И если Димка обожал и поклонялся Ивгешке, как женщине и матери, даже не требуя от нее плотского удовлетворения, то здесь всецело поклонялись и самоотверженно служили ему, как хозяину, как сильному самцу. Его привлекала сладкая бесстыдность Альбины, неутомимость, простота доступности и развратная умелость. Но он не любил ее, и не было окончательного проникновения, полного слияния между ними, всего лишь поверхностное взаимное удовлетворение. Конвульсии ее наслаждения забавляли его, а стоны раздражали и в конце концов смешили.
— Ты чья будешь, Альбина? Кто ты, вообще?
— Я же внучка Рабиги! Ты разве не помнишь, как мы у твоего деда тележку соломы сожгли, когда спичками баловались?
— А-а, вон оно что.
— Ты смотри не влюбись в меня! — строго сказала она. — Я Ивгешку уважаю, она хорошая.
Димку удивила эта вечная женская самоуверенность, сродни неопасному помешательству.
В конце апреля приехала семья Зайцевых. Все “правление” колхоза опекало их, как самых дорогих гостей.
В начале мая появились Вдовкины, Завьяловы и Бражниковы — потомки “кулаков”. Эти “кулаки” не стали располагаться в общаге, они договорились со строительной фирмой в Соль-Илецке и начали возведение “родового поместья”. Их примеру последовали Рубцовы, а Зайцевы и Вдовкины купили дома старушек, вместе с ними в качестве “бабушек” для своих детей.
Стали загораться окна “хирургической” в заброшенной больнице. Засветилась настольная лампа в “учительской”. Никитины стали разбираться с колхозной бухгалтерией и поговаривать о льготных кредитах и нацпроектах.
Провели колхозное собрание. Приехавшие люди еще не столкнулись с трудностями, и потому в клубе царила эйфория, свойственная всем благим начинаниям. Но Димка с радостью увидел будущего председателя. Это был Василий Кандауров, бывший продавец лифтов из Магнитогорска — большой лысый мужчина с дочкой и женой художницей. Есть люди, которым приятно и не обидно подчиняться. Он очень дельно говорил, Димка даже заслушался. А Василий осторожно посматривал на него, чтобы понять, не нарушает ли он его властную границу, не забирает ли полномочия. Со всеми приезжими было на удивление легко — самодостаточные, вежливые, тактичные люди, со своими идеями, предложениями и желанием работать. Вместе с ними отмечали Пасху и Первомай, День Победы и Сабантуй, выезжали на тарантасах в Первый лесок, расстилали ковры. В баклушах, защищенных высохшими, корявыми деревцами, ловили карасей и готовили уху.
Люди попробовали все напитки, привезенные с собой, а в итоге перешли на местный самогон. Это закономерно — в Германии лучше всего пьется пиво, в Испании портвейн, в Крыму Массандровские вина, а здесь самогон, как субстанция этих мест, в которой чудесным образом сгустились аромат, горечь и печаль степная.
Димка лег на теплые, подсохшие травы, слушал тихое гудение степи, спицевый стрекот насекомых и разговоры людские. Безмятежное счастье окутывало его, как засыпающего ребенка, до которого доносятся разговоры родных. Даже сейчас, лежа отдельно от круга, он чувствовал, что те, кто сидит там, поглядывают на него и во взглядах этих забота и внимание. Приезжие, больше похожие на туристов, рассуждали о местном климате, о видах на арбузный урожай. А потом стали рассказывать о том, как решились приехать сюда.
— По дороге на работу я делаю переход в метро, это с “Третьяковки” на “Новокузнецкую”, знаете, если кто бывал в Москве, — говорил москвич Поленов, чувствовалась периодичность сигаретных затяжек. — И однажды я, это, обратил внимание на дубленку мужчины передо мной, мне понравились тканевые вставки на плечах, это, специально замахренные даже. На следующее утро, в том же месте и в ту же минуту я снова увидел впереди себя эти же вставки. Аж обалдел. И вот так, это, я не то, чтобы решил уехать, а впервые задумался как бы. Это, сижу здесь, об арбузах рассуждаю…
Похолодало. Словно случайный пух покружились первые снежинки. Замерзли коровьи следы в грязи у водопоя. Глянцево посинели и затянулись паутиной листы мать-и-мачехи. Запахи стали острей и печальней.
Всю осень говорили о необходимости возрождения молочно-товарной фермы, прикидывали возможности на покупку коров голландской породы, немецких свиней и новозеландских овец. Димка, чувствуя себя скорее парторгом, нежели председателем, приводил свои доводы: с мясом будет морока, затраты на овцеводство в полтора раза превысят выручку от ее продукции. Он мягко убеждал, что, прежде чем возрождать МТФ, надо переходить на выращивание зерновых, картофеля, подсолнечника и кукурузы, более выгодных и неприхотливых, чем нежные арбузы; что понадобятся лишние руки для сенокоса, подготовки кормовой базы.
Справили несколько новоселий. Подрастал и двухэтажный дом Коли и Овика, до первого снега они возвели мансарду — таких домов в деревне еще не было.
Димка стоял у ворот и с удивлением смотрел на черные выемки в снежной кутерьме, плывущие к площади. Доносились крики, вспыхивал женский смех, обрывки разговоров на дорожке у самого плетня.
— Да нет, я пробовала пивом завиваться.
— Ну и как, крепко?
— Хрен расчешешь!
— Вот и Новый год, — прошептал Димка и тоже пошел собираться.
Клуб был празднично украшен. Из зала вынесли все стулья, скамейки и поставили в центре елку. Редкие деревенские люди жались по стенам и углам, с интересом, смущением и иронией наблюдали они за поведением приезжих, городских людей. Местным, чтоб начать веселиться, требовалось крепко выпить. Это был, в общем, праздник одного с Димкой поколения, танцевальной музыки одного периода. Многие из них, когда-то считавшие небывалой пошлятиной “Ласковый май” и “Модерн токинг”, теперь лихо отплясывали под их удобные и в меру быстрые мелодии. Эта музыка была фоном их юности и стала отчасти хранителем светлых и печальных воспоминаний, стала саундтреком обычного фильма их единственной жизни.
Пришел Дед Мороз со Снегурочкой, забавно, в частушечной форме поздравили почти каждого, подарили мелкие безделушки.
— Человечество! — задорно закричала большегрудая веселушка Снегурочка, жена Василия. — Земные люди, дорогие! Давайте сделаем оргвыводы! Перестанем жить убого, бездарно и недружно, что еще?.. Ура!
— Братья и сестры! — взял слово пьяный Димка. — Вы знаете, ни один Новый год не приносил мне такого счастья. Если бы вы знали, как я вам всем благодарен! — он вдруг снял с Деда Мороза шапку и шутливо похлопал по кандауровской лысине. — Эта замечательная лысина должна быть председателем нашего союза, нашей земли! Это мое пожелание на новый год.
Люди вырывали друг у друга микрофон и говорили о добре и справедливости, о любви и счастье, о построении отдельно взятого государства.
Димка вдруг увидел угрюмое и тяжелое лицо Ивгешки, неприятно резанувшее его в разгар веселья. Она ходила меж радостных людей словно бы мучимая физическим недугом. Ей, видимо, было совсем неинтересно, общее настроение не передавалось ей. И это было тем более обидно, что Димка чутьем любви представлял, какой буйной, веселой и легкой она могла бы быть. И еще Димка с удивлением заметил, что Ивгешка не любит и не умеет танцевать, обратил внимание на скованность ее крупного, стройного тела. Он не стал уговаривать ее остаться. А когда она ушла, словно камень упал с груди. Казалось, некий волшебник
