Он вытер с лица остатки слёз и тепло улыбнулся.
— Я ведь совсем не планировала этой песни, понимаешь, пела и слова рождались прямо за секунду, — решительно поднялась на ноги и потянула за собой Вольку, — всё, пойдём, у нас не так много времени.
— Куда?!
— Ты уже забыл? В Тёмный Лес.
— Алиш… я просто сейчас настолько потрясён, что у меня из головы не идёт. И думать ни о чём другом не могу, я так по тебе соскучился… Даже не представлял — как! Давай сегодня побудем только вдвоём, здесь, поговорим…
— Воленька, — я взмолилась, — там, в реальности всё так завертелось, что нужно поспешить…
И рассказала ему о звонках похитителя.
Мой любимый призадумался.
— Да, у меня есть тоже весьма необычные новости! Алишик, я нашёл озеро Забвения!
— Как тебе это удалось?
— Ночью вернулся Алишер, опьянённый и отрешённый, я долго говорил с ним, рассказывал, напоминал о Монике, пока зверёк не закручинился и вновь не почувствовал необходимость в чудо-водичке. Я побежал за ним…
— Ну, ты коварный садист, — усмехнулась я беззлобно.
— А как ещё? Он бы до утра туда не сунулся, а ведь нужны были быстрые результаты.
— Хорошо, рассказывай, что было дальше.
Дальше Волька, ведомый Алишером, углублялся в Лес всё дальше и дальше, пока они не вышли к озеру Забвения. Али жадно устремился на водопой, а Вольдемар осторожно приблизился к кромке изумрудно зелёной, словно со дна бьют к поверхности сразу несколько сероводородных источника, воды. Опасаясь ловушек, о которых предупреждала я, парень осторожно опустил в воду лишь самые кончики пальцев. И в тот же момент его будто пронзил электрический разряд, откинул от воды и на миг лишил сознания.
Очнулся Воля от прикосновений, Али мягко, но настойчиво трогал его рогом и при этом коротко ржал. Первые секунду Волька совершенно ничего не помнил: где он, кто он, что это за существо рядом с ним? Поднявшись, увидел поблизости воду и хотел было умыться, но единорог не подпустил, отталкивал, угрожающе топал копытами. Ничего не оставалось, парень поплёлся за упорно тянущим его куда-то рогатым созданием. И когда уже они удалились настолько, что озеро выпало из поля видимости, память начала понемногу возвращаться. Вспомнил своё имя и то, что рядом идёт единорог Алишер. Вместе они пришли сюда, а потом Али куда-то убежал, оставив Вольку одного. Тот сел на траву и принялся терзаться, по крупицам извлекая события последних дней. Через пару часов картинка сложилась полностью.
Повезло ещё, что окунул только пальцы, а если бы попытался вот так сходу в воду зайти?
Справившись с последствиями ужасного происшествия, парень едва было забеспокоился о том, почему меня до сих пор нет, как вдруг… сначала услышал родной голос, а потом увидел сам образ. Расплывчатый силуэт на фоне деревьев.
Я пела, глядя прямо ему в глаза и слова песни, как и звуки голоса, что-то потихонечку пробуждали внутри любимого, какие-то смутные ощущения, первобытные, потаённые, из глубины подсознания поднимались образы, воспоминания, но эти воспоминания уже принадлежали не этой жизни. Они кружились хороводом в голове, перед глазами пробегали, словно кадры из разрозненных фильмов, сцены событий, в которых он участвовал непосредственно. Только сейчас видел их со стороны.
А помимо него в этих сценах неоднократно присутствовала и я. Видя это, Воля по-новому взглянул на нашу с ним встречу и переосмыслил отношения, чувства, связывающие нас. Ни на секунду он не усомнился в реальности происходящего.
Песня отзвучала, и мой силуэт исчез, а он всё сидел и сидел, глядя в одну точку, потрясённый, оглушённый. Эмоции переполнялись и выливались в слёзы. Сколько прошло времени, прежде чем я прикоснулась к нему, явившись сюда — он не смог бы сказать. После случившегося у Воли в корне изменился взгляд на многие вещи.
— Но всё равно, в нашу первую встречу я почувствовал, что-то не то! — лукаво улыбнулся Воля, — нас так стремительно друг к другу потянуло, что я понял: теперь нам не расстаться так просто! А ты когда поняла это… вспомнила?
— Я никогда не забывала, искала с самого детства. Когда Серёжа сказал, что познакомит меня с тобой, назвал имя — поняла, что это, вероятно, ты. Ну а когда увидела — сомнений не осталось.
Мы снова нежно обнялись.
— Понимаешь, насколько теперь мне важно тебя вытащить поскорее отсюда? — прошептала я ему на ухо, — не могу рисковать твоим физическим телом… оно нам ещё пригодится!
Мы рассмеялись, легко, как дети, коими по сути сейчас и являлись. Он только что пережил перерождения, я — испытала невероятное облегчение в связи с этим, напряжение наполовину улетучилось.
Взявшись за руки, пошли по Лесу к домику Карамура.
— Догадка оказалась верной, — начала я подводить итоги, — озеро Забвения тоже закрыто — от тебя, по крайней мере. Решись ты сразу нырнуть туда целиком — неизвестно, что произошло бы. Возможно, и очутился бы где-то в другом месте, но с совершенно чистой памятью. Стефану этот факт играл на руку как нельзя лучше.
Он бы, возможно, даже вернул тебя назад, в реальность. И — прямиком в дурку!
Сказанные мною же слова вдруг вызвали у меня смутные ассоциации с чем-то знакомым, но сейчас было не до того, в размышлениях не хотелось уходить от основной темы.
— Теперь мне остаётся выяснить — что там с Мёртвым озером? Сама, конечно, не сунусь, но вельву Лину навестить стоит.
Мы осторожно обогнули дом профессора. Дальше начиналась территория, на которой в любой момент можно столкнуться с кем-то из учеников или даже Учителей. А в разгар учебного дня это было бы небезопасно. И тут Вольке пришла в голову гениальная идея:
— А что если тебе… поменять виртуальный образ!
— Как? — я только смутно догадывалась, о чём он говорит.
— Как Воины его меняют для боя. Стать кем-то другим! Тогда мы спокойно можем бродить в любом месте. Многие ученики, хоть меня и не помнят, но видели тут и ко мне вопросов не возникнет, а вот ты…
— И какой же я должна стать, чтоб вопросов не возникло на мой счёт? — усмехнулась хитро.
— Ну-у-у… не знаю, — растерялся он, — да и получится ли? Ты же не Воин и не пробовала, наверное…
Он осёкся, когда увидел, что вместо меня перед глазами возникла… Алия.
— Нет-нет! — замахал руками, зашипел парень, судорожно оглядываясь по сторонам, — только не Алия! Ты бы ещё Стефаном прикинулась!
— Видишь, вроде бы у меня получается. А Стефаном не могу, я его не видела настолько хорошо, — я пожала плечами и жеманно прогулялась по дорожке, копируя походку заведующей.
— Могу передать тебе телепатически «фото», — буркнул Воля, наблюдая обратное перевоплощение.
— О! А может вот так? — и я стала Самантой.
— Алик! Уймись! — Волька закипел, и я расхохоталась.
— Ладно, ладно. Идея не лучшая, пусть пока всё останется как и было. Идём.
Просто буду прощупывать территорию, чтоб случайно ни с кем не столкнуться, а ты меня веди к границе. Если я хорошенько сосредоточусь, могу начать спотыкаться на каждом шагу, так что твоей заботой станет — довести любимую в целости и сохранности, договорились?
До границы с Тёмным Лесом мы добрались довольно быстро, даже снующие по Лесу существа не обращали на нас внимания, занятые своими делами. Я погрузилась в ощущения, а потом растворилась в Лесу настолько хорошо, что не ощущала больше ничего, зато вся территория Светлого отделения — как на ладони. Видела, где идут тренировочные бои, где движутся по тропинкам отдельные ученики…все они находились довольно далеко от нас.
