молодую светловолосую женщину, подсел к ней и завел ничего не значащий разговор, угостил «Кампари», а потом они до утра танцевали и целовались. Алиса Свит оказалась просто находкой. Нежная, мягкая, заразительно веселая, она отдыхала здесь после тягостного скандального развода и не собиралась брать на себя или возлагать на Ника какие-либо обязательства. Они закончили вечер в номере Ника в постели и были счастливы, и не расставались десять дней, а потом простились с легким сердцем и без сожалений…
Наступила весна… Больше всего Лорена любила именно это время года — время цветения, время любви. Но сегодня ей некогда было наслаждаться пением птиц и ароматами цветущего сада, сегодня с самого утра она занималась большим праздничным обедом. Ей предстояло принимать сегодня много гостей, всех своих родных и родственников ее мужа. Они отмечали пятилетний юбилей свадьбы. Лорена с улыбкой прислушалась к голосам за окном — ее муж и трехлетний сын собирались ехать в аэропорт, встречать мистера и миссис Гордон.
Как она удивительно счастлива сегодня! Как повезло ей найти человека, который идет с ней по жизни, охраняя и оберегая ее день за днем. Найти тогда, когда уже совсем отчаялась. Лорена подошла к окну, прислонилась к стеклу и вспомнила с легкой грустью свой мучительный разрыв с Ником Тэрренсом…
Долгие месяцы, даже после того, как познакомилась с Питом, она вспоминала Ника — его лицо, его сильные руки, чувствовала во сне, как его горячие губы прикасаются к ее губам, и таяла от этих поцелуев, и просыпалась в слезах, и тосковала… Лорена знала: ее ошибка в том, что она полюбила живого человека, мужчину. А он был просто полицейский, который принял брошенный преступником вызов и неуклонно, как локомотив по стальным рельсам, мчался к поставленной цели. Но знание не уменьшало боли, и сердце ее кровоточило…
Вскоре после Рождества раздался телефонный звонок. Она выскочила из ванной с мокрыми волосами, схватила трубку и услышала:
— Привет, Конфетка!
Сердце замерло, потом снова забилось где-то в горле, и она сказала, не решаясь поверить в невозможное:
— Кто… Кто это?
— Что за дурацкий вопрос ты задаешь. У тебя много знакомых, которые называют тебя Конфеткой?
Лорена недоверчиво посмотрела на трубку, которую держала в руке, как будто не понимала, что это такое, потом снова поднесла ее к уху и спросила:
— Чего ты хочешь, Ник?
— Знаешь, я тут подумал, может, ты и была права, когда говорила, что стоит нанять прислугу. Устал я что-то самому себе готовить обеды и завтраки. Но оказалось, не так-то просто найти человека, согласного на мои условия.
— Не может быть. Ты плохо искал.
— Да нет, искал изо всех сил. Но я живу слишком далеко от города для приходящей прислуги, а от постоянной работы все отказываются. Ты ведь знаешь, у меня только одна спальня и одна кровать. Вот я и подумал: может, тебя заинтересует мое предложение. Ты все-таки уже знакома и с кроватью, и со мной, да и я неплохого мнения о твоих кулинарных талантах…
Лорена не знала, смеяться или плакать. Она прекрасно понимала, что он имеет в виду и чего не хочет, не может, боится сказать вслух. Именно того, что ей так необходимо услышать…
— Нет, Ник, спасибо, нет.
— Ты шутишь, Конфетка?
— Нет, Ник, твои условия меня не устраивают.
— Черт, какие же условия я должен предложить?
— Не знаю. Но вряд ли одного телефонного звонка достаточно, чтобы… — Раздался щелчок, и Лорена с изумлением услышала короткие гудки.
Не веря своим ушам, она медленно положила трубку на рычаг. Да как он смеет! После такого долгого молчания позвонить, как ни в чем не бывало, даже не извиниться, и после этого еще и бросить трубку! Кровь прихлынула к ее щекам от волнения и обиды. Нанесенная им рана только начала затягиваться, как мог он так беспощадно снова разбередить ее? Стараясь унять сотрясающую ее дрожь, Лорена нашла бутылку коньяку, плеснула немного в бокал, сделала пару глотков. Нет, она не позволит ему больше так обращаться с собой, когда она с таким трудом наладила свою жизнь, снова обрела способность работать, встречаться с людьми, улыбаться… Она глубоко вдохнула, выдохнула, собираясь с мыслями, взывая к своему хваленому здравому смыслу.
В дверь постучали, и она пошла открывать… На пороге стоял Ник. Он подхватил ее на руки и молча понес в гостиную, не обращая внимания на слабые протесты. Он донес ее до окна, опустил на пол, впился ей в губы горячим поцелуем, тем самым, что снился ей ночами, заставляя плакать при пробуждении. Все так же молча он оторвался от нее и повернул Лорену лицом к окну. Под окном стоял огромный серебристый «кадиллак-эльдорадо», и все заднее сиденье было усыпано белыми, розовыми, красными, желтыми розами…
За окном послышались голоса, захлопали дверцы автомобиля, и Лорена неожиданно пришла в себя. Она сама не заметила, как пролетело время, пока вспоминала давно минувшие дни. Вот хлопнула входная дверь, и сердце ее подпрыгнуло от радости.
— Эй, Конфетка! — услышала она родной любимый голос. — Мы уже вернулись. Ты как, готова встречать гостей?
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.
