следующий раз. У меня много идей, как можно использовать золотой. Например, расплавить его и заставить Сверига выпить…
Тор ничего не ответил. Он все думал о словах Урд.
Тем временем всадники разъехались. Свериг в сопровождении одного спутника поскакал вперед, прочь от города. Над его головой мелькнула тень. Второго ворона видно не было. Через некоторое время один из эйнхериев возник из ниоткуда рядом с Урд, словно привидение, и что-то шепнул ей на ухо. Жрица молча кивнула, и воин опять скрылся из виду.
— Как они это делают? — поинтересовался Тор.
Второго эйнхерия видно не было, но Тор чувствовал его присутствие.
— Ты тоже мог бы перемещаться так, если бы захотел, — ответила Урд. — Сиди тихо. Они нас ищут, Тор.
— Кто?
— Все. Бьерн обыскивает каждый дом в городе. Боюсь, они заметили, что мы сбежали.
— И нашли Фаргаса и остальных?
— Наверное. Тебе их жаль? Они же хотели сжечь тебя!
— Что с Ливтрасир и Гундри? — Тор решил не обращать внимания на ее вопрос.
— Судя по всему, их еще не обнаружили. Гундри — неглупая девочка, она наверняка взошла на корабль и отчалила от берега. На этот случай мы обговорили другое место встречи.
— А что, если она попадет в руки Бьерна?
— С ней все будет в порядке. Бьерн никогда не навредит ребенку. Думаю, даже Свериг повел бы себя порядочно в этом случае.
— Ты права, — немного подумав, ответил Тор. — Бьерн не причинит зла малышке. И Элении с Ливом тоже. Ты же знаешь, для него они как родные. Давай сбежим. А потом вернемся за детьми.
Урд с укоризной покосилась на него, но, казалось, на мгновение задумалась над его предложением. Затем, покачав головой, сказала:
— Это слишком рискованно. Возможно, ты прав в отношении Бьерна, но я не могу поручиться за всех жителей Эзенгарда. Кто знает, что взбредет им в голову, когда они услышат о том, что произошло с их ярлом. Кроме того, я не хочу давать Бьерну возможность шантажировать нас. — Видя, что Тор собирается возразить, она недовольно отмахнулась. — Подожди здесь. Я еще кое-что успею предпринять. Не уверена, что у меня получится, но…
Не дожидаясь ответа, Урд развернулась и скрылась в тени. Тор удивленно замер на месте, чувствуя, что начинает выходить из себя. Сначала он подумал о том, чтобы последовать за женой, но понял, что упустил подходящий момент и уже не сможет отыскать ее, ведь Урд передвигалась совершенно бесшумно. Поэтому оставалось только ждать.
Ожидание длилось недолго, хотя Тору показалось, что прошла целая вечность. Он не выдержал. Должно быть, поведение жены объяснялось просто: она зашла в несколько домов, чтобы поговорить со своими сестрами. А их мужья, ничего не подозревая, в это время мирно спали. Чего же она добивалась? Такое промедление только стоило им времени…
Наконец он отправился на поиски Урд, следуя в том же направлении, что и она. Сделав пару шагов, Тор очутился на перекрестке и замер в нерешительности. Сзади что-то зашуршало. Повернувшись, он увидел, как лунный свет отразился от позолоченного нагрудника.
— Урд. Где она?
Эйнхерий не ответил, но его молчание говорило само за себя.
— Отведи меня к ней!
Лицо воина было скрыто под маской, но Тор чувствовал, что он колеблется.
— Немедленно!
Тор даже не повышал голоса, но эйнхерий вздрогнул, как от удара, и поспешно махнул рукой в ту сторону, откуда Тор только что пришел.
Еще через пару шагов Тор окончательно запутался. Он даже начал подумывать о том, что воин намеренно пытается сбить его со следа, но вскоре они вышли в узкий внутренний дворик, один из многих в этом городе. Тут они стали свидетелями немного жутковатой картины: Урд, выпрямившись, стояла в центре двора. На ее вытянутой правой руке сидела большая черная птица. Тор не мог отделаться от неприятного ощущения — казалось, Урд… говорила с ней. Они с эйнхерием шли очень тихо, но ворон услышал их. Расправив крылья, он каркнул и взлетел в небо, едва Тор успел сделал первый шаг во двор.
Повернувшись, Урд смутилась, будто ее застали за чем-то постыдным, но уже через мгновение в ее глазах полыхнула черная ярость, словно кто-то вылил чернила в чистую воду.
— Что это значит? — прошипела она. — Я же велела тебе…
Тор раздраженно махнул рукой и только сейчас понял, что эти слова были адресованы не ему, а эйнхерию.
— Это не его вина, — вступился Тор за воина. — Он выполнил мой приказ.
— Но это не дает ему права, — возмущенно начала Урд, но тут же взяла себя в руки и с преувеличенным почтением склонила голову. — Конечно, господин. Простите.
Это разозлило Тора еще больше, но он сдержался.
— Оставь нас одних, — повернувшись к эйнхерию, сказал он.
Кивнув, воин попятился.
— Что здесь происходит?
— Они увезли детей из города. Сразу после того, как взяли их в плен. И у них были лошади.
— Я не об этом спрашиваю. Что с этой птицей?
— Она отведет нас к детям! — прошипела Урд. — Я знаю, что сделала Эления, но она все еще моя дочь, и я найду ее!
Тор прекрасно знал, почему жена говорит таким тоном, но лишь покачал головой и указал на небо.
— Что это значит? Ты не хочешь объяснить мне, почему можешь разговаривать с этой птицей?
— Не совсем разговаривать. — Урд уже немного успокоилась.
По выражению ее лица Тор понял, что упустил момент, когда Урд потеряла самообладание и он мог узнать от нее больше, чем она готова была рассказать.
— Это очень утомительно и… не очень-то приятно. Но можно назвать это и разговором, да… — Вздохнув, Урд посмотрела ему в глаза. — Так вот, они увезли детей из города полчаса назад. Двигались они на север. Больше я пока не знаю, но мы отыщем их… если, конечно, Бьерн не найдет их раньше.
Тор понимал, на что она намекает.
— Чего же мы тогда ждем?
— Они на лошадях. — Урд хлопнула в ладони, и рядом возник эйнхерий. Тор даже не был уверен в том, что это тот самый воин. — Нам нужны кони. Два для нас и два для тебя и твоего товарища. И оружие.
Эйнхерий повернулся, но Тор поспешно задержал его и перекинулся с ним еще парой слов. Затем воин скрылся из виду.
— Что ты ему сказал?
— Ничего. Тебе известно, куда они направились? Тогда показывай дорогу.
Глава 24
Два огромных черных ворона снова появились в ночном небе. Тор следовал за ними на север. Он не знал, правильно ли они движутся, но делать было нечего. Около десятка следов вели из города на север, и это только те, что можно было разглядеть в темноте. Часть следов были старыми, но большинство оставили недавно, и явно не все из них принадлежали Сверигу и его спутнику. Урд предложила найти укрытие и
