Шейни двинулся к двери, в его глазах появился стальной блеск.
— Мне нужно войти.
Полицейские нехотя посторонились. В глазах детектива было что-то, заставившее их отступить.
Майкл вошел без стука. В кабинете оказались Пэйнтер, Эллиот Томас и Джон Марко. Марко сидел в кресле, вытирая лысину. Он словно весь съежился под натиском ужасного известия: его дочь — самоубийца.
Томас навалился на стол, приблизив к шефу полиции покрасневшее от злобы лицо. Он стукнул кулаком по столу.
— Возмутительно! Я не имею к этому никакого отношения.
Трясущейся рукой он указал на вещи и записку Марши, лежащие на столе.
— Я не имею ни малейшего представления о том, как эти вещи попали на яхту. Я уже давно не видел мисс Марко. И, насколько я знаю, она никогда не бывала на «Королеве морей».
Марко окинул детектива безразличным взглядом. Пэйнтер взглянул на него, не узнал и сказал Томасу медовым голосом:
— Прошлой ночью у вас на яхте была женщина. Ее видели стюард и несколько матросов. Если это была не мисс Марко, то кто же?
Томас прерывисто дышал. Наконец он выпрямился и ответил:
— Конечно, это была не мисс Марко, а совсем другая женщина. И она рано ушла. Что за чушь!
— Никто из команды не видел, как она уходила, — возразил Пэйнтер, — но вы можете оправдаться, если назовете ее имя. Мне необходимо будет допросить ее.
Томас начал было что-то говорить, но осекся. Он с трудом сглотнул и начал неуверенным голосом:
— Черт знает что. Я не знаю, как ее зовут… Хэлен, что ли?
И тут, слегка повернувшись, Томас увидел Шейни, спокойно стоящего у двери. Глаза его радостно блеснули, и он вздохнул с облегчением.
— Мистер Шейни! Слава богу, вы здесь. Скажите им, что я… что женщина, которая была со мной на яхте — не мисс Марко. Мистер Шейни знает ее, — Эллиот ликующе посмотрел на Пэйнтера. — Он может сказать, как ее зовут. Видите ли, я познакомился с ней прошлой ночью у мистера Шейни, и мы ушли от него вместе.
Шейни прищурился.
— Не пытайтесь втянуть меня в эту историю и прикрыться моим именем. Я не понимаю, о чем вы говорите.
Томас изумленно поглядел на него:
— Не понимаете? Но вчера вечером у вас в номере…
Шейни покачал головой:
— Вчера я вас не видел. Не надейтесь, что я вас буду выгораживать. Пэйнтер только и ждет, чтобы навесить на меня убийство.
Томас молчал, выпучив глаза. Наконец он пришел в себя и впал в ярость:
— Вы лжете! Пытаетесь улизнуть. Вам это не удастся, Шейни. Вам придется рассказать все, или я…
Он двинулся вперед, сжав кулаки. Майкл не спеша шагнул навстречу, его мускулы пришли в движение, и сокрушительным апперкотом в челюсть он уложил яхтсмена на пол.
— Никогда не называйте меня лжецом!
Затем повернулся к бледному, дрожащему Пэйнтеру:
— Могу я поговорить с вами наедине?
Пэйнтер уже понял, что лучше не возражать. Мгновение он колебался, кивнул и прошел в смежную комнату. Томас рухнул в кресло, прижав к челюсти платок. Его глаза со страхом следили за детективом. Захлопнув за собой дверь, Шейни быстро произнес:
— Пэйнтер, вы ничего не потеряете, послушавшись человека, который уже не раз давал вам неплохие советы. Отправьте людей на яхту — обыскать каюту Томаса. На вашем месте я бы обратил особое внимание на средний ящик письменного стола.
Пэйнтер подозрительно посмотрел на него.
— Вы уже успели там побывать?
— Делайте, что вам говорят, — перебил Шейни.
Пэйнтер колебался:
— А ваш пистолет…
Детектив любезно подтолкнул его к двери.
— Я буду здесь, если понадоблюсь. Отправьте человека на яхту.
Пэйнтер вышел в коридор дать распоряжение одному из полицейских. Когда Майкл вернулся в кабинет, хозяин казино наклонился к Томасу и что-то быстро говорил ему. Тот слушал с явным отвращением.
Увидев детектива, Марко быстро отвернулся. Шейни усмехнулся:
— Вы чудный отец. Любезно беседуете с убийцей дочери.
— Я ни на секунду этому не поверил, — прорычал Марко.
— Чему? Что она мертва? Что Томас знал, где она? — Майкл присел на край стола, покачивая ногой.
Вошел Пэйнтер и сел за стол позади него.
— Я ничему не верю. Это провокация. Раз вы в этом замешаны, я ничему не верю, — продолжал Марко.
— Даже прощальной записке дочери? А разве вещи не ее? — детектив указал на шляпку и жакет.
— Я не знаю. Может быть, их подбросили.
— Но это легко проверить.
Шейни зажег сигарету и, глядя на огонек, небрежно добавил:
— Такое впечатление, что вы не переживаете по поводу дочери. Может, вы знаете, что она жива? Может, вы…
— Вы прекрасно знаете, что мне неизвестно, где она, — возмутился Марко. — Разве я стал бы предлагать вам деньги, будь это иначе.
— Но вы не можете не считаться с запиской. Это же ее почерк?
— Я не присматривался, — пробормотал Марко.
— Так присмотритесь. Возьмите ее.
Шейни передал записку Марко. Тот нехотя взял ее.
— Это ее почерк, что подтверждает самоубийство, — вмешался Эллиот Томас. — Может, она пробралась на яхту и прыгнула с борта. Она не любила меня. В возбужденном состоянии она могла додуматься и до такого, лишь бы доставить мне неприятности. Но разве я виноват, что эта ненормальная решила топиться с моей яхты?
— Не думаю, что вам удастся убедить кого-то, что не вы привели Маршу на яхту. Наверное, накачали ее шампанским так, что она себя не помнила, — сухо сказал Шейни. — Вы ведь все выдумали про загадочную даму, которую видели матросы.
— Выдумал? Да вы… вы…
Томас вскочил на ноги, но, увидев лицо детектива, в бессильной злобе выругался и сел.
В это время Марко, изучавший записку, сказал:
— Похоже на почерк Марши. Но я никогда не поверю… Она не могла этого сделать.
— Но ведь она была влюблена в Гарри Грэйнджа? — резко спросил Шейни. — Может после его гибели жизнь потеряла для нее смысл.
— Судя по информации, которую мы получили, это не самоубийство, — важно произнес Пэйнтер. — Рыбак, звонивший нам, сказал, что ее столкнули в воду. Он утверждает, что она кричала.
— На этот вопрос можно будет ответить, когда будет найдено тело, — бодро заявил Шейни, — если оно вообще будет найдено. Тут такие подводные течения…
