была закричать. Поняв, что она не шутит, Рик разжал пальцы.
— Благодарю вас, — бесстрастно произнесла она. — Дело в том, мистер Фалкон, — продолжала девушка учтиво, словно не она только что поставила на место этого монстра, — что я очень устала и хочу отправиться в отель, принять ванну и отоспаться…
— В какой отель? — раздраженно, требовательным голосом спросил тот.
— В «Георг Пятый», — не раздумывая, ответила Диана. Ей нечего было опасаться. Все равно она не собиралась беседовать с этим человеком вечером, — девушка действительно очень устала за эту тяжелую неделю. А разговор с этим субъектом не прибавил ей сил, скорее наоборот, ведь нервы ее были на пределе.
— Но…
— Диана, ты забыла взять! — крикнула ей Келли, устремляясь к ней с букетом красных роз, который она оставила в гримерной. Передав Диане розы, она улыбнулась Фалкону и, извинившись, торопливо удалилась, смущенная его холодным взглядом.
Диана приняла букет.
— Вы были с ней не слишком любезны, — укоризненно произнесла она.
— «Любезно» — не то слово, которым можно охарактеризовать большинство моих поступков, — сказал тот пренебрежительно. — От моего сына? — Прищурившись, он взглянул на розы.
Она крепче прижала букет.
— Да.
Он кивнул головой.
— Я загляну к вам в отель завтра утром, и мы позавтракаем вместе. Если, конечно… — насмешливо продолжил он, — вы не из тех Манекенщиц, которые питаются только листьями салата и черным кофе. — Он вопросительно посмотрел на нее.
Диана знала, что у некоторых ее подруг были проблемы с поддержанием нужного веса, хотя питаться листьями салата — это уже слишком!
Ее не удивила осведомленность Фалкона о проблемах манекенщиц: без сомнения, у него в прошлом бывали интрижки и с ними!
— Что мне нравится больше всего в Париже, — спокойно произнесла она, — так это свежие слоеные булочки и кофе со сливками.
Фалкон кивнул.
— В таком случае, я буду у вас в восемь тридцать. Не слишком рано для вас? — осведомился он.
Диана отрицательно покачала головой и холодно сказала:
— Отлично.
К этому времени ее уже не будет в отеле, она будет в аэропорту ожидать свой рейс.
— Тогда до завтра. — Рик Фалкон поклонился и, резко повернувшись, уверенной походкой зашагал прочь.
Высокомерный.
Себялюбивый.
Властный.
Неудивительно, что Крис не мог ужиться с ним.
Что ж, если Рик Фалкон считает, что своим апломбом произвел на нее впечатление, он глубоко ошибается! Теперь, когда Диана познакомилась с ним, ее ненависть к нему только возросла.
Она всегда яростно ненавидела человека, разорившего ее отца, сделавшего его жизнь невыносимой и оставившего ему один выход: уйти из жизни!..
2
Она была Дианой Бьюти.
Манекенщица международной известности.
Всегда в пути. На ее неповторимую красоту был спрос во всем мире. Везде она была самой высокооплачиваемой моделью, путешествовала первым классом, с шампанским и розами, — красными розами, разумеется, ее самыми любимыми цветами!
Ее номер в отеле «Георг Пятый» был обставлен прекрасно, со сдержанной элегантностью. Большое место в ее спальне занимала огромных размеров кровать под балдахином, на которой она сейчас лежала. Но, несмотря на всю умиротворяющую роскошь обстановки и усталость, Диана не могла уснуть под прохладными простынями и смотрела в темноту широко раскрытыми глазами.
Она не помнила, как добралась до отеля, в голове мелькали обрывки воспоминаний о том, как она садилась в уютный салон лимузина, который был предоставлен ей Чарлзом на время пребывания в Париже. Но само путешествие по переполненным людьми улицам с ресторанами и кафе под тентами, то, как она добралась в отеле до своего номера, стерлось из памяти.
И все из-за Рика Фалкона…
Долгие недели она готовилась к встрече с ним.
Но, когда она думала о ней, — а это бывало довольно часто, — встреча проходила по ее собственному сценарию; в действительности же все произошло совсем иначе. Встреча с ним потрясла ее в значительно большей степени, чем можно было ожидать!
Причиной тому были не внешность и манера поведения Рика Фалкона, хотя они превзошли ее ожидания. Дело было в его голосе, услышанном ею через столько лет, по которому она и с повязкой на глазах узнала бы его. Разве можно забыть голос человека, доведшего ее отца до самоубийства!
Да, она была Бьюти. Но она не была Дианой Лэмб. Ее настоящее имя — Дивиния Лэмбет.
Дочь Говарда Лэмбета, человека, которого погубил Рик Фалкон.
Отчаявшись заснуть, она выскользнула из постели. На ней была короткая шелковая ночная сорочка, из-под которой виднелись стройные, покрытые золотистым загаром ноги, когда она, мягко ступая, шла к окну, чтобы полюбоваться красотой Парижа в лунном сиянии.
Но все ее мысли были по-прежнему сосредоточены на встрече с Риком Фалконом. Как она ругала себя за то, что не была более сдержанной!
Девушка считала, что это было ей по силам, ведь она дружила с сыном Рика Фалкона, потому что верила в себя. Но после первой же встречи с человеком, которого она привыкла яростно ненавидеть, который многие годы был ее навязчивой идеей, она превратилась в жалкую неврастеничку.
Мало того, что Рик Фалкон поставил ее отца перед выбором: стать центральной фигурой в публичном скандале, связанном с состоянием дел его фирмы, или покончить с собой, — он был ответственным за то, что разрушил все, что еще осталось после смерти отца.
Пытаясь расплатиться с кредиторами, они хотели продать дом, но Рик Фалкон объявил принадлежавшее им с мачехой имение своей собственностью. И жизнь Дивинии необратимо изменилась после смерти отца: с милым детством было покончено раз и навсегда. Единственным, хотя и небольшим утешением было то, что и ее мачеха, Джанет, вынуждена была распроститься со своим экстравагантным образом жизни. Из разговора своего отца с Риком Фалконом Дивиния поняла, что его вдова заслужила то, что с ней произошло. Несмотря на свои девять лет, Дивиния была в состоянии понять, что мачеха предала ее отца. А с годами, становясь взрослой, она догадалась, каким образом Джанет сделала это.
Презрение, которое юная Дивиния испытывала в своей мачехе, было почти таким же сильным, как ее ненависть к Рику Фалкону.
К несчастью, Джанет была назначена ее единственной опекуншей. И в свои девять лет девочка вынуждена была поступать так, как того желала ее двадцатипятилетняя мачеха, которой падчерица была только в тягость, да и денег на оплату прислуги уже не было. Кое-как Джанет умудрилась собрать по крупинке нужную сумму, чтобы отправить Дивинию в частную школу, но лучше бы она этого не делала.
Все в школе, включая друзей Дивинии, знали о том, как и почему умер ее отец. У нее осталось несколько по-настоящему преданных подруг, но большинство девочек сторонилось ее так, будто из-за банкротства ее отца они были тоже разорены и опозорены. Последующие восемь лет обучения в школе
