— Представь себе. А Огден подтасовал улику против Верма, чтобы защитить Рубела, так как они — любовники.
— Кем бы они ни были, они плохие парни, Динь. И ты добралась до них. — Ковач протянул руку и коснулся ее плеча. — Я горжусь тобой, малышка.
— Спасибо, — Лиска отвернулась и закусила губу. — Как ты думаешь, Спрингер может заставить их признаться, что они убили Энди Фэллона?
— Возможно. Если они это сделали.
В кладовую просунул голову Типпен.
— Гости прибыли! Все по местам!
Лиска вынула револьвер и проверила его. Ковач сделал то же самое. Они должны были оставаться на месте, пока Кэл Спрингер будет пытаться выудить из Огдена и Рубела признание, записав его на кассету.
Когда те скажут достаточно, чтобы можно было предъявить им обвинение, ловушка захлопнется. А тем временем полицейские машины из офиса шерифа прибудут на подмогу.
В дверь позвонили. Послышались голоса, но Лиска не могла разобрать слов. Она представляла себе, как Спрингер здоровается с гостями, приглашает их войти, заверяет, что он на их стороне. Внезапно голоса смолкли, послышались звуки какой-то возни, потом раздался крик Спрингера, который оборвал выстрел.
— Черт! — Ковач выскочил из кладовки. Лиска бросилась за ним.
— Полиция! Ни с места! — крикнул Каслтон. Прозвучали еще три выстрела. Пригнувшись, Ковач устремился в гостиную, а Лиска побежала к двери, выходящей на подъездную аллею.
Рубел и Огден с револьверами в руках мчались к грузовику Рубела, они успели пробежать футов десять.
— Рубел! — крикнула Лиска, выстрелила и нырнула за дверь.
В ответ прогремели два выстрела, причем одна пуля угодила в дверную панель. Откуда-то раздались еще три выстрела, кто-то закричал, а вслед за этим послышался рев мотора.
Открыв дверь. Лиска увидела, что грузовик задним ходом выезжает с аллеи. Рубел стрелял из окна машины.
Послышался вой сирен, и две полицейские машины въехали в тупик. Не снижая скорости, Рубел направил грузовик между ними. Одна из машин шерифа царапнула грузовик, развернулась и устремилась в погоню.
Брюс Огден лежал на подъездной аллее, крутясь, словно вытащенный на берег тюлень, и тщетно пытаясь перевернуться на живот. Лиска подбежала к нему и отшвырнула ногой его револьвер.
— Плохи дела, — мрачно произнес подошедший к ним Ковач.
— Спрингер мертв!
— Помогите! — вопил Огден. Под ним на покрытой льдом аллее расплывалось темное пятно. Лиска смотрела на него, думая о Кене Ибсене.
Подъехала машина из полицейского участка Иден-Прери, и оттуда выскочили двое патрульных.
— Не прикасайтесь к нему без перчаток! — приказала Лиска, шагнув назад. — Не исключено, что он ВИЧ-инфицирован.
— Кому принадлежала эта блестящая идея? — осведомился Леонард, глядя на Ковача.
— Нам пришлось действовать быстро, лейтенант, — ответила Лиска. — Мы хотели записать на пленку Огдена и Рубела, прежде чем им представится шанс обратиться к адвокату.
Они стояли в гостиной Кэла Спрингера с холодным камином и рождественской елкой с погашенными огнями. Самого Кэла в этот момент упаковывали в мешок, чтобы доставить в морг. Он получил пулю в грудь.
— Мы никак не думали, что такое может произойти, — сказал Ковач. Он понимал, что оправдывается, как первоклассник, и чувствовал себя отвратительно.
— Я увидел, как Рубел и Огден пытаются вытащить Спрингера из дома, — заговорил Каслтон. — Возможно, чтобы увезти его куда-нибудь и там с ним расправиться. Спрингер пытался вырваться, и Рубел застрелил его, прежде чем я успел что-то сделать.
— Господи! — Леонард с отвращением посмотрел на тележку, где лежал мешок с трупом, которую люди из отдела медэкспертизы вывозили через парадную дверь. — Пресса накинется на это, как грифы на падаль.
“Сожалею о вашей утрате, миссис Спрингер”, — подумала Лиска, представив себе, каково ей будет посмотреть в глаза вдове.
— Все копы Миннеаполиса и соседних омутов получили описание Рубела, — добавил Каслтон.
— Возможно, он прихватит пару колес и пустит свой грузовик под откос, — сказал Ковач. — Теперь ему нечего терять. Если мы его поймаем, он пойдет под суд за два убийства и разбойное нападение. Больше ему не видать дневного света.
Шеф полиции Иден-Прери вошел в прихожую:
— Лейтенант Леонард? Представители прессы ждут.
Леонард выругался сквозь зубы и вышел. Лиска отправилась в кухню и вытащила сотовый телефон, чтобы проверить, как дела у мальчиков. В этот момент в дверях появился Стив.
— С тобой все в порядке? — спросил он.
— Нет.
Лиска набрала номер Майлоу Формена. Стив ждал, слушая, как она объясняет ситуацию и спрашивает, могут ли мальчики остаться у него на воскресенье.
— Я бы спросила, что ты здесь делаешь, — сказала Лиска, пряча телефон в карман, — но…
— Я услышал об этом по сканеру.
— Правда? Значит, ты не просто следовал сюда за Огденом и Рубелом из спортзала, в котором ты якобы не тренируешься?
Он поскреб небритый подбородок и отвернулся.
— Так что ты делал в этом спортзале, Стив?
Последовал глубокий вздох.
— Меня попросил помочь отдел наркотиков полиции Миннеаполиса. Они знали, что в департаменте проблема со стероидами, и нуждались в незнакомом лице.
— Давно? — Лиска чувствовала гнев, обиду и разочарование.
Стив поколебался, прежде чем ответить.
— Два месяца назад.
Лиска засмеялась и покачала головой. На что ей обижаться? Ведь тут даже удивляться нечему. Но у нее все еще оставалась искорка надежды, которую после стольких лет Стив умудрился не погасить. Ей было непонятно, как она не погасла сама собой.
— Выходит, твой внезапно пробудившийся интерес к моей жизни и к мальчикам…
— Я не притворялся, Никки.
— О, ради бога!..
Стив шагнул к ней:
— Я знал, что ты столкнулась с Огденом и Рубелом. Они говорили об этом в спортзале.
— И ты стал наблюдать за мной, не сказав мне ни слова?
— Я не могу говорить о деле, Никки. Ты же знаешь.
— Однако ты без колебаний выкачивал из меня сведения о моем деле! — Каждый вопрос, заданный им на этой неделе, всплыл в ее памяти.
Стив сделал еще один шаг вперед, стараясь выглядеть удрученным ее невысоким мнением о нем, и протянул руку, но Лиска увернулась.
— Никки, я заботился о тебе и о мальчиках…
— Каким образом? Ничего мне не рассказывая?
— Я думал, что смогу приглядывать за вами, не мешая ни своему, ни твоему расследованию.
— Чтобы я, не дай бог, тебя не опередила? — осведомилась Лиска. — Или ты планировал в самый
