– А как?
– Об этом я пока не думала, потому что практически ничего не знаю, – пожала плечами Валерия. – То, что ты сейчас рассказала, пока ни о чем не говорит. Приедем, я посмотрю кассету – что ты там наснимала, каких песцов, тогда можно будет пораскинуть мозгами.
– Ты меня не бросишь, Лера? – дрожащим голосом спросила Настя.
– Если человек – идиот, это диагноз, – вздохнула Лера, посмотрела на подругу осуждающе и покрутила пальцем у виска. – Тебе не стыдно? Как ты можешь задавать мне подобные вопросы? Я тебя когда-нибудь бросала в беде? Или оставляла с твоими проблемами один на один?
– Прости, Валера, я сама не знаю, что говорю, – всхлипнула Анастасия. – До сих пор не могу поверить, что Игоря больше нет. Я даже не представляю, как Сергею об этом сообщить, ведь они были лучшими друзьями.
– Свиридова все равно в Москве пока нет, – заметила Лера. – Тяжело, конечно, ему будет узнать об этом, но он мужчина, думаю, выдержит. В данный момент лучше о себе позаботься.
– Если б еще знать как!
– Вместе разберемся – как. Кстати, нужно родителям позвонить, сказать, чтобы они меня не ждали и садились за стол, – вспомнила Лера и взяла свой мобильник. – Алло, мам, это я, – проговорила она в трубку. – Вы меня не ждите, я не скоро вернусь.
– Валерия, что случилось? – с негодованием поинтересовалась Ирина Михайловна. – Гости уже все собрались, а ты куда-то усвистела. Кто же так делает?
– Мам, очень тебя прошу, не нужно мне читать мораль о том, какая я плохая дочь, тем более по телефону. Я внимательно тебя выслушаю, только потом. У меня срочное дело, отложить и перенести его на другое время нет никакой возможности. Извинись за меня перед гостями и празднуйте мой приезд, ни в чем себе не отказывая. Я тебя люблю, всем привет, – торопливо закруглилась Лера и отключилась. – Черт, как неудобно получилось, – проворчала она. – Ну, ничего, там все свои, они меня простят.
– Все из-за меня, – Анастасия утерла слезы. – Отвези меня к себе, а сама поезжай к родителям. В самом деле, неудобно получается.
– Не учи меня жить, лучше помоги материально, – усмехнулась Валерия. – Неудобно на потолке спать, одеяло падает. Когда моя лучшая подруга в беде, мне тоже не до гулянок.
Зазвонил ее мобильный телефон. Лера, посмотрев на дисплей, хмыкнула:
– О, это Татьяна, будет орать как потерпевшая.
– Эй, подруга, ну, ты даешь! – услышала она крик Татьяны и, закатив глаза, повернувшись к Насте, прошептала:
– Ну, что я говорила? Вопит, словно ей задницу прищемили.
– Мы тебя не видели целый месяц, приехали, чтобы пообщаться, а ты смылась. Кто так делает? – надрывалась Таня. – Я, между прочим, после операции, но, несмотря на это, приехала, чтобы тебя увидеть!
– Тань, может, ты сначала меня послушаешь, а потом будешь ругаться? – перебила подругу Лера. – Я еду к себе, везу туда Настю, у нее неприятности.
– Что случилось? – с беспокойством спросила Таня. – Моя помощь нужна? Я немедленно выезжаю!
– Я пока сама толком ничего не знаю, – ответила Лера. – Но, если хочешь, приезжай.
– Ага, только Андрею скажу, и мы пулей летим к тебе, ждите, – протараторила Таня и отключилась.
Как только девушки оказались в квартире Валерии, Настя прошла в кухню и устало плюхнулась на стул возле стола.
– У тебя ничего выпить нет? – спросила она.
– Есть, наверное, сейчас посмотрю, – пожала Лера плечами, с тревогой поглядывая на подругу. – Вроде бы после дня рождения оставалось, в баре должно стоять.
– Неси сюда все, что есть.
– Настя, ты в порядке? – осторожно спросила Лера.
– Со мной все в порядке, не переживай, – ответила та. – А вот Игорь… Можно, я закурю?
– Да, конечно, кури.
Настя посмотрела на нее и горько усмехнулась. Ее подруга никогда и никому не разрешала курить в ее квартире после того, как бросила сама. Выгоняла всех курильщиков на лестничную площадку, а летом на балкон. Но, видно, Лера поняла, насколько это выглядело бы нелепо, если на Настин вопрос она бы ответила: «Кури на здоровье, только за дверью».
Валерия нашла в баре «Токайское», Настя очень любила этот десертный напиток. Но, повертев бутылку в руках, Лера отставила вино в сторону.
– Сейчас ей нужно что-нибудь покрепче, – решила девушка и, взяв бутылку армянского коньяка, прошла с ней в столовую.
Настя сидела за столом и отрешенно курила. Со стороны она казалась совершенно спокойной, но Лера знала, что это только видимость. Она посмотрела на Настину ногу: нога мелко тряслась, словно отбивая чечетку. Это было первым признаком крайнего беспокойства и нервозности у ее подруги. Лера достала из серванта две рюмки, в холодильнике нашелся лимон, каким-то чудом сохранивший свою свежесть, и кусочек сыра, завернутый в фольгу и тоже годный к употреблению. В шкафу обнаружилась коробка конфет. Валерия нарезала лимон и сыр, открыла конфеты и поставила все это на стол.
– Извини, но у меня больше ничего нет. Закусывай, чем нравится, лично я все закусываю конфетами, –
