часть монгольских войск отдыхала, а часть продолжала преследовать половцев и громить народы Северного Кавказа и Грузии. В конце года пришлось подавлять восстания Булгара и мордвы в Поволжье.
Зимой 1238/39 года монголы снова вторглись в Северо-Восточную Русь, разорили окрестности Нижнего Новгорода, взяли и сожгли дотла Городец, Гороховец, Муром.
В 1239 году они второй раз взяли Рязань — видимо, уцелевшие жители хотя бы частично отстроили город.
Преследуя половцев, хан Берке 3 марта 1239 года захватил владение владимирских князей — Переяславль-Южный.
