жалобу приходится проверять.
— Так на художника тоже жалуются? — спросила пани Ванда.
— Нет, на него не жалуются. Но его мне назвали в качестве свидетеля. И я ищу его со вчерашнего дня. Может, вы его видели?
Услышав такой вопрос, хозяин быстро взглянул на поручика, потом непроизвольно куда-то в глубь гаража.
— Кого? — переспросил он. — Вы сказали — художника?
— Ну да, художника, — подтвердил милиционер. — Сказали, вчера он околачивался где-то поблизости, а сегодня нигде не видать. А говорят — и сегодня был.
Пан Джонатан ответил не сразу, долго что-то распутывая в сети:
— Мне ничего о нём неизвестно.
Поручик удивился.
— Так вы его не видели? А мне казалось, что вчера…
— Не видел. Мне и самому надо бы с ним увидеться, но все как-то не попадается. И ничего не знаю о нём.
— Жаль, — вздохнул поручик. — Ну да ничего, ещё поищу. И поручик направился к калитке.
Яночка с Павликом чувствовали, что оказались в идиотском положении. Милиционер наверняка подумает, что они специально выскочили подслушать, о чём он с хозяевами говорит. А что ещё может подумать, глядя, как стоят столбами? Надо дать понять, что пришли по делу. И Яночка громко обратилась к старому рыбаку:
— Проше пана, мы пришли узнать, вы сегодня будете коптить рыбу? Очень бы хотелось посмотреть. Вопрос был задан голосом, по пронзительности не уступающим Мизиному, хотя старик Любанский глухим не был. Но ведь говорилось не столько для него, сколько для поручика, который уже был у калитки. Старик Любанский ехидно ответил;
— Сегодня наверняка не буду. Может, завтра, если мой зять хоть чтото поймает.
— Поймаешь, как же! — сердито отозвался пан Джонатан, перебирая сеть. — Разве такой рванью поймаешь?
Яночка, выполнив свою миссию, побежала к брату, который уже вышел m» улицу. Вслед за ним вышел поручик и крикнул мальчику:
— Эй, коллега, подожди немного.
Павлик неохотно остановился. Поручик вернулся за мотоциклом и собакой и вывел обоих за ворота. Павлик терпеливо ждал. Чего от него надо на этот раз? А поручик неторопливо готовился сесть на мотоцикл и как-то рассеянно заговорил:
— О чём это я хотел спросить? Ага, у вас есть собака. Так вот, она блохастая?
Павлик просто задохнулся от возмущения. Подумать такое об их драгоценном Хабре! Как только о голову пришла подобная глупость?
— Да вы что? — буквально взорвался мальчик. — Хабр блохастый!? Надо же такое придумать! Да он даже понятия не имеет, как блоха выглядит! Никогда в жизни не видел их!
Поручик, ведя мотоцикл за руль, потихоньку двинулся по дороге. Павлик топал рядом, продолжая выкрикивать гневные слова в защиту чести и достоинства их Хабра. Нисколько не обижаясь, поручик продолжал разговор на блошиную тему.
— А что вы делаете для того, чтобы у собаки не было блох?
— Да ничего мы не делаем! — кричал в ответ мальчик, хотя милиционер задавал вопросы нормальным голосом. Уж очень возмущали Павлика инсинуации. Он даже принялся руками размахивать. — Да ничего мы не делаем для этого! Хабр сам по себе не блохастый, и все!
Тем временем оба отошли на порядочное расстояние от гаража, и поручик смог задать вопрос, который его действительно интересовал и изза которого он, собственно, и начал неинтересный разговор о блохах.
— Ну, слышал?
— Что слышал? — не понял Павлик, настроенный на блох.
— Разговор в гараже слышал? Пан Джонатан, оказывается, и не видел художника. Что скажешь?
Он даже остановился, опираясь на мотоцикл и пристально глядя на мальчика. Тут к ним подошла Яночка и тоже остановилась. Павлик повторил:
— Художника? Какого художника?
— А ты не знаешь, кто такой художник? Да тот самый тип с близко посаженными глазами, с вторым вчера пан Джонатан… гм… ссорился. Он художник, ты не знал об этом?
— А, понимаю. Нет, не знал. И теперь вы хотите… теперь вы удивляетесь, как пан Джонатан мог его не видеть, если вчера вечером они так по-страшному… ссорились?
— Вот именно. И что ты скажешь на это?
Группа на дороге выглядела весьма живописно. Рядом с поручиком и детьми стояли две собаки. Они повернулись задом друг к другу. Милицейская овчарка глядела куда-то в сторону порта, Хабр — в противоположную. И вдруг он тихонько рявкнул. Тихонько, едва слышно, но милицейский пёс молниеносно сделал «кругом!», Яночка отстала от него на доли секунды. Милицейская собака застыла неподвижно, чутко насторожившись, Яночка невольно прижалась к брату.
С той стороны шёл рыжий Попрыгун.
Если по быстроте реакции Яночка проигрывала милицейской овчарке, то зато соображала наверняка не хуже её. В голове стрелой пронеслось: вчера они заставили насторожиться Лысого, а сегодня Попрыгун увидит их в компании с милицией. Увидит, что они о чём-то разговаривают с поручиком, наверняка подумает — выкладывают ему свои соображения относительно раскопок на кладбище. Надо срочно что-то придумать и сделать так, чтобы подозрительный Попрыгун собственными ушами услышал, о чём же они говорят с милицией…
Павлик меж тем ничего не видел, всецело поглощённый беседой с милицией. Всегда они задают трудные вопросы! Вот и теперь неизвестно, как отвечать.
И мальчик озадаченно бормотал:
— А что я скажу? Откуда мне знать, что я скажу? Подумать бы надо…
И озадачился ещё больше, услышав вдруг совершенно неожиданный крик Яночки. Даже вздрогнул от неожиданности. А Яночка громким голосом, действительно почти крича, обращалась к поручику, словно продолжая m«w»r{i разговор:
— И наша мама уверена — его наверняка украли! Потому как масло импортное, французское, такого здесь не достанешь! А она теперь загорать не сможет! И куда милиция смотрит!
Поручик тоже вздрогнул от неожиданности и вытаращил на девочку глаза. Оба повернулись к Яночке. Павлик краем глаза заметил приближавшегося Попрыгуна и вмиг все понял. Поручик, к сожалению, не знал того, что знали дети, и ничего не понял. Потому и задал глупый вопрос:
— О чём ты? Какое масло?
Хорошо, хоть не очень громко спросил, есть надежда, злоумышленник не расслышал вопроса милиционера. А он уже был совсем рядом. Яночка приняла огонь на себя. Почти наскакивая на поручика и тем самым загораживая его от подозрительного объекта, девочка продолжала разыгрывать потерпевшую, возмущающуюся бездействием органов правопорядка.
— Да я же уже говорила — импортное масло для загара! В пластиковом распылителе! Бело-голубом! Мама настаивает, чтобы милиция занялась похитителем и отобрала у него украденное масло! И вернула ей, а то мама без него плохо загорит! Масло для загара в бело-голубом распылителеспрее, слышали, наверное, фукалка такая! И мама просит…
Тут и Павлик подключился:
— И мама сказала — если оно не найдётся, она будет жаловаться!
В этот момент Попрыгун прошёл мимо группы на. дороге — трёх человек, двух собак и мотоцикла, внимательно прислушиваясь и бросив насторожённый взгляд на поручика. По мере того, как он удалялся, Яночка понижала голос.
— И мама сказала, чтобы вы немедленно…
— Слушайте, с меня довольно! — резко перебил детей поручик. — Перестаньте делать из меня идиота!
