двинули головой в живот и при этом похитили ещё сумку, не пожаловался властям, а даже извинился.
— Извинился?
— Да, вежливо извинился за беспокойство. Второй рядовой попытался объяснить такую неуместную вежливость:
— Мне показалось, он от всего этого немного умом тронулся.
— Его же не по голове стукнули, — удивился подпоручик.
Капрал поддержал мнение своего подчинённого:
— У меня тоже создалось впечатление, что он от всего этого малость офонарел. Ни с того ни с сего приличная с виду женщина бьёт его головой в живот, да просто с ног сбивает! Каждый бы офонарел. И все-таки, если бы она ещё и его сумку похитила, думаю, он бы заметил пропажу и сказал нам.
— А сотрудник камеры хранения сказал что-нибудь ещё, кроме того, что зафиксировано в протоколе?
— Да нет, пожалуй. Он тоже был ошеломлён случившимся, но меньше остальных. В камере хранения работает давно, уже ко многому привык. Если бы они вели себя как следует, сказал, я бы им даже помог привести в порядок их свёрток и принял его на хранение, а это оказались какие-то бандиты — ни слова не говоря, сразу же дали волю рукам. Да я бы справился с ними, опыт у меня есть, говорил. Когда мы подбежали, он и в самом деле уже вырвался от них, но все внимание переключилось на бабу и её жертву, все прямо-таки остолбенели, только пан поручик забежал за автоматические камеры и там заходился от смеха. Ну да он наверняка вам все рассказал подробнее, он видел больше, мы уже за ним подоспели. Но сдаётся мне, этот дежурный из камеры хранения что-то темнит.
— Почему вам так сдаётся?
— Такое создалось впечатление. Вроде все как положено, обслуживает камеру хранения, действует по правилам, имеет право не принять вещей, если упакованы не по правилам. И все-таки что-то там не так. Железнодорожники перед нашей полицией обычно не дрожат, у них своё ведомство, а он… Я бы сказал — чересчур вежлив с нами и чересчур взволнован. Посмотрели бы вы на него — мужик, как бык, он бы и не с такими справился, а к дракам ему не привыкать. А он весь в нервах…
Подпоручик тут же решил пообщаться с впечатлительным сотрудником камеры хранения, а пока отправился к капитану Фрельковичу, к которому как раз явился и подпоручик Вербель.
Последний с самого утра лично занимался подозрительными улицами. Дома под номером 46 не оказалось ни на одной из них. Подпоручик поразмыслил и предположил, что это мог быть номер 46. 46 действительно оказался, причём на обеих улицах. На улице Знаной в квартире 16 такого дома помещалась частная зубопротезная мастерская, на улице Знанецкого в квартире 16 проживали молодые супруги с ребёнком. Всех троих подпоручик застал дома. Муж с женой работали в другую смену, а ребёнок простудился, в связи с чем его не отвели в садик.
Откровенно говоря, подпоручик Вербель не имел ни малейшего понятия, о чем их следует расспрашивать. Тот факт, что их адрес оказался на клочке бумаги в сумке убийцы, ещё ни о чем не говорил. Разыскиваемая женщина с таким же успехом могла оказаться не только знакомой, но даже и родственницей этих людей, как и совсем незнакомым им человеком. Подпоручик продемонстрировал молодым супругам клочок бумаги с их адресом и узнал, что почерк на клочке им не знаком. Он не очень разочаровался, ибо каракули на клочке с очень большой натяжкой можно было вообще назвать почерком. Потом он продемонстрировал сумку и спросил, не знают ли они, чья она.
Мужчина сразу же поднял обе руки вверх в знак того, что сдаётся, ибо бессилен что-либо сказать, его жена сдалась не сразу. Наморщив лоб, она принялась внимательно изучать предмет, и был момент, когда подпоручику показалось, что женщина сумку узнала. Но его ждало разочарование — женщина покачала головой. Нет, она не знает, чья эта старая сумка с оторванным ремешком.
Может, кто другой тут бы и отступился, но настырный подпоручик решил идти до конца. Он достал и дал прочитать женщине список предметов, находившихся в неопознанной сумке. И опять ему показалось, что предметы о чем-то говорят свидетельнице. Да, совершенно определённо, она узнала сумку, знает её владелицу, знает, но ни за что не признается в этом. Интуитивного убеждения подпоручика явно недостаточно, а заставить женщину признаться он не может. Что делать?
Молодой офицер полиции проявил недюжинную находчивость и смекалку, задав в лоб неожиданный вопрос.
— Вы знаете Миколая Торовского? Женщина колебалась лишь одно коротенькое мгновение, прежде чем ответила:
— Знаю. Вернее, следовало бы сказать в прошедшем времени.
— О! — обрадовался подпоручик. Оказалось, рано радовался.
— Я знала его десять лет назад, — продолжала женщина. — Когда заканчивала школу.
— И что?
— Что «и что»?
— Что вы можете о нем сказать?
— В каком смысле? Так, вообще?
— Да, вообще.
— Ну вообще, это был человек очень энергичный, очень такой, знаете ли, подвижный. И очень услужливый. Много делал для людей. Его все интересовало. Меня он, например, пристроил на работу. А потом как-то скрылся с поля зрения, и в настоящее время я ничего о нем не знаю.
Вдохновение не покидало молодого офицера полиции:
— А как вы с ним познакомились? Через кого?
— За дачу ложных показаний свидетеля привлекают к уголовной ответственности сроком до пяти лет, — радостно проинформировал муж, которого явно забавлял весь этот разговор.
— Через мою свекровь, — ответила молодая женщина без запинки.
— Выходит, через мать вашего мужа? — удивился подпоручик и взглянул на весёлого молодого мужа, весёлость которого ни капельки не уменьшилась. Женщина возразила, заметив взгляд подпоручика:
— Нет. То есть правильно, мать моего мужа, но другого мужа. Первого. Я должна была бы сказать — бывшая свекровь.
— Понял. Попрошу назвать фамилию и имя вашей бывшей свекрови. А также всех лиц, которые знали Миколая Торовского. Фамилии и адреса.
— Но я не кончила, — с какой-то подозрительной готовностью сказала молодая женщина. — Я познакомилась с Миколаем Торовским через мою свекровь, то есть бывшую свекровь, и через невестку моей бывшей свекрови. А назвать всех лиц, знавших Миколая Торовского, я бы все равно не смогла, ведь их миллионы. А они обе были тогда вместе, я не очень хорошо помню…
— В таком случае назовите этих женщин, — потребовал полицейский, — раз они знали Миколая Торовского.
Подумав, молодая женщина назвала четырех женщин, которые в те времена наверняка очень хорошо знали пресловутого Миколая Торовского. Это были: Иоланта Скорек, кассирша в валютном магазине, Мариола Котульская, тогда администратор отеля «Бристоль», а где она сейчас — неизвестно, косметичка Катажина Боллер, приятельница мамули…
— Чьей мамули? — перебил подпоручик.
— Мамули мужа, вот этого, актуального. Тоже моей свекрови. Ну и Иоанна Хмелевская…
— Писательница?
— Декоратор. И писательница тоже. У меня с ней общая свекровь, вернее, моя бывшая свекровь, тоже Иоанна Хмелевская.
Подпоручик решил во что бы то ни стало не дать сбить себя с толку.
— Минутку, давайте уточним. Сколько у вас вообще свекровей? Две?
— Две. Одна бывшая, вторая теперешняя.
— Очень хорошо. А с кем у вас свекровь общая?
— С Иоанной Хмелевской.
— Каким же образом у вас может быть общая свекровь вместе со свекровью… — начал было подпоручик, но хозяйка квартиры перебила его:
— Потому что их две.
