Из иммунологической теории старения ответвилась теломерная теория. Известно, что в ядре клетки находятся хромосомы, состоящие из цепочек ДНК (носителей информации). При делении их количество удваивается, одновременно удваивается и генетическая информация. Однако оказалось, что после каждого удвоения клеток теломеры (концевые участки) хромосом становятся немного короче. И в какой-то момент укорачиваются настолько, что передача генетической информации нарушается и клетка уже не может делиться. Так она постепенно теряет жизнеспособность. Отсюда и возникла идея в антиэйджинге «реанимировать» теломеры, то есть побудить их делиться, тем самым отдаляя старение. Способ их стимуляции — это фактически консервация начинающего изнашиваться организма. Так, ученые из биотехнологической компании Geron в Нью-Йорке получили и сертифицировали препарат, являющийся активатором энзима теломеразы, стимулирующего рост теломер — это лабораторно очищенный экстракт китайского растения астрагала. В США практикуется годичный курс омоложения с помощью этого препарата, который обойдется в 12 тысяч долларов. Предваряет такой курс анализ крови, показывающий, в каком состоянии находятся теломеры двух ключевых клеток иммунной системы — лимфоцитов и фагоцитов.
Возможно, рациональное зерно присутствует и в психологических теориях, как, например, когнитивной, выдвинутой учеными Боннского университета. Они полагают, что к старению приводят изменения в поведении, восприятии, мотивации и приспособленности к жизни. А американские психологи в свою очередь выдвигают теорию активности: чем более насыщенную жизнь человек ведет, тем меньше подвержен старению. Психолог Эрик Эриксон предполагает, что ключ к активному долголетию — это «эго- интегрирование»: кто спокойно принимает старость и неизбежность смерти, философски относится к прожитой жизни и ни о чем не жалеет, дольше остается «в седле». Но как бы ни была сильна психологическая подоплека нашего долголетия, «физика» все равно диктует свое.
Неоднозначные результаты
За 20 лет существования антиэйджинга стало очевидным и то, что специалисты, работающие в этой области, умеют отлично продавать свои услуги. Этот бизнес поставлен на широкую ногу: за последние десять лет доходы антивозрастной медицины по всему миру резко подскочили вверх и составляют порядка 88 миллиардов долларов в год, хотя грубые подсчеты показывают, что антивозрастной медициной пользуются в Европе и США в лучшем случае только десять процентов населения. Может быть, правы те, кто не спешит гнаться за вечной молодостью? Журналист Арлен Вейнтрауб, написавшая книгу под названием Selling the Fountain of Youth («Продающие молодость»), посещала американские антивозрастные клиники, встречалась с производителями пищевых добавок, пациентами, поверившими, что врачи открыли секрет долголетия. После ее книги многие, собравшиеся повернуть биологические часы вспять, хорошенько задумались. Так, например, крайне спорным остается вопрос использования биоидентичных гормонов, за которые так ратуют в антивозрастных клиниках. Как рассказывает одна из героинь книги Мэри Галленберг, гинеколог из сети американских частных лечебниц Mayo Clinic, биоидентичные эстроген и прогестерон, получаемые из сои или рапса, «могут быть даже более опасными для организма, чем обычные, синтезированные в лабораториях. Нет доказательств, что биоидентичные гормоны эффективны в антиэйджинге, а то, что они получаются из растений, само по себе не гарантирует их безопасность. Только почитайте, что написано в инструкции по их применению: «Положите на язык бумажку-индикатор, прилагаемую к препарату, и вы получите ответ, каких именно гормонов вам не хватает». Но по составу слюны никак нельзя определить уровень гормонов в крови».
Последние исследования, проведенные в Университете Санто-Томас в Маниле, поставили под сомнение и влияние витаминов-антиоксидантов на уменьшение оксидативного стресса: возможно, это всего лишь миф. Хаймен Робертс из Института медицинских исследований в Вест-Палм-Бич, Флорида, отмечает, что более половины взрослого населения Америки принимают витамин Е как средство, предотвращающее рак. Однако Робертс считает, что это результат умелого маркетинга в индустрии пищевых добавок.
А вот и еще одно свежее исследование. Группа ученых под руководством Кристиана Глууда из Университетской клиники Копенгагена сравнила данные 78 исследований с участием 300 тысяч добровольцев. Около 60 процентов участников исследования в течение двух лет получали БАДы с антиоксидантами (витамины А, Е и С, бета-каротин (провитамин А) и селен). Смертность среди них оказалась выше на 1,5 процента, чем среди тех, кто добавки не принимал.
Сомнительной остается и клеточная терапия, используемая в некоторых швейцарских антивозрастных клиниках. Как рассказала «Итогам» бывшая сотрудница одной весьма известной клиники в Монтре, возможно, совсем не случайно после обследования пациенты, собирающиеся пройти курс ревитализации (к примеру, неким биоэкстрактом), подписывают документ, что не будут иметь претензий в случае появления побочных эффектов. Врач, разработавший еще в середине 30-х годов свою методику ревитализации печени, почек, сердца, щитовидной железы с помощью экстрактов из соответствующих органов млекопитающих, пользовался именами известных пациентов, чтобы привлекать новых. Но научного подтверждения этот метод так и не получил. Впрочем, это не мешает сотням пациентов со всего мира приезжать ежегодно в Веве или Монтре. Показательно также, что представители одной очень известной и популярной у российских пациентов швейцарской клиники наотрез отказываются встречаться с журналистами, предпочитая сохранять секретность своих методик.
А что дальше?
Есть ли будущее у антиэйджинговой медицины? Мнения на этот счет кардинально расходятся. По словам еще одного отца-основателя антиэйджинга профессора Роналда Клаца, сегодня медицинские технологии меняются практически каждые 2—3 года, и через 20 лет специалисты смогут затормозить старение на уровне ДНК и РНК: «Уверен: нас ждет персонализированная геномика. Так, например, если генетический скрининг покажет склонность к диабету, врач сможет «отремонтировать» нужный участок ДНК так, что болезнь в принципе не возникнет». Кроме того, Роналд Клац не сомневается, что к 2050 году ученые будут выращивать искусственные органы, идентичные нашим «родным». Примерно к тому же времени появятся тканевые банки, где будут храниться образцы клеток каждого органа людей, живущих на Земле.
А вот профессор Лаура Фратильони, директор Исследовательского центра старения Каролинского института и Стокгольмского университета, поделилась с «Итогами» соображениями совсем иного плана: «Антивозрастной медицины не существует, но есть одно разумное направление — гериатрическая медицина, или геронтология. Только она занимается исследованиями, призванными ответить, как поправить здоровье и повысить качество жизни пожилых людей. Хотя в этом научно-исследовательском направлении достигнут огромный прогресс, мы, признаться, до сих пор не понимаем, как действуют все звенья цепочки реакций, приводящих к старению организма и мозга. Авторитетно заявляю: волшебных пилюль от старения не существует».
