Элегантный пан стоял через одного от Януша. Каролек и сам, собственно говоря, не знал, что ему надо. В нем вдруг проснулись какие-то неясные желания, смутное стремление показать Янушу этих потрясающе интересных людей, надежда услышать что-нибудь новенькое. Вместе с тем в нем крепла уверенность, что эти люди едут как раз к ленивому мужику, или в заброшенное хозяйство, или к какому другому источнику безвредной пищи. Хорошо бы поехать за ними. Он быстро подошёл к Янушу, тем самым приблизившись и к паре цветущего возраста.
— Кончай терять время! — как раз говорила дама сердитым голосом. — Да пусть черт поберёт все киоски Руха! Я себе куплю сигареты в кабаке.
— А если там не будет? — предостерегающе спросил мужчина.
— Ну, ещё где-нибудь поищу. Не стоять же в таком хвосте! Потом я же окажусь виноватой в опоздании!
— Как хочешь, — вздохнул элегантный пан и покинул очередь.
Каролек поймал Януша за рукав.
— Пошли, бросай все! — шёпотом воскликнул он. — Едем за ними, скорее!
Удивлённый донельзя Януш выскочил из очереди и кинулся в машину. Он рванул с места за голубым «фольксвагеном», но вскоре опомнился:
— Ты совсем чокнулся?! За «фольксвагеном» я должен гнаться на маленьком «фиате»?! Шарики у тебя за ролики заехали?! В чем дело-то?! У меня курева нет!
— Ничего-ничего, у неё тоже нет, — быстро сказал Каролек, не отрывая взгляда от голубой машины впереди. — Может, они будут не очень быстро ехать. Это как раз те, про которых я вам рассказывал. Ну, помнишь, они обсуждали продукты в универсаме. Я голову на отсечение дам — за ними стоит поехать!
— Зачем? Откуда ты знаешь, куда они едут?
— Не знаю, но мне почему-то кажется — они тоже за морковкой…
— Ты, наверное, головой хромаешь! Мозги от солнца спеклись! Весь мир, что ли, морковку ищет?! Я, например, хочу купить сигареты!
— Она тоже. Ну попробуй, Януш… Что тебе, жалко, что ли?…
«Фольксваген» на Маримонте свернул влево. Вскоре киоски Руха совсем перестали попадаться. Януш бормотал себе под нос полные ярости непечатные слова, Каролек же напряжённо смотрел перед собой. Неизвестно почему в нем росла убеждённость, что следует держаться знакомой пары. Ни один из них не обращал ни малейшего внимания на ландшафт вокруг шоссе, на заборы, виллы, садики и распаханные поля. Замороченный уговорами Каролека Януш тоже начинал верить, что погоня за голубым «фольксвагеном» — единственный рациональный способ поиска съедобных овощей.
«Фольксваген» прибавил газу и скрылся из вида, однако немного позже они его догнали. Автомобиль стоял на обочине, слева от шоссе.
— Они! — с облегчением воскликнул Каролек.
— Бар! — одновременно воскликнул Януш с не меньшим облегчением. — Кажется, открыто. Они тут припарковались, может, и я успею купить сигарет.
Входя в придорожный бар, он разминулся с какой-то выходящей парой. В тот же миг Каролек кинулся за ним.
— Ты, слушай, они уезжают!…
— Отцепись! Я не обещал бросить курить! Посмотри лучше, в какую сторону они поедут!
Просёлочная дорога, над которой клубились тучи пыли от проехавшего только что «фольксвагена», повела их через засеянные поля к лесу, потом через лес. Наконец с правой стороны показался огромный луг, со всех сторон окружённый чащей. Посередине маневрировала голубая машина. Она свернула в последний раз, въехала задом в небольшой кустарничек и остановилась. Из неё вышли двое.
После длительного изучения пейзажа и оценки качества дороги победило упрямство Каролека. Оставив машину на обочине, они двинулись пешком по направлению к кустарнику по тропинке, протоптанной по мокрой траве. Януш измученным голосом жаловался:
— Какого рожна нам тут надо? Они приехали на лужайку, загорать будут или ещё похлеще, при чем тут морковка? За каким дьяволом мы за ними увязались?
— Может, они ещё что-нибудь будут делать, — с несгибаемым оптимизмом ответил Каролек.
— Может, и будут, но мне подсматривать за ними не хочется. За это по морде схлопотать недолго, на кой мне такие подарки?
— Ты с ума сошёл? Какое подсматривание, зачем нам это?…
— Так я же и говорю…
— Да нет, погоди, давай будем последовательными. Этот тип действительно много знает. Там, где мы сворачивали, была деревня, может, он эту деревню знает. Вдруг и нам чего посоветует. Мы ведь можем его спросить, самым обычным образом, как люди.
— Ну ладно… Они в самом деле ехали так, будто знали дорогу…
Когда они дошли до голубой машины, хозяев уже и след простыл. Огромный прекрасный луг простирался вдаль, пустой, безлюдный, с редкими кустиками. Жужжали пчелы, полуденный зной лился с неба…
Януш остановился на краю зарослей:
— И что теперь? Превратиться в шестикрылого серафима в пустыне? Черт знает, куда они подевались! Не пойду дальше — жарко как на сковороде!
Каролек беспомощно озирал солнечный пейзаж.
— Погляди-ка, там, кажется, речка течёт, — сказал он, вдруг оживившись. — Там, где деревья, они всегда так растут над водой. Мы могли бы выкупаться по случаю. Не исключено, что тут даже вода чистая!
Такое необычное явление — чистая вода в речке! — заинтересовало и Януша. Он вылез из кустов и побрёл за Каролеком. Пронзительная тишина позволила им даже услышать, как отбивают косу где-то за деревьями.
— Господи, какое место! — вздохнул растроганный Каролек. — Такого просто на свете не бывает!
— Мы же в пуще, — напомнил ему Януш. — Насколько мне удалось сориентироваться, это Кампиновская пуща…
Они выбрались на доски, которые исполняли обязанности мостика, и увидели текучую ленту воды. Прохладная, чистая как хрусталь вода журчала и маняще плескалась. Очарованные этим зрелищем, они не сразу заметили за лентой реки ещё один большой луг. По нему как раз двигались два человека обоего пола. Один косил траву, вторая неподалёку ворошила её вилами.
— Чтоб мне перьями обрасти, это же они! Это они! — в смертельном изумлении воскликнул Януш.
Просиявший Каролек подтвердил. Необычная, даже экстравагантная работа, которой занялась вполне приличная городская пара среднего возраста, значительно усилила желание завязать с ними непосредственный контакт. Не подлежало ни малейшему сомнению: такая тесная связь с природой должна была иметь какое-то объяснение. Каролек отказался от купания — потом, потом! — и, не обращая никакого внимания на Януша, браво зашагал по лугу…
Влодек и Барбара миновали Кабацкие леса и отправились в окрестности Пясечна, поскольку Влодек сразу по выезде из Варшавы вспомнил, что там у него живут дальние родственники. Семья, правда, городская, но, унаследовав какие-то земли, что-то на этих землях выращивает. Они могут послужить отправной точкой.
— Не помню название села, зато помню дорогу туда, — объяснял он Барбаре. — Я там один раз был. А запомнил как ехать, потому что вёз кузину с ребёнком. Кузина всю дорогу трендила: посмотри, деточка, какое кривое дерево, посмотри скорей, какой большой камень и так далее. Омела там росла.
— А что нам даёт омела?
— Ничего, но я и сам ландшафт запомнил. Омела — это одно из самых красивых растений-паразитов. Мы можем её нарвать. Даже лучше будет для дерева, потому что омела его уничтожает.
— Это потом, когда с делами управимся.
— Сейчас сворачиваем. Кривое дерево, столбик, а слева будут такие заросли, и потом направо должна быть дорога. На развилке дальше как раз растёт та омела.
Кривых деревьев было несколько, дорожные столбики стояли каждые сто метров, зарослями левая сторона просто изобиловала, а многочисленные грунтовые дороги давали неограниченные возможности
