визор шлема.
— Все ученые покупают жилье в районе аллеи Верхнего Парка. Вы ученый?
— Я анатом. «Да уж, я точно знаю, куда именно выстрелить любому из тысячи известных видов живых существ, чтобы с гарантией его остановить».
— Тогда вам точно подойдет Верхний Парк.
— Как с ночной жизнью?
— Дорогие кафе. По большей части скайянские бистро и винные бары, — пилот неодобрительно сморщил нос. – Лично я предпочитаю эль.
— А насколько это далеко от лабораторий «Арамеда»?
— Пять минут. Это уютный небольшой район.
— Живут только люди?
— А у вас проблемы с негуманоидами?
— Простое любопытство. — Каминоанцы терпеть не могли прямые лучи солнца. Они привыкли к облакам, дождю, и безбрежному океану. Фетт сильно сомневался, что в декоративной реке достаточно воды, чтобы удовлетворить Таун Ве. – Я предпочитаю знать своих соседей.
— Пока встречал там только людей.
«Может, ты просто не знал, как смотреть».
— Высадите меня здесь. Хочу осмотреться.
Аллея Верхнего Парка оказалась как раз такой, как ее описал пилот такси. Многоквартирные дома перемежались особняками – настоящая роскошь для густозаселенной планеты. Даже сейчас дроиды занимались возведением зданий на окраине парка, из–за которого, по–видимому, и получил название район. В конце проспекта Фетт видел серое монолитное здание лабораторий компании «Арамед», с красным светящимся торговым знаком на фасаде: действительно легкая прогулка для всех, кто живет в районе Верхнего Парка. И, как и говорил пилот, здесь действительно находилось несколько неплохих бистро.
Он был в своей стихии, спускаясь с крыши на тросе, чтобы захватить пленника, или штурмуя здание с бластером в руке. А вот спокойно зайти в бар и завести разговор ни о чем… было не в его стиле.
«Однако именно это придется сделать. Давай, Фетт, заканчивай».
Внутри бистро оказалось изысканно оформленным, аккуратным и тихим. Он подошел к барной стойке и, усевшись на стул, начал листать меню. Без шлема, но мог на самом деле поесть чего–нибудь. Новизна этой мысли казалась удивительной, и напомнила ему о том, сколько всего в жизни он никогда не делал, и уже, возможно, не сможет сделать, если не найдет эту информацию.
— Могу я предложить вам что–нибудь?
Фетт снова поймал себя на том, что смотрит прямо в глаза бармену, а в ответ тот глядит на него как на обычного человека, а не охотника за головами. И кстати, никто из сидевших у стойки не обратил на него внимания. Обычно он вызывал в баре нервозную тишину, просто заходя внутрь.
— Эль, — сказал Фетт. «Это так просто. Именно это делают все остальные». – Какой–нибудь кореллианский.
Перед ним появился увенчанный пенной шапкой бокал. – Приезжий?
Бармен, похоже, был из тех, кто обращает внимание на незнакомцев. Осторожный человек.
— Подумываю купить здесь дом.
— Удачное время для покупки, — бармен придвинул к нему стеклянную тарелку с какой–то закуской. – Теперь, когда «Арамед» расширяется, цены станут просто сумасшедшими.
Фетт глотнул эля, почти полностью отвлекшись на простое ощущение свободы от того, что пьет на людях. Он попробовал и закуску, которая оказалась сладко–соленой и хрустящей, вроде жареных орехов. – Курс акций растет.
— Это из–за тех ученых, которых «Арамед» переманил из «Сантеха». Говорят, что это принесет ему крупную долю на рынке генной терапии.
«Сантех». Фьерфек. Я угадал неправильно».
— Значит, они не каминоанцы?
Бармен расхохотался. Мужчина, сидевший за стойкой подальше, повернулся, взглянув на него.
— Видели когда–нибудь хоть одного?
«Спокойно». – Да. На самом деле я был очень хорошо знаком с одним.
В помещении воцарилась полная тишина. Внутри и так было тихо, но затем наступила тишина, которая возникает, если люди замечают что–то важное, и эти два вида воспринимаются по–разному.
— Один клиент говорил на днях, что в «Арканиан Микро» поступил на работу каминоанец, но я решил, что он шутит, — сказал бармен.
«Арканиан Микро»: что ж, еще одно возможное место работы, если твоя деятельность связана с клонированием». В разговоре наступил критический момент. Желудок Фетта сжался, что случалось редко.
«Не та планета. Но, возможно, верный след».
— Я знаю патологоанатома из «Арканиан Микро», — сказал мужчина, сидевший у стойки чуть подальше. – Она рассказала кое–что интересное о каминоанцах.
«А, ты меня проверяешь? Работаю ли я в этой сфере? Или блефую, чтобы получить инсайдерскую информацию?»
— Рассказала, что они никогда не выходят на солнце? Что они помешаны на совершенстве?
Мужчина внимательно посмотрел на него. – Что они серокожие, с длинными шеями, а за их вежливым обращением скрыта крайняя надменность.
«Что же, это подтверждает, что ты или твоя знакомая все–таки встречали каминоанца. Спасибо». Фетт занялся элем. Немногие знают о каминоанцах даже это; в течение столетий о самом их существовании знали лишь немногие, не говоря уже о том, чтобы увидеть их или общаться с ними достаточно долго, чтобы описать их восприятие того, что находится вне Камино. Но инсайдеры в фармацевтической индустрии явно это знали.
— Ну и как, в «Микро» им нашли уютную темную нору для жилья?
— Да, это оказалось сложно, — откликнулся мужчина, явно удовлетворившись ответом.
Итак, в компанию «Арканиан Микро» на Вохаи явно перешли на работу каминоанцы. Информация была слабоватой, но, учитывая, что обычно по каминоанцам вообще не было никакой информации, она вызывала гораздо большее доверие.
К тому времени, как Фетт допил эль, он уже обдумал путь в сторону Внешнего Кольца. Положив деньги на стойку, он встал.
— Неплохой район, — сказал он.
По дороге к «Рабу 1» Феттт сделал то, что проделывал уже много раз; использовал инфопланшет, чтобы осуществить удаленную покупку имущества. Он купил полдюжины домов по аллее Верхнего Парка и перевел права на них на одну из своих холдинговых компаний; в течение этого года их цена удвоится. Выглядело так, словно он шел на поводу у своих желаний, однако он не собирался жить ни в одном из купленных домов. Это были всего лишь инвестиции.
Он не шел на риск. Он рассчитывал вероятности.
«Для чего ты вкладываешь деньги? Почему ты вообще это делаешь? Когда ты рассчитывал остановиться и подумать, что ты собираешься делать со всем этим?»
Фетт об этом не думал. Он делал инвестиции, чтобы преуспеть, чтобы показать, насколько хорошо у него получается. А единственный человек, которого это заботило, которого заботил сам Фетт, был давно мертв.
Когда Фетт сел на заднее сиденье такси, он осторожно согнул пальцы, и почувствовал, как вспыхивает боль в суставах и сухожилиях. Пока боль скорее изредка возникала, чем постоянно присутствовала, но он знал, что по мере ухудшения его состояния боль тоже станет хуже. Когда боль все–таки станет настолько сильной, чтобы ослабить его эффективность, пара уколов болеутоляющего позволят ему продолжать работать. Нет, он все–таки еще не умер.
Но если одной из тех каминоанцев, – он отметил множественное число – которые поступили на работу в «Арканиан Микро», была Ко Саи, ее исследования контроля старения не исчезли бы с ее смертью. Они бы уже на полную катушку использовались компанией. Вопрос омоложения всегда был предметом особой
