– Что ты делаешь?! – возмущенно закричала она. – Он нас видел. Если ты спасаешь его…
– Дура, я спасаю не его, а тебя. – Он уволок ее в сторону автостоянки, на прощание бросив Голицыну: – Нашим привет передавай!
Слегка озадаченный Голицын решил вернуться на свой пост в углу зала. Крепышей из ФБР в вестибюле уже не было. То ли сами уползли, то ли их успели эвакуировать. Поручик надеялся, что они не успели толком его разглядеть. Он вернулся в свой уютный угол в зале ожидания.
Книжка про аргонавтов лежала там же, где он ее и оставил. Вот тебе и как дома! То, да не то. Там, в оренбургском райцентре, Голицын как-то газету недочитанную в пивной забыл. Через пять минут вернулся – нет газеты. Так и не дочитал он статью и не узнал, кто же на самом деле виноват в распаде Советского Союза. Не то тунгусский метеорит, не то динозавры…
А тут и объект появился. Во время инструктажа в штабе базы Гурий Игоревич показал старшему лейтенанту фотографию человека, которого он должен был встретить, и теперь Поручик сразу его узнал. Прилетевший был худощав, лет сорока. Из вещей имел только спортивную сумку. Понятно, работать приехал, а не загорать. Голицын подошел, представился и доложил:
– Старший лейтенант Денис Голицын. По основной профессии – боевой пловец. Я за вами.
Тот представился в ответ:
– Дмитрий Войтович, по основной профессии – журналист.
– Как долетели?
– Незабываемо. Йеменские авиалинии – это что-то. Никогда не предполагал, что на самолете пассажиров можно перевозить как на автобусе – стоя. И куда мы поедем?
Голицын обрисовал ему ситуацию с базой, потом спросил:
– Где думаете остановиться?
– А у вас есть предложение? – вопросом на вопрос ответил Войтович.
– Да там же, у нас на базе. Есть место в палатке командира. Думаю, там вам будет спокойнее. Вокруг груза «Дайаны» ведется какая-то непонятная интрига, а я за вас отвечаю. Не хотелось бы, чтобы с вами что-то случилось.
Войтович нахмурился:
– Не понимаю, кому я нужен? Я приехал только для того, чтобы спасти заложников. Груз и интриги меня не интересуют, пусть этим занимаются другие.
Поручик почесал кончик носа, что означало некоторую степень смущения.
– У меня такое впечатление, что заложники с «Дайаны» служат формальным поводом для тайной подковерной борьбы. И вы в этом – ключевая фигура. И если вдруг кто-то очень захочет затянуть переговоры, то ему достаточно будет убрать вас.
Войтович только головой покачал, но вынужден был согласиться:
– Хорошо, едем. А я вас не стесню?
– Лишения и тяготы – часть нашей службы. Мы за это деньги получаем, – успокоил журналиста старший лейтенант.
Белобрысый водитель беззаботно храпел в машине. В обратную сторону ехали медленнее. Видимо, водитель получил на этот счет от начальства особые указания и вез ценного гостя, как дорогой телевизор.
На базе их ждали интересные новости. Группы на месте не было, она снова ушла на «Альтаире» к захваченному пиратами сухогрузу.
– Ничего, завтра мы их догоним, – беспечно махнул рукой Голицын.
Но оказалось, что это не так просто. Русских кораблей в Аравийском море не осталось. Большой противолодочный корабль «Адмирал Тульчак» совершил свой подвиг – задержал десяток пиратов в Аденском заливе – и ушел домой. Сторожевик «Непобедимый» на смену ему еще не прибыл. А тральщик «Алатырь» посреди Индийского океана ремонтировал неполадки в машине. В общем, стечение обстоятельств и никто не виноват.
Гурий Игоревич держался очень убедительно и только всплескивал руками:
– Прямо закон подлости какой-то!
Поручику и так его морда не внушала доверия, а тут и вовсе возникла глубокая уверенность в том, что к странным совпадениям господин Новицкий имеет самое прямое отношение.
Неожиданно ситуацию разрулил Войтович. Он проигнорировал банкет, устроенный Гурием Игоревичем в честь своего прибытия, и связался с ближайшими кораблями, крейсировавшими в Аденском проливе и Аравийском море. Его имя послужило достаточной рекомендацией. Первыми отозвались японцы. Они предложили свой сторожевик «Аянами». На нем обещал прибыть и представитель ограбленного грузополучателя.
Наутро катер доставил Войтовича и сопровождавшего его Поручика на борт японского сторожевика. Гурий Игоревич долго мучался сомнениями и наконец решился отправиться с ними. Но только на сторожевик, о визите на «Дайану» речь, разумеется, не шла.
На палубе сторожевика их уже ждали командир корабля и представитель покупателя. Новицкий знал представителя и поприветствовал.
– Это господин Войтович, – представил он прибывшего переговорщика и, покачиваясь, отошел к борту.
Похоже, несчастный страдал морской болезнью и не выдерживал самой легкой качки.
– О, мистер Войтовиц, знаменитый русский журналист! – обрадовался представитель фирмы. – Я много слышал о вас как о специалисте по пиратам и высококлассном переговорщике.
После этого он переключился на Голицына.
– А вы тоже журналист?
– Да, – коротко ответил тот.
– Откуда?
– Из Америки, – так же кратко бросил Поручик.
– Очень приятно познакомиться! – не отставал представитель грузополучателя. – Меня зовут Сайрус. А вас?
– Смит, – выпалил Поручик.
Получилось это у него автоматически. Что ни говори, а Жюль Верн накладывает отпечаток определенных стереотипов. И инженер Сайрус Смит был не последним в ряду любимых литературных героев маленького Дениски Голицына.
Наступил черед представиться командиру корабля. Он выпрямился и изобразил самурайский поклон. Это когда человек вроде бы кланяется, но при этом сохраняет гордую осанку.
– Итто-кайи Нобуро Ватанабэ! – рявкнул он. – Прошу вас!
Голицын немного разбирался в японских морских чинах. Звание итто-кайи приблизительно соответствовало нашему капитан-лейтенанту. Раз уж начал, пришлось врать и тут.
Нобуро Ватанабэ смерил гостя цепким проницательным взглядом. В журналистскую профессию Голицына он, кажется, не поверил. Но, похоже, поверил, что Поручик американец. Не то чтобы он очень хотел скрывать свою истинную национальность, но, может, когда-нибудь пригодится. Мало ли, как дела повернутся?
Гостям отвели отдельные каюты. По уровню бытового комфорта наши корабли не шли с «японцем» ни в какое сравнение. Плавание показалось Голицыну курортным круизом. Когда они добрались до цели, он даже пожалел, что должен покинуть сторожевик. Не хотелось, но пришлось.
Сухогруз кишел пиратами, как муравьями. В двух-трех милях от него маячил американский эсминец «Джон Мак-Каски». Не обращая на грозный военный корабль никакого внимания, к «Дайане» то и дело то подходили, то отваливали пиратские лодки.
Спускаясь по трапу, Голицын случайно оглянулся и снова перехватил цепкий взгляд итто-кайи Ватанабэ. За всю дорогу тот не проронил ни слова. Только увидев, как снуют пиратские лодки, он буркнул по- английски:
– Я бы уничтожил их как собак. Но мне приказывают участвовать в этих переговорах, оскорбительных для любого морского офицера.
Голицын готов был согласиться с каждым его словом. И вообще японец ему понравился. Чтобы как-то
