горячих лепестков закапает сахарный сок. Мой темный груз смиренно движется в ночи, сквозь мертвенную тишину, и вскоре — святотатство! — покрывается сверху похотливой порослью. А я, дрожа от жара, с горящими глазами, с ноздрями, изъеденными запахом иного мира, проезжаю сотни и сотни километров, пытаясь извести эту мерзость. Смотрите, еще один! Наглое чудовище, тебе не жить! Ради бога, соберите остатки сил, помогите вырвать эту заразу! Хочу, чтобы моя фабрика оставалась чистой, совершенной в своей нечистой сути! Не заставляйте меня просить и дальше. Возьмите меня за пояс, тяните, сделайте нечеловеческое усилие! Проклятие! Стебель сломался, мы ничего не добились. Никогда не получается выдрать их из этой гущи. У всех цветков общие, невидимые корни. Думаю, что они рождаются не в грузовике, а где-то дальше. Могучие корни их спускаются к колесам и, точно длинные, бесконечные нити, тянутся к центру планеты. Поглядите же! Вот я копну здесь. Еще три лотоса! Стоит только вырвать один, как десяток хищных цветов появится в другом месте, раскрывая белые соцветия. Затем прилетают тучи жадных до лакомства пчел, проникающих внутрь этих нежных влагалищ, густой нектар течет рекой, пчелы звенят от наслаждения — и я схожу с ума, начинаю тереть себе соски, раздвигать бедра, прикасаться пальцем к своему лону. На помощь, мой Генерал! Стащи меня с вершины, дай слететь в пропасть! Хватит! Когда груз доедет до фабрики, он будет уже потерян. Злополучные лотосы сожрали все, не осталось ни капли испражнений. Если эта напасть похитит у нас всю гниль, что станет со мной, с нами, с этой героической страной? Я просила Генерала, чтобы он посылал мне по разумной цене, со связанными руками забастовщиков, тяжелобольных, стариков, саботажников, нерадивцев, смутьянов, всех иностранцев. Знайте же! Страна уже много лет живет не за счет обычных удобрений, ставших бесполезными из-за лотоса. Отеческая земля живет благодаря смеси из мяса и костей, получаемой путем тщательного измельчения бесполезных граждан. Понимаете теперь, почему я столько говорю? Почему трачу время, стараясь убедить вас? Утоните в моем жалком дерьме! Обогатите его своими высохшими телами! Эту нужно не мне и не стране: это нужно Генералу! Каждый гражданин, принесший себя в жертву, означает новую улыбку на его лице.
— Большое спасибо, сеньора, но мы не чувствуем в себе призвания удобрять землю. Новые улыбки Генерала оставляют нас равнодушными. Мы лучше спрыгнем с грузовика. Прощайте!
— Нет! Вы не можете так поступить! Я научилась прыгать, как паук, чтобы подчинять непокорных и стирать их в порошок! Что это такое? Тучи не плывут против ветра, волны не катятся прочь от берега. Кто вы такие? Вы, похоже, конченые люди, но позволяете себе искать благополучный исход. Что скрывается за этими очками? Сорвем их! О мой Генерал, их взгляд сверлит мне глаза! Скорее, я больше не могу, наденьте обратно!
— Но, сеньора, наши глаза — такие же, как у всех.
— Не лгите! Я увидела там бездну.
— Вы почти слепая.
— Мои глаза слышат! Вы старше самого времени. Вы — носители лотосовой чумы. Вы заполните землю, море, горы своими цветами. Вы будете умножать жизнь. Мы умрем среди пчел и аромата!
— Сеньора, перестаньте бредить. Как можем мы уменьшить ваши страдания?
— Не издевайтесь. Вы ничего не можете. Зло уже совершилось. А теперь прочь!
— Мы должны сказать вам.
— Нам нечего сказать друг другу! И вы не убедите меня в обратном! Вон с грузовика!
— Извините, сеньора, это все ваши галлюцинации! Нет никаких цветов. Вы нам показываете не растения, а ржавую проволоку!
— Прочь отсюда, лжецы! Проклинаю вас от всего сердца! Прочь, говорю!
— Эта напасть, сеньора — всего лишь плод вашего воображения.
— Нет, это вы все искажаете! То, что станет хлыстом в моих руках — стебель лотоса, а вовсе не ржавая проволока! Трусы! Достаточно намека на угрозу, чтобы вы спрыгнули с грузовика и, как жабы, разбежались во мраке! Я возвращаюсь к тебе, Генерал. Я включаю телевизор. Ты появляешься, плача, как ребенок. Я тоже плачу. На небо медленно выплывает луна, сквозь испражнения пробиваются лотосы, делая всю поверхность моего груза белой. Все шло отлично. К чему нам было настоящее? Священная рутина позволяла нам жить, не покидая нашего участка дороги. Все менялось, кроме нас. Прошлое диктовало свою волю будущему. Наш мир вращался вокруг тебя, высокой мачты, описывая совершенный порочный круг. Но вот пришло страшное время жирных коров. Появился новый мир — мир Сознания. Святой мрак, длившийся бесконечно, рассеялся. Горе всем нам! Я гибну в густолиственном саду! Я слышу гудение сотен и сотен пчел! Я — сама тьма!
4. ЭТО ПОСЛАННИКИ…
Мы неутомимо идем под стенания ночи, словно говорящей: я никогда не закончусь. Дорога, зажатая между Морем и Андами, походит на змеиный труп. Ни единой птицы. Лишь наверху, на обрывистой вершине, обширное гнездо кондора, полное костей, разражается облачком пыли от мертвых ветвей, словно небольшой угрюмый вулкан. Слышен сигнал тревоги. Мы проходим мимо угольной шахты, откуда несется почти та же пыль, что из гнезда, но ее несравненно больше. Двухсоткилограммовый рабочий с трехцветным поясом удаляется, кашляя, вглубь черной дыры. Рядом с ним охранники в армейских касках, с дубинками и винтовками, преграждают путь толпе женщин, аплодирующих и кричащих от радости. Толстый Делегат пытается их успокоить, маша потной рукой. Мы подходим к нему. Странно: никто не мешает нам, никто с нами не заговаривает, не смотрит на нас. Для них мы невидимы.
— Спокойно! Не толкайтесь, сеньоры! В порядке очереди! Верьте мне, вашему Представителю! Мой вес не позволяет мне двигаться так быстро, как того требует важность момента! Делается все необходимое! Вы можете видеть останки ваших мужей! (Проклятые взрывы! Подъемник так и не починили! Чего они ждут?) Итак! Выживший! Он карабкается по канату! Да заткните же эту сирену! Смелее, товарищ, дай руку! Я понимаю, что ты не можешь, потому что рука осталась одна. Не беспокойся. Руку протяну я сам. А, понял: он хочет выбраться без посторонней помощи! Я не буду лишать его этого величайшего торжества. Вот он на краю шахты, брат-горняк. Как он прекрасен — с обрубком руки, в рваной робе, испачканный кровью и угольной пылью! Аплодисменты, сеньоры! Поприветствуем эту улыбку на его лице, гордую и счастливую одновременно! Достойнейший из рабочих, я хочу тебя обнять от имени Генерала! Как все прошло на этот раз?
— Удача была с нами, Делегат! Самый мощный из беззвучных взрывов! Мы побили национальный рекорд! Все погибли!
— Все? Ты уверен?
— Уверен! Я выбрался чудом. Там тысячи шахтеров, разорванных на куски. Мусоросборочные машины подбирают останки. Огромный холм из мяса. Никого не опознать. Мы ликуем, уважаемый делегат: шахта войдет в историю!
— Да, товарищ, и ты, как единственный выживший, войдешь в историю вместе с ней!
— Спасибо! Слава Генералу! Я умру счастливым!
— Аплодисменты, сеньоры! Когда шахтер уходит из шахты, там поселяются жабы. Когда в шахте поселятся жабы? Никогда! Потому что шахтер никогда не уходит из шахты. Этот прославленный калека, превращенный в чучело, будет спускаться с нами вниз, каждый день, как талисман! Он по-прежнему станет отрабатывать свои двенадцать часов ежедневно! Мы никогда не забудем его! Пять секунд молчания в его честь!
— Пока все приветствуют, застыв, Генерала на экране гигантского телевизора, мы попробуем привлечь внимание этого шарообразного человека. Сеньор Делегат, можем ли мы помочь вам?
— Что? Кто это говорит?
— Мы трое.
— Где вы?
— Вероятно, вы не видите нас?
— Нет. Возможно, это Анды доносят до меня эхо ваших голосов.
— Мы рядом с вами. Прикоснитесь к нашим рукам: вот они. Проведите пальцами по телу.
