ФАКТЫ
Так самонадеянно заявлял старший из трех поросят, Наф-Наф, на том основании, что догадался построить дом из камней. На самом деле нерадивый младший братец оказался куда прозорливее. Основываясь на его опыте, американские фермеры научились изготовлять уникальный строительный материал. Они обнаружили, что пшеничная солома при сжатии и нагревании до 500 градусов по Фаренгейту начинает выделять смолы, склеивающие соломинки друг с другом. В итоге получается довольно прочный блок. Полученные таким образом соломенные панели обивают с двух сторон оргалитом и применяют при строительстве и отделке домов. Однако использование этого изобретения будет довольно дорогим, так как на постройку небольшого сарая уходит практически весь годовой запас соломы среднего фермера, и животным ничего не остается.
Обидно, что треть суток человек вынужден тратить на сон. Еще обиднее, что многие за это время ухитряются не выспаться и по утрам чувствуют себя разбитыми. Все дело не в том, сколько спать, а на чем спать, — заявили ученые из Миннесоты и создали «кровать будущего». Идеальным наполнителем матраса исследователи считают воздух, который равномерно распределяется по всей его площади и обеспечивает тем самым правильное положение тела. Прикрепленные к поверхности матраса сенсоры определяют очертания, вес вашего тела и его «проблемные» участки. В зависимости от этого матрас надувается таким образом, чтобы ваше тело занимало нужную позицию, позволяя всем системам организма работать в оптимальном режиме. Ученые утверждают, что если спать на воздушном матрасе, то время полезного сна можно сократить, и вам не придется «годы лучшие свои провести под одеялом, на подушке, без штанов».
Полицейским из действующего в Лос-Анджелесе отряда TRAP (Taskforce for Regional Autotheft Prevention), безумно надоело разыскивать угонщиков автомобилей традиционными, то бишь малоэффективными и утомительными методами, и они, прибегнув к новой тактике, изобрели… человеколовку! Новенький автомобиль-приманку начиняют специальной техникой и паркуют в одном из тех кварталов, где особенно бесчинствуют поклонники «классных тачек». Как правило, подобный автолюбитель не заставляет себя долго ждать: взломав замок на дверце заманчивого объекта и быстренько закоротив зажигание, он трогается с места, совершенно не подозревая, что все его противозаконные действия фиксируются скрытой в салоне видеокамерой. Ну а затем спрятавшиеся в засаде «копы» нажимают нужную кнопку на пульте дистанционного управления: мотор сразу глохнет, дверцы заклинивает, окна автоматически запираются — выхода нет!
Рене Баржавель
МАМОНТ
Когда лесоруб и его жена исчерпали все три желания, они почувствовали себя очень несчастными. Круг кровяной колбасы лежал перед ними на утоптанном земляном полу хижины. Потрясенный, лесоруб все еще чувствовал, как с его носа свисает тяжелая колбаса. Жена лесоруба тряслась от разочарования и злости. Потом она заплакала. Как много они могли получить — богатство, юность, здоровье (ведь так важно иметь крепкое здоровье!) — вместо этого свинства.
Фея, оставаясь невидимой, сидела на колоде и с жалостью смотрела на них. Она искренне желала им счастья, хотя давно должна была привыкнуть более трезво смотреть на вещи. Эти двое, вместо того чтобы разумно распорядиться желаниями, наделали глупостей, и обида будет теперь терзать их до глубокой старости. Ей было так жаль их! Поэтому она прикоснулась своей голубоватой рукой к их лбам и удалила все воспоминания о произошедшем. Кровяную колбасу она им оставила. Лесоруб и его жена перестали проклинать себя за бестолковость, подобрали невесть откуда взявшуюся снедь и уселись за стол, вознося хвалу Господу.
Фея, забрав обратно три желания, нашла, что они порядком поизносились, и брезгливо отбросила их в сторону. Они упали в заросли крапивы. Фея любила только все новое. У нее на поясе висело еще много желаний, ни разу не использованных. Наверное, дюжина дюжин дюжин. Гораздо больше, чем она была в состоянии использовать даже за несколько столетий. Потому что эти желания были предназначены только для смертных с простым сердцем и чистой душой.
Прошло время. Человечество повзрослело и стало более рассудительным и трезвым. Феи исчезали по мере того, как в них переставали верить. Вскоре даже самые маленькие дети начинали весело смеяться, когда при них говорили про Деда Мороза. Они знали, что игрушки покупают в универсаме. Их учителя преподавали им науки. Отцы способствовали прогрессу, закручивая гайки на заводе на протяжении восьми часов кряду. Один-единственный трубадур пел сразу во всех домах для всех женщин. Он разом ухаживал за всеми домохозяйками, которые слушали его, вытирая посуду. И пожилые женщины, и грязнули, и беззубые развалины получали на свою долю столько же признаний в любви, сколько доставалось самым юным и прекрасным девушкам. Для этого достаточно было повернуть небольшую черную ручку. Это и был прогресс.
И вот в эти времена в лесу далеко от города жил один парень, которого никак нельзя было назвать
