ней, а к вам пришла... ее-то я всегда видеть могу, а вот с вами мне лестно познакомиться...
Черкун. Анна! Это к тебе, я думаю...
Цыганов (Анне). Я уверен, что это к вам... Ну-с, юноша, вам чего дать?
Гриша. Которое злее...
Притыкина. Нет, я ко всем. Супруга ваша, конечно, со стороны туалетов, но и вы, судари мои, тоже очень интересные...
Гриша (выпил). Ух! Сладко, а... здорово!
Цыганов (кланяясь Притыкиной). Весьма польщен... Юноша, запомните: эта влага называется - шартрез...
Анна (Притыкиной). Садитесь, пожалуйста...
Притыкина. Мерси! Я давно говорю Архипу, мужу то есть: 'Окаянный! Познакомь с инженерами!' А он стращает: 'Они, говорит, строгие'. А вы вовсе не строгие, но, конечно, образованные и потому гордые... Что же? Всякому человеку погордиться хочется, - мы вот деньгами гордимся, а вы - науками... А у кого нет ничего, тот уж - что он? Вроде младенца, который год прожил да и помер, и сказать про него нечего! Я этак-то родила...
Анна (быстро встает). Может быть, вы пройдете туда, на веранду?
Притыкина. С удовольствием, дорогая вы моя, пройдусь! Какая вы приветливая, какая милая... И так я рада, что вы приехали, так рада! Городок у нас - милый, красивый, и кругом всё окрестности... и лесные окрестности, и полевые, и болотные... и клюква, уж столько клюквы!
Цыганов (посмотрел вслед дамам). Занятно, Жорж, право... интересная женщина!
Гриша (вдруг засмеялся). Она - дуреха!
Черкун. Что?
Гриша. Дура, говорю, она. Старая, а вышла за молодого замуж... Богатая она... Он все забрал у нее, а сам, конечно, бегает... Он - ловкий! Ух... отец идет! Заслоните меня... я еще хвачу...
(Цыганов закрывает собою Гришу. Гриша наливает большую рюмку ликера, быстро проглатывает ее и дико таращит глаза. Идет Редозубов, глядя исподлобья на Черкуна, за ним - Павлин с толстой тетрадью подмышкой.)
Редозубов (не кланяясь). Гришка! Ты чего тут делаешь?
Гриша (ухмыляясь). Так... ничего...
Черкун. Это я его пригласил...
Редозубов. Зачем?
Черкун. Нужно.
Редозубов. А он меня спросил, можно ли идти?
Черкун. Зачем?
(Молча смотрят друг на друга.)
Редозубов. Я его отец...
Черкун. Ну-с, долго разговаривать мне некогда... Ваш сын должен снять эту дурацкую шубу. Что за глупость!
Редозубов (удивлен). Позволь... что такое?
(Павлин осторожно отодвигается в сторону от Редозубова.)
Черкун. Если же он будет носить шубу, - я напишу воинскому начальнику, что вы заставляете вашего сына уклоняться от исполнения воинской повинности... вы поняли?
Гриша (вдруг). Папаша! Желаю в солдаты... ей-богу!
Черкун. Вы поняли? Это - уголовное преступление...
Редозубов (растерян). Погоди! По какому праву? Павлин, будь свидетелем... Гришка, ступай домой...
Гриша. Папаша! Не могу я похудеть... не могу!
(Притыкин стоит слева за деревьями.)
Редозубов (спокойнее). Ты, господин, приехал дорогу строить... Строй! Я тебе не мешаю... и ты в чужое дело не мешайся, да! И... и глаза на меня... зеленые глаза - не таращь... Григорий, домой! А я - жаловаться буду... я к губернатору поеду...
Цыганов (с ласковой улыбкой). И приедете на скамью подсудимых... Это в шестьдесят-то лет! Будучи городским головой, церковным старостой, кумом пожарного и прочее и прочее... Такая блестящая карьера и такой мрачный конец! Вы представьте себе это...
Редозубов. Григорий, иди домой, собака! Не слушай... не гляди на них...
Гриша (пьяно заплакал). Они тебя... в острог! И меня... в острог!
Редозубов (хватает его за руку). Иди, пес... (Быстро идет прочь.)
Черкун (вслед, спокойно). Почтенный, если вы побьете сына - это будет стоить вам дорого... (Идет за ними.)
Притыкин (удивлен). Испугался! Василий Иванов Редозубов - испугался!
Цыганов. Любит почет, а?
Притыкин. У-у, страсть! Ежели в могилу человека с почетом несут - он и тут завидует, так бы на его место и лег! Столбы каменные видели перед его домом? Улицу он ими загородил - хотел парадное крыльцо построить, как у князя Хрящеватого. Запретили ему портить улицу - седьмой год судится, не хочет уступить... И никогда никому он не уступал...
Павлин (выступает и докладывает, считая на пальцах). Человек, заметить смею, жестокий: одну супругу в гроб забил, другая - в монастырь сбежала, один сын - дурачком гуляет, другой - без вести пропал...
Цыганов. Позвольте, мой дорогой, вы - что такое?
Павлин. Я-с?.. Меня все здесь знают...
(Пришла Степа, собирает со стола бутылки и уносит их.)
Притыкин. Дружок Редозубова-то... тоже - перец!
Павлин. Я со всеми людьми желаю дружно жить...
Цыганов. Вам угодно что-нибудь от меня?
Павлин. Точно так. Вот сочинение мною написано... и как вы человек ученый, то желал бы я знать ваш взгляд, о чем и прошу вас усердно. Называется оно: 'Некоторое рассуждение о словах, составленное для обнажения лжи бескорыстным любителем истины'... Девять лет писал...
Цыганов (берет тетрадь). О чем же вы здесь рассуждаете?
Павлин. Против новых слов я... Как поступки человеческие остались с древности неизменны, а названия им даны другие, то я и противоречу этому... Вообще - против новых слов.
Цыганов. Что такое - новые слова?
Павлин. Например: раньше говорилось - ябеда, а теперь говорят корреспонденция...
Притыкин. Это он про то, как его в газете обругали за донос на учителя... Небось, голове Редозубову ты ни в чем не противоречил...
Павлин. Куст дерево тенью не покроет, Архип Фомич! Он выше меня по значению своему в городе... Недоступное - недосягаемо!
Цыганов (идет к дому). Хорошо, я посмотрю вашу рукопись...
Павлин. Чувствительно благодарен...
Цыганов. Вы зайдете как-нибудь...
Павлин. Сочту долгом...
(Все трое уходят. Над забором Редозубова появляется Катя, - она
