окна второго этажа, вряд ли красит меня, — она рассмеялась, поцеловала Лизу и слегка приобняла Сергея. Он поднял глаза на Катю и в тысячный раз удивился, каким глупым, недальновидным и жестоким был совсем недавно. — Мама, ты испекла сырники, — весело проговорила Катя, — Я готова съесть целую гору. Это так здорово в кои-то веки не следить за фигурой! — она улыбалась и всем своим видом напоминала довольную залюбленную кошку, которая выбралась погреться на солнце.
— Катя, дай поздороваюсь с братиком-сестричкой, — Лиза выбралась из-за стола и стремительно бросилась к Кате, прижалась светлой головкой к ее большому животу и расплылась в довольной улыбке, Катя смущенно потупилась.
— Будем с тобой, с мамой и с бабушкой наряжаться, — лепетала девочка, — А папа пускай с братиком играет, — Евгения Рудольфовна встретилась взглядом с Катей, немного удивленная столь быстрым повышением в ранг бабушки, Катя слегка пожала плечами и кивнула, быстрые перемены — это совсем неплохо, когда эти перемены к лучшему.
В кармане у Сергея зазвонил телефон, такие вот звонки, врывающиеся в семейные завтраки или ужины, не несли ничего хорошего, но не ответить он не мог.
— Да, мой, да — коротко бросил он, — Мой бывший сотрудник. Где? Когда? — Сергей замолчал, хмуро уставившись перед собой. — Нет, не звонил. Странно, да я все понял. Благодарю за информацию. Да, нам будет интересно, еще раз благодарю.
На кухне повисла напряженная тишина, Катя пыталась успокоить бешено бьющееся сердце, она убеждала себя: ничего страшного произойти не могло, в конце концов, все те, кто был дорог ей, находились рядом и им, по крайней мере, сейчас ничего не угрожало. Но все равно было страшно, холодная пустота повисла где-то внутри, кружилась голова, и надвигалось какое-то гадкое липкое предчувствие.
— Катя, для нас не произошло ничего непоправимого, — строго сказал Сергей и взял ее за руку, а она удивилась странному набору слов в его фразе. — У нас все в порядке, — он приподнял Катю со стула и бережно повел к выходу из кухни, остановился на пороге и пытливо посмотрел на оставшихся женщин. Катя была бледная и чуть живая, Сергей был готов убить всякого, кто мог или хотел причинить ей хоть какой-то вред, но этот кто-то умер без всякого вмешательства со стороны. Можно было скрыть произошедшее от Кати, но они дали друг другу слово не скрывать ничего, и Сергей хотел сам рассказать Кате о том, что узнал.
— Ложись, Катюша, — он осторожно опустил ее на огромный диван возле камина и укутал пледом — в последнее время Катя постоянно мерзла, даже в жарко натопленной комнате.
— Сергей, что случилось? — скажи мне, она не хотела отпускать его руки и заставила сесть рядом.
— Алексей и твоя подруга Маша сегодня в 6 утра разбились на машине в Самаре, на одном из мостов через Волгу, — Сергею казалось глупым просить Катю не волноваться и только усиливать ее волнение.
Катя охнула и бессильно откинулась на подушки, Сергей в волнении наклонился к ней. Она никак не могла осознать, что ее бывшая лучшая подружка, но все же подружка, вот так взяла и умерла, та, самая нелепая девочка, которой она так часто плакалась в жилетку, с которой ела торты до утра и сочиняла безумные истории. Было больно и горько, и слезы текли сами по себе, потом Катя вспомнила события последних месяцев: зависть, издевки и эти бесчисленные маленькие несчастья во время ее беременности, вчерашний рассказ Сергея о разговоре с Докучаевым. Маша была ее злым гением уже много лет, она разрушила Катино счастье и пыталась повторить свой сомнительный подвиг. Катя встряхнулась, жалость и грусть еще вернутся, ей будет не хватать немножко печальной и какой-то неприкаянной подруги, но это потом, сейчас нужно выяснить, что и как случилось ранним утром в Самаре, и как Маша оказалась в одной машине с Алексеем.
— Сергей, не волнуйся, я в порядке, — Катя вытерла мокрые глаза и нежно поцеловала будущего мужа. — Я рада, что ты не стал ничего скрывать, — он криво усмехнулся, они с Катей обещали друг другу изгнать слово «скрывать» из своего лексикона. — Я хочу все знать. Как они оказались вместе, как погибли и как с этим связаны мы.
— Мы выясним все, абсолютно все! Печально, конечно, и, вместе с тем абсурдно, мой бывший друг и твоя бывшая подруга. — Сергей замолчал на секунду, Катя его отлично понимала, пережить предательство было проще, чем смерть. — Но ты, главное, не беспокойся!
— Повторяю тебе, у меня, у нас все хорошо! — Катя откинула ставший неимоверно тяжелым плед, — Я больше никогда не позволю Маше меня расстроить и не позволю Алексею огорчить тебя, но чтобы покончить с этой историей, с Машей, Алексеем, Докучаевым, мы должны все знать, абсолютно все! И я хочу, чтобы ты все выяснил, а потом мы поставим в этой истории точку.
— Да, Катя, ты, как всегда, права, — Сергей встряхнулся, еще раз нежно обнял Катю и поцеловал ее. — Я еду в офис, как собирался, там встречаюсь с Панковым, он будет разбираться с этим делом, использует свои контакты в Следственном комитете. В половине четвертого приедут управляющие партнеры юридической фирмы, которой я планирую передать наши корпоративные дела, сейчас, когда нет Алексея, мне придется заниматься этим самому, — Сергей задумался, планируя предстоящий день, а Катю посетила мысль, которая могла бы прийти ей в голову и раньше — она покончила с судейской карьерой, но не с карьерой вообще, и должность Алексея ей бы вполне подошла. Руководить юридическим департаментом холдинга подобного Индастриэлу — это почти вершина профессионального успеха!
— Ну, тогда все, водитель уже на месте, я ухожу, — Сергей поцеловал ее на прощание, еще не зная об амбициозных планах будущей жены, — Катя вяло махнула ему рукой, а сама погрузилась в выстраивание плана своего будущего трудоустройста.
Полдня Катя провела, взвешивая все «за» и «против», оценивая, насколько корректно с ее стороны явиться к Сергею в офис и объявить о своем намерении работать в компании, не примет ли он это за желание воспользоваться его положением, не сочтет ли ее амбиции необоснованными. И, может быть, он считает, что Катя вообще должны оставить мысли о карьере и погрузиться в роль матери и жены. Вопросов и сомнений было слишком много, но и отказываться от своей идеи Катя не хотела, она так много времени потратила на то, чтобы стать профессионалом своего дела, что не хотела бросать профессию, не реализовав себя в полной мере. Она верила, что справится с работой, хотя работать с будущим мужем было довольно рискованно, но и очень притягательно.
— Наверное, я бессердечная стерва, — в какой-то момент подумала Катя, — Погибла лучшая подруга, пусть и бывшая, но все-таки лучшая, а я размышляю о своей работе. — Может, это было нехорошо и неправильно, но у нее не было сил переживать о Маше, вчера после рассказа Сергея Катя никак не могла понять и принять весь масштаб предательства бывшей подруги. Боже, она украла у нее почти 8 лет жизни, если бы не машино вмешательство они состояли бы с Димой в законном браке уже 8 лет, их первый ребенок мог учиться в первом классе — тогда они оба так мечтали о детях. Сейчас Катя ни о чем не жалела, она была счастлива настоящим, полным и всепоглощающим чувством любви к Сергею и ощущением его любви, но сколько лет обид и страданий было позади. А ведь Дима, наверняка, тоже переживал, он выглядел таким искренним, когда делал ей предложение, когда они планировали свадьбу и смотрели свой будущий дом. Дима до сих пор был один, вереница девушек в его жизни не делала бывшего любимого мужчину хоть вполовину столько же счастливым, как в то время, что они были вместе. А потом — пожар в магазине, неуправляемая машина, на полной скорости, летящая по улице… И это было еще не самое страшное, Катя не могла простить Маше попыток навредить ее будущим детям — мертвые птицы в кабинете, змея в корзине цветов, страх и одиночество. Со стороны все это казалось сюжетом к дешевому фильму ужасов, бредом воспаленного воображения — для Кати это было реальностью. Боже, да Маша бы радовалась, окажись Катя в сумасшедшем доме… И почему? Самое простое объяснение — зависть. У Кати было все, чего так хотела Маша. Со стороны казалось, что Кате все дается очень легко, никто не знал, а, если знал, то не хотел верить, что за каждой победой стоял труд, усталость и отказ от чего-то. Теперь Катя хорошо помнила машины слова, когда она сообщила «подруге» о назначении на должность судьи — «Ты даже мечту мою украла». Тогда Катя лишь рассмеялась, она и правда не мечтала о судейской карьере, просто обстоятельства сложились так, что она смогла претендовать на эту должность и получить ее.
Зазвонил телефон:
— Катя? Как ты? Отдыхаешь? — взволнованный голос Сергея был самым желанным для Кати, она улыбнулась и закуталась в одеяло.
— Все хорошо, жду тебя? Есть какие-то новости?
