Но, конечно, если уж Абе берется за дело, то берется. Во-первых, он сделал проводку ото всех моих телефонов к огромному магнитофону, спрятанному в чулане. В этот момент я что-то заподозрила: «Но я думала, что мы установили маленький магнитофончик у меня под рукой, который можно будет легко включать и выключать».
«Нет, нет, нет, Робин хочет, чтобы качество звука было отменным», — стал настаивать Абе. Как я могу, рядовая мадам, подумалось мне, отличить в этом деле, где ремесло и где искусство.
«Но все же, как насчет выключателя? — настаивала я. — Слушай, я хочу иметь возможность отключить эту штуку».
«О'кей, — сказал он. — Вот тебе выключатель. Нажми здесь, и он заработает, нажми здесь — отключится. Итак, ты теперь знаешь, как можно записать любую беседу. Ну а если не хочешь, тебе даже не нужно ничего трогать», — ответил он с ангельской улыбкой.
Абе был подобен ящику Пандорры, раз открыв который ты выпускаешь наружу злую энергию. «Твои телефоны…»
«Что мои телефоны?» — спросила я.
«На них могут быть установлены «клопы».
«Да?»
«Я проверю их». И он стал проверять. Я никогда не видела такой энергии. Он достал всякие электронные приспособления с разноцветными мигающими лампочками.
«Ага, вот этот прослушивается. У тебя здесь установлен «клоп».
«Где?»
«Не волнуйся, не волнуйся, я знаю».
«Как? Откуда ты знаешь?»
«…(последовала череда слов, о которых я знаю, что они английские, но звучавшие так, как будто Эйнштейн сошел с ума)… и затем, когда это регистрирует вот тот измерительный прибор, я знаю, что там установлено прослушивающее устройство».
«Ну да. Там «клоп». Кто еще, черт побери, мог спорить с ним в этой области?»
«Ага (клик, клик, нажатие на кнопку, поворот тумблера, клик, клик)… а в этом телефоне установлен пенрегистр».
«Какого черта, ничего не понимаю… Что это за чертова штука — пенрегистр?»
Он объяснил мне, что это — прибор, фиксирующий все набранные номера. Я захотела узнать, что нужно предпринять. Он быстро объяснил; снова та же улыбочка на лице. Я ничего не могла поделать. А он мог делать все, что хотел. Абе открыл новый черный ящик с лампочками и стрелками и после получаса работы кивнул удовлетворенно головой. «Больше «клопов» нет. Я сделал так, что они перегорели. Копам потребуется не меньше десяти дней, чтобы получить у прокурора разрешение на установку новых. Что касается телефона с регистратором номеров, используй его только на прием звонков или звони только по пустякам: в магазин, бытовые службы либо поболтать с друзьями».
Пользоваться звукозаписывающей аппаратурой было одно удовольствие. Я провела следующие несколько дней, записывая некоторые телефонные разговоры, особенно с «чудаками», и интервьюируя некоторых знакомых и «Джонов». Конечно, я сначала спрашивала их разрешения и держала их имена в секрете.
И снова пришел с визитом Абе. Неудовлетворенный тем, что «клопы» установлены только в спальнях, он хотел записывать происходящее в гостиной.
«Я против», — сказала я. Мне пришло в голову, что дело заходит слишком далеко, так я, конечно, потеряю контроль над ситуацией среди большой группы людей. Лишь гораздо позже я выяснила, что Абе установил миниатюрный, но очень чувствительный радиомикрофон с нижней стороны ночной тумбочки рядом с моей постелью, и каждый звук в моей спальне регистрировался и передавался на другой магнитофон, установленный в офисе, расположенном в соседнем квартале, и не имело значения, включала или выключала я свой магнитофон.
У Абе была параллельная линия для того, чтобы продавать информацию судебным органам и прочим. Я узнала о тайной установке «клопа» и тайной скрытой линии подслушивания, только когда меня вызвали в качестве свидетельницы следователи комиссии Кмэппа много месяцев спустя. Они располагали записями, сделанными в моей квартире без предупреждения и моего согласия. Действительно, наш Абе «Клоп» был работящим «клопом». Окрыленный успехом с установкой секретных электронных приборов, он пошел еще дальше.
Спустя два месяца, как Абе впервые появился в моем доме, он стал наносить периодические визиты для выявления «прослушивающей аппаратуры» в моих телефонах. В этот раз он уничтожил нового «клопа» за легкие 250 долларов и незаметно для меня установил новое электронное устройство для прослушивания.
Приблизительно две недели спустя Ларри переливал ликер из больших бутылок в полгаллона в маленькие и затем, убирая мою комнату, вдруг позвал меня в спальню. Он попросил меня встать на стул и взглянуть на обратную сторону круглого, в золотой раме зеркала, висевшего над моей постелью. В середине оборотной поверхности находилась маленькая черная металлическая коробка.
«Абе, сукин сын, что это значит, черт побери?» — подумала я про себя, Ларри присвистнул и открепил коробку от зеркала. Затем мы спрятали этот предмет в чулан. Абе придется давать объяснения.
«Ерунда, — сказал он на следующий день с той же самой улыбочкой. — Это просто усилитель микрофона магнитофона». И только спустя месяцы после этого Робин рассказал мне, что меня показывали по телевидению.
Оказалось, что эта маленькая коробочка была телевизионной камерой, работавшей по принципу радара. Луч лазера, направленный на камеру в моей квартире из близлежащего офиса, активировал черный ящик, который начинал передавать картинки на сложное приемное устройство в офисе Абе. Старый добрый деловой Абе не только прослушивал, что происходит в моих апартаментах, он еще также наблюдал за мной. Все, что нужно было сделать этому красногубому маленькому чудищу — покрутить ручки своего прибора с большим телевизионным экраном, пока он не поймает картинку из моей спальни, а затем сесть и смотреть.
Но Абе оказался не настолько хитрым, как ему казалось. После всех его трудов он наблюдал за мной в действии не более сорока пяти минут. Действие в моем доме действительно было отснято и передавалось по одному из нью-йоркских Ю-Эйч-Эф-каналов испаноязычной станцией, мне кажется. И ее зрители, как я поняла, получили возможность наблюдать за настоящей оргией в течение этих сорока пяти минут.
Когда ФБР пригласили для расследования случая, агенты сразу же сообразили, что только один человек способен провернуть требующее такого сложного электронного оборудования дело. Они пригласили Абе и пригрозили вспомнить все его грехи, если он совершит подобное еще раз, и, полагаю, напугали его здорово.
Абе хорошо известен, если не сказать больше, ФБР и различным комиссиям по уголовным делам, действующим в Нью-Йорке, которым он продавал информацию. Вскоре после нашей встречи он предложил мне давать взятки, чтобы спокойно заниматься бизнесом. Честно говоря, в обычных условиях мне было трудно работать больше четырех или пяти месяцев без хотя бы одного налета полиции, и он заявил, что взятки нормализуют ситуацию.
Абе признался мне, что работает на две комиссии, расследующие случаи коррупции. Он также обещал, что вся оказанная мной помощь их работе будет большим одолжением, и я, в свою очередь, могу рассчитывать на их содействие.
Абе действительно познакомил меня с сенатором Джоном X. Хаджесом и его официальным юристом Эдвардом Маслоглипом. Сенатор Хаджес возглавлял комитет в Элбани, полное длинное название которого — нью-йоркский государственный объединенный законодательный комитет по преступности, ее причинам, контролю и воздействию на общество, и он, и его юрист предложили мне помощь в получении гражданства США в обмен на мое будущее сотрудничество. Меня всегда волновал вопрос моей возможной депортации — по определенным причинам я боялась этого, — и я поверила, что Абе действительно может поговорить с сенатором Хаджесом о содействии в решении этого вопроса.
Однако я никогда не доверяла толстому коротышке. Если он пытался представить себя таким хорошим
