– А что, я разве конкретно о вас говорю? – отмахнулась Настя. – Я имею в виду мужчин вообще, в целом.
– Дамы и господа, может, хватит спорить по пустякам? – повысила голос Лера, чтобы привлечь к себе их внимание. – Поговорим лучше о деле. Я вижу, что следствие зашло в тупик. Давайте думать, что будем делать?
– Вот именно, – поддакнула Настя. – Что мы будем делать?
– Я тебе уже сказал: ждать звонка, – ответил Шаров.
– А, ну да, – кивнула головой девушка. – А сколько ждать-то? – спросила она.
– До посинения! – рявкнул полковник. – И не задавай мне больше глупых вопросов, я и так злой, как собака.
– Дядя Ваня, а кстати, я совсем забыла спросить. Помните Петухова, который к Насте в квартиру залез? Действительно есть такой в фирме «Витязь»?
– Никогда такого даже не числилось, – хмуро ответил тот.
– А как же удостоверение?
– Я тебе таких корочек сколько хочешь в метро куплю в переходе. Экспертиза показала – подделка.
– А печать?
– И печать тоже.
– Значит, простое совпадение?
– Похоже на то.
– Нарочно не придумаешь, – вздохнула Валерия. – Как по заказу – все одно к одному. Ведь мы с Настей были уверены, что разгадку найдем в доме Кормухиных. А когда я узнала, что этот дом охраняют бойцы из фирмы «Витязь», я вообще уверилась на все сто процентов, что это так.
– Нет худа без добра, – нервно хихикнула из своего угла Анастасия. – Зато встретилась там с нефтяным магнатом.
– Прекрати говорить ерунду, – огрызнулась Валерия. – Там семейка тоже – не дай бог, сам черт не разберется. Одна наркоманка, другая на спиритических сеансах помешана, еще двое – на деньгах. Мне их проблемы ни к чему. Ты представляешь, дядя Ваня, захожу в одну комнату и вижу свой портрет, – засмеялась она. – Я чуть в обморок не упала от удивления.
– Откуда там твой портрет?
– Это не мой, это портрет матери Ильи, внука хозяина дома. Мы с ней почти двойники. Когда присмотришься, различия, конечно, видны, а в общих чертах – очень похожи. Меня даже за привидение там приняли один раз.
– Ага, а другой раз – за духа этой самой Лидии, – напомнила Настя.
– Да, я об этом совсем забыла, – засмеялась Лера. – Приключений у меня там было хоть отбавляй.
– А тот самый внук, между прочим, Лерке замуж за него предложил выйти, – снова хихикнула из своего уголочка Настя.
– Ты у меня договоришься, – сердито пообещала та. – Никто мне ничего не предлагал, это просто шутка была, чтобы досадить родственникам.
– Поживем, увидим, – не сдалась Анастасия.
– Балаболка, – проворчала Лера. – Дядя Ваня, а что нам теперь делать? – переключилась она на прежнюю проблему.
– Ты, душа моя, никак ранним склерозом страдаешь? – прищурился тот. – Я уже все сказал. Впрочем, ты можешь ехать домой, а Настя останется, будем ждать, пока ей не позвонит неизвестный абонент.
– Эй, эй, и сколько мне здесь сидеть? – возмутилась та.
– Сколько понадобится, – отбрил ее Шаров.
– А если он не позвонит?
– Должен. Не может быть, чтобы не позвонил, – уверенно проговорил полковник.
– А вдруг нет? – уперлась Настя. – Ой, – тут же подпрыгнула она на стуле точно ужаленная. Девушка схватилась за свой карман, откуда доносился настойчивый зуммер ее трубки. Шаров сразу же взял трубку телефона на своем столе и коротко бросил:
– Готовность номер один, ребятки. Отвечай, – велел он Насте. – Говори, как я учил, тяни время, торгуйся.
Девушка вытащила телефон из кармана и посмотрела на дисплей испуганными глазами.
– Это он, номер снова не определился, – прошептала она.
– Отвечай, – строго повторил Шаров.
Настя открыла глаза и наткнулась взглядом на Сергея. Тот сидел в кресле напротив и, откинув голову на спинку, крепко спал. Его негромкое похрапывание, больше похожее на ворчание старика, вызвало на губах девушки слабую улыбку. Она огляделась вокруг и поняла, что лежит в больничной палате.
– Интересно, почему я здесь? Что произошло? – нахмурилась Настя, силясь вспомнить, как сюда попала. – И который час?
В этот момент открылась дверь, и в палату вошла медсестра, в руках которой была стеклянная банка,
