У столов, особенно дешевых, обычно бывает толчея. Достаточно четырех человек, чтобы они начали мешать друг другу. В «Мариотте» и вообще во всех наших казино работает американская рулетка, которая отличается тем, что действует очень быстро. Если не появится перерыв, связанный с выплатой крупных выигрышей, вы едва успеете поставить на свое, а уж о том, чтобы немного подумать, и речи быть не может. К тому же игроки сами затрудняют себе жизнь, потому что тот, который сидит около ноля, лезет ставить на 35, а тот, что около 35, судорожно держится за двойку. Они сталкиваются над столом руками и головами, а крупье безжалостно объявляет: «Ставки сделаны!» Словом, занятие крайне нервное и утомительное, к тому же при большом стечении народа и сильной толчее часть общества сидит друг у друга на плечах и головах, сует в ухо локоть, сбрасывает очки и портит прически. Ужасно!
Зато подумайте только, какие великолепные возможности открываются для флирта!
Казино создано отнюдь не для романов, и вовсе не секс там у всех на уме, но всегда может так случиться, что один человек положит глаз на другого. Дама это или джентльмен, абсолютно все равно, та самая толчея и доставание номеров через людские головы и спины дают возможность физического контакта, что иногда чудесно открывает дорогу чувствам. Если это кому-то нравится, пожалуйста, человек, желающий познакомиться или упрочить знакомство, имеет здесь такие возможности, о которых можно только мечтать, хотя ему придется считаться с тем, что, получив удовольствие, он лишится везения в игре.
Рулетка позволяет приобрести и опыт общего характера.
А опыт общего характера выглядит следующим образом.
Или тебе в данный момент везет, или уж нет.
Если да, то ты начинаешь выигрывать. Что ни номер, то как раз то, что надо, и так может продолжаться очень долго. Куча жетонов у везучего игрока все растет и растет, он все больше получает «кэшем» (это странно звучит, но так и есть. «Пожалуйста, кэшем»[5] – так говорят все), теми самыми денежными жетонами, преимущественно по миллиону штука. (Старому миллиону. Сейчас стоимость жетонов дошла до пяти тысяч новыми. Возможно, что, когда эта книга выйдет из печати, они достигнут двадцати или даже ста тысяч.) Человек богатеет и одновременно все больше шалеет, повышает ставки, безумие из него так и прет, если ему в порядке исключения и удается что-то не угадать, он по инерции продолжает обставлять весь стол, а почему нет, у него ведь этого добра еще сколько угодно, так что он может себе позволить делать все, что хочет.
Эта инерция его и губит. Светлая полоса кончается, чего ошалевший игрок не замечает.
Убежденный, что это временно, что хорошая полоса вернется, он продолжает играть резко и в потрясающем темпе теряет все, что выиграл.
После чего вытаскивает из кармана следующие купюры…
Хуже еще. Если в такой момент игрок вдруг решит переждать один оборот шарика, почти на сто процентов гарантировано, что как раз тут-то и выйдет его любимый номер, на который он выше всего ставил весь вечер. Тогда уж его точно хватит удар.
А следовало бы уйти после первого же проигрыша.
Ну ладно, согласна. Бог троицу любит. Уйти после трех проигрышей.
Из двух зол лучше уж, если игра начинается с черной полосы. Еще недостаточно разгоряченный азартный игрок, потерпев первые неудачи, будет играть осторожнее и дешевле. У него не идет и не идет. В зависимости от количества денег, предназначенных для Молоха, он должен либо прекратить играть – невезучий вечер (или же невезучая ночь, невезучий день, время суток не имеет значения) и отказаться от любимого развлечения, либо последовательно переждать этот период невезения. Или же поменять стол и проверить, как у него пойдет на другом.
Дороже всего обойдется как раз упорное ломание недоброй полосы, которое может затянуться до самой смерти. Однако в конце концов наступает такой момент, когда черная полоса кончается и упрямец начинает выигрывать. Он может играть долго, почему бы нет, а если заранее почувствует приход хорошей полосы и поднимет ставку, то сумеет компенсировать первые потери и даже выйти на плюс, но для этого нужно иметь железные нервы и собачий нюх. Обычно же он начинает немного выигрывать и снова впадает в запал, который может его погубить.
Все зависит от того, обычная ли это черная полоса или же ядовитая. Против ядовитой есть только один метод – переждать. Избави боже, не ломать ее! Скорее уж человек себе хребет сломает…
В то время как обычная черная полоса живет в добром согласии с хорошей полосой и они сменяют друг друга. Поэтому если мы предполагаем, что эта черная полоса – обычная, то, хотя проигрыши летят друг за другом, – ну и пусть, главное – не терять присутствия духа, прорваться сквозь туман безумия и выбить из себя искорку мысли: поиграть иначе, возможно на корнеры, на сплиты, сменить стол, сменить облюбованные номера, попробовать ставить на не очень любимые и заброшенные числа, однако в любом случае играть по маленькой. И желанный миг придет. Если умело распорядиться хорошей полосой, то наши доходы увеличатся в мгновение ока, мы окажемся в выигрыше и имеем шанс при этом выигрыше остаться, поскольку первые неудачи на какое-то время научили нас уму-разуму. Теперь безумие охватит нас не сразу, ведь неудачи еще сидят в памяти, как занозы, и заставляют быть сдержанными, мы уже в состоянии предвидеть конец светлой полосы. Компенсировав потери и выйдя на плюс, мы сможем уговорить себя встать от стола и сделать короткий перерыв.
Клинический случай воздействия такой черной полосы произошел лично со мной в Кракове, в отеле «Форум».
Тамошнее казино ужасно мне понравилось. Я обнаружила там древние фруктовые автоматы, выброшенные из «Гранда», и меня прямо-таки захлестнуло умиление. До следующей встречи у меня оставалось еще два часа времени. Я бросилась к автомату, и тут вдруг у меня так и поперла удача. То есть началась счастливая полоса.
Вскоре я была в очень неплохом выигрыше и продолжала выигрывать, но тут меня оторвали от развлечения те самые люди, с которыми я договорилась встретиться. Ну ладно, я забрала деньги (хочу напомнить, что в казино выигрываются живые деньги), ушла, сделала все, что требовалось, в том числе съела прекрасный ужин, после чего в расстроенных чувствах вернулась в казино.
Расстройство заключалось в конфликте между знанием и страстью.
Прерванная счастливая полоса никогда не возвращается. Я это хорошо знала, но мне страшно хотелось еще поиграть на этом автомате, он мне нравился, поэтому я сама себя убедила, что тут случится какое-то исключение или чудо. К сожалению, чуда не произошло, игру я закончила в проигрыше. А ведь могла поиграть на чем-нибудь другом, никто мне не запрещал.
В этом все дело. Вынужденно прервать черную полосу – сплошная радость. Прервать же добрую…
Может быть, лучше пойти спать, а игру отложить на завтра.
Постороннему человеку, который прервет нам добрую полосу, мы имеем полное право дать в морду, и любой суд нас оправдает.
Жадность губит любого, и это железное правило, из которого не бывает исключений.
Отчаяние тоже вредно. Если мы наметим себе какой-то номер и начинаем упорно и крупно на него ставить, а он с еще большим упорством не выходит – стоит отчаяться. Оставить его в покое или вместо восьми жетонов поставить на него один, или даже полжетона, и не успеем мы оглянуться – пожалуйста! Вот он! И тогда нас тоже хватит удар.
Но предупреждаю: если мы будем настойчиво за него держаться, он может не выйти еще хоть неделю.
Основой успеха является вдохновение.
Разумеется, это должно быть порядочное вдохновение. Не такое, которое заставляет нас вдруг
