– А почему сам туда не зашел? Побоялся сказать что-нибудь, пока я наблюдаю?
Лоуренс подкатил кресло к пульту управления и сел.
– Я всего-навсего следую инструкции.
– Ага, как же. – Винсент почесал живот. – Никто не хочет входить в Зал истины.
Посмотрев вверх, на мониторы, Лоуренс увидел, что тело доктора Ричардсона превратилось в размытый силуэт из разноцветных пятен. Они меняли цвет и яркость по мере того, как доктор дышал, сглатывал слюну и раздумывал о предстоящем разговоре. Ричардсон превратился в цифрового человека, чувства и мысли которого могла измерить и проанализировать компьютерная программа.
– Вроде все неплохо, – сказал Винсент. – Особых проблем возникнуть не должно.
Он взглянул на маленький монитор видеонаблюдения под потолком. По коридору шел лысый мужчина.
– Генерал идет. Самое время.
Лоуренс немедленно надел соответствующую маску – старательности и решимости. Экран монитора показал, как генерал Нэш входит в Зал истины. У шестидесятилетнего генерала были прямой нос и военная выправка. Лоуренса восхищало умение генерала Нэша маскировать свою жесткость стилем удачливого спортивного тренера.
Ричардсон поднялся, и генерал протянул ему руку.
– Приятно познакомиться, доктор Ричардсон. Я – Кеннард Нэш, исполнительный директор фонда «Вечнозеленые».
– Знакомство с вами – большая честь, генерал. Я помню время, когда вы еще работали в правительстве.
– Да. Это было настоящее испытание, но рано или поздно приходит время двигаться дальше. Возглавлять фонд «Вечнозеленые» очень увлекательное занятие, знаете ли.
Оба собеседника уселись за стол. В соседней комнате Винсент вводил на клавиатуре различные команды, а на экране мониторов появлялись все новые изображения головного мозга – мозга доктора Ричардсона.
– Насколько я знаю, вы уже прочли то, что мы называем «Зеленой книгой». Она суммирует все сведения о Странниках, которыми мы обладаем.
– Невероятные данные, – сказал Ричардсон. – Неужели все это правда?
– Да. Некоторые люди способны освобождать нервную энергию из собственного тела. Мы считаем это генетической аномалией. Она может передаваться от родителя к ребенку.
– Куда же энергия уходит?
Кеннард Нэш разжал руки и спрятал их под стол. Несколько секунд генерал смотрел на доктора Ричардсона, внимательно изучая его лицо.
– В наших отчетах сказано, что энергия переходит в другое измерение, а потом возвращается обратно.
– Невозможно.
Генерал усмехнулся.
– О том, что другие измерения действительно существуют, нам известно не первый год. Этот факт лежит в основе современной квантовой теории. Все математические доказательства у нас есть, а вот возможности повторить перемещение. Представляете, каким сюрпризом для нас стало известие, что есть люди, которые совершают такие переходы уже многие столетия.
– Вы должны опубликовать данные этих исследований. Ученые из разных стран смогут начать собственные эксперименты и проверят ваши выводы.
– Именно этого мы делать и не собираемся. Безопасности нашей страны угрожают и терроризм, и внутренние враги. Фонд «Вечнозеленые» и наши друзья по всему миру опасаются, что определенная группа людей может использовать силу Странников во вред и подорвать экономические основы всего общества. Странники вообще склонны к антиобщественному поведению.
– Вам нужны дополнительные сведения об этих людях.
– Именно поэтому наш фонд приступает к новому исследовательскому проекту. Сейчас мы готовим необходимое оборудование и ищем Странника, который согласился бы на сотрудничество. Возможно, мы уже отыскали двух из них – двух братьев. Кроме того, чтобы вживить Странникам в мозг датчики, нам необходим невролог с опытом, подобным вашему. Таким образом с помощью квантового компьютера мы сумеем отследить, куда уходит энергия.
– Вы имеете в виду другие измерения?
– Верно. Нас интересует, как туда добраться и как вернуться обратно. Квантовый компьютер сможет проследить за процессом, как бы тот ни проходил. Как именно работает компьютер, вам, доктор, знать не обязательно. Вашей задачей будет поместить датчики в мозг и отправить Странников в путь. – Генерал Нэш поднял руки, будто в молитве какому-то божеству. – Мы находимся на пороге величайшего открытия, которое изменит всю цивилизацию. Думаю, вам не надо объяснять, насколько это потрясающее событие. Сочту за честь, доктор, если вы присоединитесь к нашей команде.
– Вся работа будет храниться в секрете?
– Какое-то время да. В целях безопасности вам придется переехать в наш центр и работать только с нашим персоналом. В случае успеха вы сможете опубликовать результаты эксперимента. Тому, кто докажет существование параллельных миров, Нобелевской премии не избежать. Однако дело далеко не только в премиях. Открытие такого уровня сравнимо с работами Альберта Эйнштейна.
– А что, если эксперимент окажется неудачным?
