– Нет.
Рон блеснул взглядом.
– Ты даже не представляешь, как мне приятно это слышать. – После короткой паузы, сунув руки в карманы и качнувшись с пятки на носок, он продолжил: – Значит, зубрежке конец и у тебя появилось свободное время.
Против такого очевидного факта нелепо было возражать, поэтому Полли кивнула.
– Да. – Собственные руки вдруг стали мешать ей, она не знала, куда их деть, и, глядя на Рона, машинально попыталась сунуть в карманы джинсов – тщетно, те были слишком узкими. Тогда Полли сложила руки на груди, приобретя таким образом независимый вид.
– И теперь ты вольна делать, что захочешь?
Она пожала плечами.
– В рамках здравого смысла.
– А в эти рамки вписывается ужин в ресторане?
Полли вздрогнула. В первое мгновение ей показалось, что она ослышалась, однако взгляд Рона свидетельствовал об обратном.
– Вы… ты приглашаешь меня в ресторан?
Он улыбнулся.
– Мне пришло в голову, что неплохо бы как-то отметить твое окончание университета.
– Сегодня у всех совпадают мысли, – отведя взгляд, пробормотала Полли.
Рон пристально взглянул на нее.
– У всех – это у Дастина Майнера?
Теперь уже Полли посмотрела на Рона подозрительно.
– Ты подслушивал под дверью?
В его глазах промелькнуло удивление.
– Что за странные идеи? Зачем мне нужно подслушивать, тем более под дверью?
Полли и сама понимала, что человек, подобный Рону Френдли, вряд ли опустится до подслушивания, подглядывания и прочего в этом же роде.
– Тогда откуда ты знаешь, что Дастин тоже зовет меня в ресторан?
Рон вновь качнулся с пятки на носок.
– Догадался, после того как ты упомянула о совпадении мыслей.
– Но почему ты завел разговор именно о Дастине?
– Разве не он считается твоим официальным ухажером? Об этом только и разговоров на вашем заводе минеральных вод.
Ах вот откуда он все узнал – из сплетен!
Полли вздохнула, подумав о том, какой предстоит нелегкий разговор с Дастином. Что таковой состоится, она не сомневалась, так как сейчас уже совершенно не представляла Дастина в роли своего мужа.
– На заводе не могли знать, что Дастин пригласил меня в ресторан, это произошло всего четверть часа назад, – хмуро заметила Полли.
Чуть прищурившись, Рон несколько мгновений любовался ею, потом произнес:
– Вижу, ты все-таки в чем-то подозреваешь меня. А между тем все просто. Дастину не хуже моего известно, что сегодня ты сдаешь последний экзамен, поэтому он решил предложить тебе отпраздновать знаменательное событие. Все это подсказала мне простая логика. – Он улыбнулся. – Скажешь, я не прав?
– Нет, все правильно, просто…
– Просто произнеси «да» – и больше ничего не нужно.
Ох, неужели это правда? – промчалось в мозгу Полли. Рон приглашает меня на ужин!
Ей захотелось ущипнуть себя, чтобы проверить, не сон ли это.
Рон же расценил повисшую паузу по-своему – будто Полли сомневается, стоит ли принимать приглашение.
– Мы отправимся в «Винд роуз», – вкрадчиво произнес он. – Бывала там когда-нибудь?
Полли качнула головой. Речь шла о ресторане, считавшемся едва ли не самым фешенебельным в городе.
– Говорят, в «Винд роузе» столик нужно заказывать как минимум дней за десять, так что сегодня вряд ли получится туда попасть.
Рон снисходительно улыбнулся.
– Получится, столик заказан.
У Полли удивленно округлились глаза.
– Не может быть.
– Почему?
– Как-то с трудом верится, что ты так просто позвонил в «Винд роуз» и заказал столик!
– Тем не менее я это сделал.
Полли вновь недоверчиво покачала головой.
– Сегодня?
– Зачем, как только приехал, в тот же день и заказал. – Рон хитро блеснул взором. – Точнее, как только узнал, что ты вот-вот окончишь университет.
– Что-о?! – изумленно протянула Полли. – Специально ради этого?
– А разве повод того не стоит?
– Да, но… мы ведь практически не знаем друг друга.
– Позволь с тобой не согласиться – за минувшие дни мы настолько сблизились, что перешли на «ты».
Полли разинула рот. Ну и прыть! Что там Мерил говорила о какой-то особенной хватке Рона?
– Верно, перешли. Всего пять минут назад.
Неожиданно Рон нахмурился.
– Ты ищешь повод отказать мне? А может, дала согласие Дастину?
– Нет, – слетело с губ Полли неожиданно для нее самой.
Если бы разговор велся не с Роном, она бы еще подумала, стоит ли давать такой прямой ответ.
– Значит, сегодня вечером у тебя никаких свиданий, ты свободна?
Полли слегка пожала плечами.
– Кажется, понимаю, – медленно произнес Рон. – Ты отказала Дастину, верно?
Она промолчала.
– Значит, так и есть, – констатировал Рон. – Что ты ему сказала, если не секрет?
– Какая разница? Я не собиралась никуда выходить сегодня.
– Только и всего! – хмыкнул Рон. – Я разочарован.
Полли вскинула ресницы. Он поминутно удивлял ее.
– Из-за чего?
– Как тебе сказать… Надеялся, что причиной твоей размолвки с Дастином являюсь я.
Полли почувствовала жар в кончиках ушей.
– Почему именно ты?
Он посмотрел прямо в ее большие и выразительные фиалковые глаза.
– Между нами что-то происходит, Полли. Ты не можешь этого не ощущать. Если возразишь, я тебе не поверю. Когда я впервые увидел тебя там, во дворе, – Рон кивнул куда-то вниз, – и ты подняла на меня взгляд, что-то случилось. У меня возникло чувство, будто нас обоих накрыло каким-то невидимым колпаком. Все вокруг оказалось отрезанным, и мы остались наедине. В ту минуту я видел и слышал только тебя…
Пока Рон говорил, в Полли нарастало напряжение. Борясь с ним, она так крепко стиснула кулаки, что ногти впились в ладони. Ей казалось, что все это происходит во сне. Что она видит одну из своих ночных грез, которые в последнее время стали такими привычными…
– Знаешь, какое у меня было чувство, когда я увидел тебя? – взволнованно продолжал тем временем Рон. – Как будто до сих пор я по-настоящему не видел ни одной женщины. Не знал, что можно испытывать такой восторг, глядя на них. Вернее, не на женщин вообще, а на тебя одну. Понимаешь? За те несколько
