– Ничего особенного, – пожал плечами Илья.
– А конкретнее?
– Сказал, что я твой жених, а ты моя невеста.
– С ума сошел? – взвилась Валерия. – А ты у меня спросил?
– Хорошо, сейчас спрошу, – покладисто согласился Илья и полез в карман пиджака.
Он вытащил оттуда бархатную коробочку и открыл ее. Лера увидела кольцо с бриллиантом и сглотнула нервную слюну. Она вскинула глаза и внимательно посмотрела на Илью, пока еще не понимая, шутит он или говорит серьезно.
– Валерия, я прошу тебя стать моей женой, – проговорил молодой человек, не отводя от нее взгляда. – Ты выйдешь за меня замуж?
– Замуж? – растерянно хлопнула ресницами та. – Я не знаю… это так неожиданно. Я думала, что это все в шутку… там, в твоем доме… чтобы родственникам насолить… я даже и не знаю, что сказать, – бормотала Лера, совершенно растерявшись. – А можно мне подумать?
– Конечно, – с улыбкой согласился Илья. – Разве можно совершать такой серьезный шаг, не подумав? Думай на здоровье… Десяти минут тебе хватит? Время пошло, – предупредил он, бросив взгляд на свой «Ролекс».
– Я тебя сейчас придушу, – прошипела Валерия. – Хоть в такую минуту ты можешь быть серьезным?
– Я серьезен, как никогда, вот тебе крест, – размашисто перекрестился Илья. – Ты выйдешь за меня замуж? – с нажимом повторил он.
– А ты знаешь… пожалуй, я соглашусь, – улыбнулась Лера. – Что себя обманывать-то? – обреченно вздохнула она.
– В таком случае мы должны поздравить друг друга и поцеловаться, – весело сказал Илья, подошел к Лере и посмотрел ей в глаза.
Она не смогла выдержать этот взгляд и зажмурилась. Почти сразу же она ощутила на своих губах мягкое прикосновение теплых губ Ильи. Голова ее тут же закружилась, уши заложило, а ноги стали ватными.
«Елки зеленые, как в пятнадцать лет, – восхищенно подумала Лера. – А я думала, что такого уже никогда не испытаю…»
Она снова покачнулась и, чтобы не упасть, схватилась за жениха. Тот нежно обнял ее.
– Мы будем жить долго и счастливо, – прошептал Илья ей на ухо.
– И умрем в один день? – тоже шепотом спросила Валерия.
– А это уж как получится, – хмыкнул тот. – Во всяком случае, кончать жизнь самоубийством я не собираюсь, если тебе вдруг вздумается помереть раньше меня.
– У тебя удивительная способность бабахнуть в бочку с медом цистерну дегтя, – засмеялась Валерия, отстраняясь от Ильи.
– Пошли к твоим предкам, мне не терпится сообщить им потрясающую новость, – проговорил он и, схватив невесту за руку, потащил обратно на кухню.
– Уважаемые Ирина Михайловна, Алексей Дмитриевич и все остальные! Рад вам сообщить, что Лера только что дала свое согласие стать моей женой, – торжественно отрапортовал Илья прямо у порога кухни.
– Ой, как здорово! – захлопала в ладоши Катя. – Когда свадьба?
– Тихо, не трещи, как сорока, – осадила племянницу Дарья Ивановна своим могучим басом. – Беги лучше принеси-ка иконку, я ее в спальне видела, – велела она.
– А зачем? – с любопытством спросила девушка, продолжая с интересом таращиться на новоиспеченных жениха и невесту.
– Я кому сказала, неси?! – прикрикнула на племянницу женщина. – Счас сама все увидишь.
Катя сорвалась с места и побежала за иконой, а габаритная тетушка подошла к Лере с Ильей.
– Перво-наперво нужно получить благословение родителей, – прогрохотала она, сверху вниз глядя на молодых. Недолго думая, она положила руки им на плечи и легким нажимом заставила их встать на колени. – Ежели не будет родительского благословения, и жизнь пойдет наперекосяк, это закон непреклонный. А вы чего сидите, рты пораскрыли, родители? – добродушно заулыбалась она, глядя на Ирину Михайловну и Алексея Дмитриевича. – Идите сюда.
– А может, не надо, Дарья Ивановна? – испуганно таращась на исполина, спросила Лера. – Вроде не принято сейчас…
– Что значит не принято? – хмуро сдвинула брови та. – Аль не русские люди мы? Аль не чтим русских обычаев?
– Не перечь старшим, – шепнул Илья ей на ухо. – Мы с тобой еще и в церковь пойдем венчаться.
– Правда? – не поверила своим ушам Валерия. – Я всегда мечтала, что если когда-нибудь буду выходить замуж, то обязательно с венчанием.
– Я мечтал о том же, – улыбнулся Илья. – И теперь скажи, что наша встреча это не судьба?
– Прошу внимания, дамы и господа, – с улыбкой проговорил Илья, обводя взглядом свою многочисленную родню. Все собрались в гостиной по его настоятельной просьбе, именно сегодня и именно сейчас. В это же самое время в дверях показалась Валерия, толкая впереди себя инвалидную коляску, в которой сидел Илья Викторович.
