Девушки прошли по подвалу и очутились перед вторым выходом. Наверх вела лестница, и они стали подниматься по ней. Выйдя в длинный коридор, остановились.
– Интересно, зачем понадобился этот коридор, если он никуда не ведет? – с недоумением проговорила Ника.
– Такого не может быть, – возразила Наташа. – Пошли посмотрим!
Пройдя коридор, они уперлись в глухую стену, повернули обратно, и Вероника стала пристально осматривать стену, сложенную из обыкновенного кирпича. Ника остановилась как раз напротив того места, где за стеной по плану была спальня.
– Наташа, это место нужно осмотреть с особой тщательностью. Здесь должен быть вход.
– Куда? – удивилась девушка.
– За эту стенку, – задумчиво проговорила Ника.
Она начала ощупывать кирпичи, но только это ничего не дало. Вовсю таращась на стену, Наташа повторила движения Ники.
– Ой, мамочки, у меня в глазах уже зарябило, – тряхнула Наташа головой и облокотилась о стену. Потом в какой-то момент вдруг завизжала и отскочила от нее, как ужаленная.
– Что с тобой? – испугалась Вероника.
– Она шевелится, – пролепетала девушка.
Ника стала лихорадочно ощупывать один кирпич за другим. И неожиданно один из них бесшумно провалился внутрь: открылась крохотная ниша, а в ней виднелась замочная скважина. Вероника, пошарив по карманам, вытащила связку ключей. И сразу догадалась, какой подойдет к этому замку. Рука потянулась к ключу без бирки. Дрожащей рукой девушка вставила его в замочную скважину и повернула. Он совершенно бесшумно повернулся, и стена начала так же бесшумно отъезжать в сторону.
– Ничего себе, – прошептала Наташа, – прямо как в кино «Замок с привидениями»!
Перед глазами девушек открылся ход в спальню.
– Ну, вот и все, – с облегчением вздохнула Вероника и вошла в комнату.
Как она и предполагала, отодвинулась та стена, на которой был стеллаж с книгами.
– Все, Наташенька, больше нам здесь делать нечего, давайте все опрыскивать и поскорее бежать отсюда. Вдруг этот писатель додумается позвонить еще куда-нибудь, не к вам в контору, а в контролирующую организацию, и узнать, действительно ли нас сюда прислали из Москвы.
Они все вместе вернули стену на прежнее место и бегом прошмыгнули через винный погреб. Нике послышалось, что где-то рядом щелкнул замок, но она, не останавливаясь, летела дальше, подумав, что ей это показалось со страху. Девушки же из санэпидстанции делали свое дело – обильно поливали раствором все вокруг.
– Все, товарки, достаточно, уезжаем, – проговорила в какой-то момент Наташа и первая побежала к входной двери.
Они не стали дожидаться садовника, чтобы тот запер за ними, сели в машину и уехали. Ника злорадно улыбалась, предвкушая, как у Никитина отвиснет челюсть, когда она расскажет ему о своей находке.
«Пусть теперь только попробует не выпустить Юльку, я ему тогда все глаза повыцарапаю», – думала Вероника.
Машина выехала на МКАД, и Ольга, сидевшая за рулем, прибавила газу. Когда девушка хотела на подъезде к повороту сбавить скорость, педаль тормоза под ее ногой вдруг провалилась. Она занервничала, поняв, что отказали тормоза, и, несясь по трассе, молила бога, чтобы ничего не случилось. Но, видно, господь в это время был занят и не услышал ее молитву. Из-за поворота выскочил огромный «КамАЗ», и Ольге ничего не оставалось делать, как вывернуть руль до отказа, пустив свою машину под откос. Они летели на бешеной скорости на дно оврага, и Ольга, слыша, как визжат в кузове девчонки, крепко зажмурила глаза.
Глава 14
Вероника с трудом разлепила веки, в голове стоял колокольный звон, а левая рука болела так сильно, будто ее жгли раскаленным железом. Девушка застонала и приподнялась. Рядом лежали Наташа с Настей, тоже постанывая.
– Что произошло? – подала голос Наташа.
– Кажется, мы попали в аварию, – ответила Ника.
– Эй, Настена, ты жива, подруга? – потрясла Наташа девушку, лежащую рядом с ней.
– Не знаю, не уверена… – Настя выдала такой серпантин отборного мата, что Ника раскрыла рот от удивления.
– Здорово, надо записать, я такого еще не слышала.
В это время дверь кузова отъехала в сторону, и показалось полное лицо мужчины.
– Эй, все живы? Ну и напугался же я, когда увидел, как ваша машина выкинула такой акробатический номер. Чуть инфаркт не схватил, пока вы летели.
– Что с Ольгой? – задала вопрос Наташа.
– Водила ваш, что ли? Вон в кусты побежала, видно, медвежья болезнь от страха приключилась. Ее по дороге, пока вы в овраг летели, выбросило на прошлогоднюю листву, отделалась парой царапин, ну и еще этой самой… болезнью, – улыбнулся мужчина.
– А вы откуда здесь взялись?
– Так я водитель «КамАЗа», от которого ваша шофериня и вильнула в овраг. Хорошо, что хоть
