Был, а теперь нет.
– Он, видимо, действует периодически, – неуверенно предположил Януш. – Какой-то автомат, что ли?… И вообще, что за место для фонтана?
– А я хотел было помыть в нем руки, – с сожалением сказал Лесь. – Редко выпадает случай помыть руки в фонтане!
– Можешь умыться под краном, не требуй слишком многого, – посоветовал ему Каролек и повернулся к Барбаре. – Как там вода в кране? Для питья пригодна?
– Сперва текла ржавая, но теперь уже хорошая. Во всяком случае, следует ее сперва кипятить.
– Не могу понять, почему сделали фонтан в таком идиотском месте, – уперся Януш. – Ведь прежде всего вода подмывает дом…
Вдруг он перестал говорить, потому что из зелени снова брызнула струя воды.
Крики выволокли из кухни Леся с мылом в руке.
– А я все же умоюсь в фонтане, – закричал он воодушевленно и вернулся в кухню закрыть кран. Фонтан исчез. Лесь показался на лестнице.
– Холера! – сказал он после краткого молчания, вглядываясь в место, где только что била струя воды. Затем он снова подался в кухню.
Фонтан снова забил.
Тронутый каким-то предчувствием, персонал вглядывался в бьющий вверх фонтан до тех пор, пока Лесь не окончил мытье и не появился в дверях.
– Ну что? – спросил он с надеждой. – Не работает?
– Ты иди, открой кран, – хмуро сказал Януш.
– Зачем? – запротестовал Лесь. – Я уже умылся.
– А когда откроешь, то не закрывай, а возвращайся.
Лесь поколебался недоверчиво, но совет выполнил. Струя воды забила вверх с удвоенной силой. Лесь выбежал наружу.
– Работает! – закричал он радостно.
– Работает, работает, даже слишком хорошо, – буркнул Януш. – Иди закрой. Дьявольщина, подмоет дом. Прежде чем мы отсюда уйдем, эта хибара развалится.
– Не развалилась же до сих пор, какое-то время еще постоит, – утешил его Каролек. – Стена лишь в одном месте треснула, а в других местах еще цела. Хорошо, что текло снаружи, а не внутри.
– Интересно, что мы еще откроем, – зловеще сказала Барбара. – Давайте обследуем сперва электрическую проводку.
Не считая такой мелочи, как то, что розетка в кухне, предназначенная для включения машинки, действовала лишь тогда, когда на первом этаже включали свет, а включение света в комнатах производилось с помощью выключателя в подвале, электрическое оборудование было в порядке. На чердаке даже был громоотвод. Возможность регулирования струи воды с помощью крана в кухне всем показалась даже привлекательной и скомпенсировала немногочисленные непорядки.
В огороде была открыта дорожка, ведущая прямо вниз, к городку, сокращая расстояние почти впятеро. Сразу же был предложен способ переброски с места на место.
– Два человека поедут на шоссе на мотороллере, а три полетят пешком просто вниз, – решил Януш. – Потом один человек оставит другого там, где нужно, и вернется за третьим, потом за четвертым и так далее. Каждый раз будет ближе, потому что те три человека все время будут летать.
– Когда будет грязь, то они будут летать достаточно быстро, – заметил Каролек. – Поедут скользя от самого верха. Может быть, и успеют перед появлением мотороллера.
– Но ведь сейчас нет грязи, и вообще, давайте не терять времени, – решительно произнесла Барбара. – Прежде всего нам нужна та карта! Я предлагаю, чтобы идти туда еще сегодня…
Председатель местного Совета в городке был человеком большой амбиции. Не обращая внимания на величину его района, он решил по меньшей мере войти в историю. Услышав, что в ближайшем окружении должен возникнуть туристический комплекс по европейскому образцу, привлекающий валюту и иностранцев, он проникся нечеловеческой гордостью. Лицам, которые должны были участвовать в этом желанном ему мероприятии, он готов был достать луну. Луну, но не карту.
В его распоряжении был уникальный документ, подробно информирующий о богатствах подземного мира района, и он поэтому имел неясное впечатление, что историческую миссию возьмет на себя кто-то другой, а он останется в стороне. С ним перестанут считаться. На всякий случай он решил не терять власть по крайней мере, над этим документом. Он решил также своей инициативой, размахом и организационным талантом, не считая личных достоинств, потрясти всех и поэтому это решение начинало потихоньку перерастать его возможности.
Уже в первый вечер, перед заходом солнца, весь персонал бюро в полном комплекте стоял у стен ратуши и обозревал площадь городка. По форме площадь напоминала амфитеатр. Председатель Народного Совета, охваченный с самого начала своей власти энтузиазмом, намеревался улучшить площадь, колеблясь между строительством фонтана, памятником и помещением для развлечений на свежем воздухе. Выбор был нелегким, а последствия колебаний были оригинальными. Амфитеатральные склоны стали выравниваться, причем земляные работы казались в полном ходу, посредине же часть местности представляла собой земляную насыпь, а часть – большой бетонный круг, вызывая ассоциацию с гигантской лоханью, в которой можно было бы производить стирку. Отсутствие воды увеличивало возможности выдвижения различных предположений. Через несколько минут возникло убеждение, что решение Председателя Народного Совета является непреклонным. Святую карту, огромное, покрытое густой сетью линий и немецких надписей полотнище, он может лишь показать в своем кабинете, и то не часто и не всякому, может в конце концов позволить ее обследовать и скопировать, но ничего больше. Никто не может ни в каком случае не только вынести ее из здания, но даже дотронуться. Документ представляет собой уникум, и его повреждение или утеря были бы невосполнимой утратой.
Очень удивленный персонал просил и объяснял. Напрасно объясняли ему, что карту надлежит завезти в светокопировальную мастерскую, а не светокопировальную мастерскую к карте. Напрасно просили представить трудности, вытекающие из невозможности пользоваться этим документом, и преимущества, которые будут, если сделать плакаты и копии. Напрасно пугали сдвижкой сроков в далекое будущее и колоссальными затратами. Председатель Народного Совета был неумолим!
– Интересно, что может быть в середине? – спросил задумчиво Лесь, глядя на середину площади.
– Бассейн?… – неуверенно сказал Каролек.
– Разве что для уток, – буркнул Януш. – Кто еще здесь может плавать?
– Клумба с цветами, – неохотно сказала Барбара. – Пошевелите мозгами, что нам теперь делать?
– Ведь нам говорили, что карту достанем сразу и сделаем оттиски, – хмуро сказал Януш. – Не предвидели же, что председатель имеет обезьяний мозг. Черт побери, я не знаю, что нам делать.
– Убить его?… – предложил неуверенно Лесь.
Ознакомленный с подробностями о положении Бьерн живо заинтересовался темой, и вот следующий боец рванулся в атаку. Проинструктированный соответствующим образом, он начал с секретарши.
– Красивая ваша край, – сказал он вдохновенно. – Красивая женщина вы есть.
Исходя из ее возраста и признаков красоты, следовало признать искренность его заявления. Секретарша, однако, уже по горло была сыта визитом в Народный Совет красивой Барбары, и прибытие личности противоположного пола приветствовала с нескрываемым удовольствием. Бьерн же твердо придерживался своей политики.
– Я иду ваш босс, – продолжал он с неуменьшающейся приветливостью. – Я желаю говорить. Ты, красивая женщина, анонс.
Согласно с расчетами, он был принят незамедлительно. Председатель Народного Совета в первый раз в жизни увидел настоящего иностранца в роли заинтересованного лица и посчитал это счастливым знамением и началом славного будущего. Несмотря на мучившие его сомнения и хлопоты, он жаждал выслушать дело с нескрываемым любопытством.
Экзотический посетитель вошел в его кабинет с невероятно грустным выражением в голубых глазах.
– Давай бумага! – сказал просительно он. – Та бумага, ты, дай!
