Мастер дзэн вышел из кухни.
— Мне очень жаль, — сказал он. — Но приготовление обеда займёт больше времени, чем я предполагал.
И возвратился на кухню.
Опять прошло достаточно много времени. Самурай сидел, чувствуя себя с каждой минутой всё голоднее и голоднее. Наконец, он опять окликнул хозяина, на этот раз чуть мягче:
— Уважаемый мастер, когда же будет готов обед?
Мастер дзэн вновь показался на пороге кухни.
— Сожалею. Случилась непредвиденная задержка. Это не займёт много времени…
И возвратился на кухню.
Опять прошло много времени. Самурай окончательно отчаялся ждать. Расстроенный и совершенно озверевший от голода, он резко встал на ноги. Именно в этот момент в комнату вошёл с подносом Мастер дзэн. Сначала он подал соевый суп.
Самурай с благодарностью выпил суп, очарованный его ароматом.
— О, Мастер дзэн! — воскликнул он. — Это самый прекрасный соевый суп, который я когда-либо пробовал! Вы совершенно справедливо заслужили репутацию непревзойдённого повара!
— Пустяки, — скромно ответил Мастер. — Это просто соевый суп.
Самурай отставил пустую миску.
— Действительно волшебный суп! Какие тайные специи вы использовали, чтобы придать ему такой вкус и аромат?
— Ничего особенного, — ответил Мастер дзэн.
— Нет-нет, я настаиваю. Суп поистине восхитителен!
— Ну хорошо. Есть одна вещь…
— Я знал! — воскликнул самурай, нетерпеливо подаваясь вперёд. — Должно быть что-то, что придало этому супу столь восхитительный вкус! Скажите же мне — что это?
И Мастер дзэн мягко произнёс:
— Необходимо время.
— Кенга, расскажи, как там у вас дома с тех пор, как там поселился Тигра?
— О, это… интересно.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Ну, как раз вчера утром он cбил с ног почтальона.
— Кошмар, — сказала Сова, прилетевшая, чтобы послушать. — Совершенный кошмар.
— Зачем ему сбивать почтальона?
— Ему показалось, что тот что-то взял.
— Ох.
— Кошмар.
— Понимаешь, почтальон нёс большой пакет…
— Да-да. Надеюсь, Тигра извинился?
— Конечно. После того, как я разъяснила ситуацию.
— Замечательно.
— И почтальон, конечно, воспринял всё это весьма достойно.
— Да? И что он сказал?
— Сказал, что его много раз сбивали собаки, а коты — никогда.
Наконец, заключительная проблема, которую стоит упомянуть в связи с Тенденцией Тигры, состоит в том, что подлинно достойные внимания и важные вещи в жизни — в частности, мудрость и счастье — это совсем не то, что можно Догнать и Схватить. Наоборот, они сами следуют за нами, если мы позволяем им — если мы прекращаем все свои тяжкие упорные попытки и просто позволяем вещам вести себя так, как это нужно им самим. Тигра обнаружил это чуть ли не назло себе самому, когда исследовал Что Больше Всего Любят Тигеры во второй главе «Дома на Пуховой опушке».
Тигра только что прибыл в Лес и был голоден. Потому Пух предложил ему немного мёда — предварительно, конечно же, уточнив, любят ли Тигеры мёд. «Они любят всё», — бодро заверил его Тигра. Но Тигре не потребовалось много времени, чтобы понять, что…
— Тигеры не любят мёд.
— Ох! — сказал Пух, стараясь выглядеть как можно Грустнее и Печальней. — Я думал, они любят всё.
— Всё, кроме мёда, — уточнил Тигра.
Пух окончательно обрадовался и сказал, что теперь, как только он закончит с собственным завтраком, они пойдут к дому Пятачка, и там Тигра сможет пробовать немного желудей.
— Спасибо, Пух, — сказал Тигра. — Жёлуди — это то, что Тигеры любят больше всего.
Так они отправились к Пятачку.
— Привет, Пятачок. Это — Тигра.
— Ой, п-п-правда? — сказал Пятачок и как бы случайно оказался по другую сторону стола. — Я думал, что в жизни Тигеры поменьше.
— Они не такие большие, — сказал Тигра.
— Они любят жёлуди, — сказал Пух. — Из-за этого мы и пришли. Бедный Тигра совсем ещё не завтракал.
Пятачок подвинул Тигре мисочку с желудями, быстро сказал: «Не стесняйсь», а потом сразу придвинулся ближе к Пуху, где почувствовал себя намного храбрее и сказал уже почти спокойно, самым беспечным тоном, каким сумел: «А, так ты, значит, Тигра? Ну-ну!». А Тигра не сказал ничего, потому что рот его был занят желудями…
Но после долгого вдумчивого хруста он всё же сообщил:
— И-еры е у-ят е-у-ей.
Когда же Пух и Пятачок хором переспросили: «Что-что?», он сказал «И-и-няусь» и скрылся на улице.
А возвратившись, уверенно заявил:
— Тигеры не любят желудей.
— Но ты сказал, что они любят всё, кроме мёда, — напомнил Пух.
— Всё, кроме мёда и желудей, — пояснил Тигра.
Услышав это, Пух отозвался:
— Теперь понятно!
А Пятачок, который очень обрадовался, что Тигеры, оказывается, всё же не любят желудей, спросил:
— А как насчёт чертополоха?
— Чертополох, — сказал Тигра, — это то, что Тигеры любят больше всего!
И они отправились к Иа.
— Привет, Иа! — сказал Пух. — Это Тигра.
— Игра — что? — сказал Иа.
— Это он, — объяснили хором Пух и Пятачок, а Тигра улыбнулся самой счастливой из своих улыбок и не сказал ничего.
Иа обошёл Тигру вокруг, потом развернулся и обошёл его ещё раз, но уже в другую сторону.
— Что, вы сказали, это такое? — спросил Иа.
— Тигра.
— Ага! — сказал Иа.
— Он только что прибыл в Лес, — объяснил Пятачок.
— Ага, — повторил Иа.
Он крепко призадумался, а потом спросил:
— И когда он уйдёт?
Вот так, почти сразу, без церемоний.
— Что-то не так? — спросил Пух.
