– Мое имя – Елена Мари Василотто Рысалес, – назвалась девушка полным именем, на итальянский манер.
– Кем вы приходитесь господину Родригесу?
– А это имеет какое-то значение? – удивленно спросила Лена.
– Большое, – коротко бросили на другом конце провода.
– Господин Родригес – мой поверенный, он много лет был адвокатом моего отца, а после его смерти стал и моим. Так что мы почти родственники, можно сказать, он мой второй отец, – весело ответила девушка. – Мне бы очень хотелось его навестить, так сказать, проявить внимание, мы давно с ним не виделись.
– Господин Родригес умер сегодня, в четырнадцать часов, – скорбным голосом ответила администратор. – Примите мои искренние соболезнования.
– К… как… как умер? – еле выговорила Алена, почувствовав, что под ее ногами словно зашатался пол. – Он же вчера прекрасно себя чувствовал, даже улыбался, – прошептала она. – Вы не могли ошибиться?
– Нет, сеньорита Рысалес, в таких вещах, как объявление о кончине пациента, ошибок мы не допускаем, – твердо ответила администратор. – И откуда вам известно, что он улыбался, вы же только что сказали, что давно с ним не виделись? – удивленно спросила она.
– Отчего он умер? – упавшим голосом спросила Лена, совершенно не обратив внимания на замечание. – Хотя какое это теперь имеет значение… Извините за беспокойство, до свидания, – попрощалась она.
– Всего доброго, сеньорита, – произнесла администратор и положила трубку.
– Господи, что же это? – простонала Алена. – Все против меня… абсолютно все против меня! Что мне теперь делать? У кого просить помощи?
Лена торопливо схватила телефон и набрала номер Светланы.
– Немедленно приезжай домой, – выпалила она, как только подруга ответила.
– Что случилось? – с беспокойством спросила та.
– Не по телефону, приезжай быстрее, – бросила Алена и тут же отключилась, чтобы избежать дальнейших вопросов. Она заметалась по комнате от двери к окну и обратно, сосредоточенно хмуря лоб.
– Это все они, – шептала она. – Я уверена, что это их рук дело! Как им нужны мои деньги, как же они им нужны! Теперь я точно знаю, что их ничто не остановит.
Алена вышла из комнаты и торопливо спустилась вниз. Пролетев через гостиную, она распахнула дверь столовой и заглянула туда. Никого не увидев, девушка поспешила дальше. Увидев горничную, стиравшую пыль с мебели, Лена спросила:
– Вы не подскажете, где может быть Мадлен?
Горничная стеснительно улыбнулась и пожала плечами.
– Ах, да, вы же не понимаете по-русски, – вспомнила Алена и, показав рукой на себя, медленно произнесла: – Мне… нужна… Мад-лен. Мадлен, понятно?
Девушка понимающе закивала головой и показала в сторону кухни.
– В кухне? – переспросила Лена, а потом, махнув рукой, помчалась в том направлении. Едва она открыла дверь, как увидела домоправительницу, которая, вооружившись поварешкой, снимала пробу из какой-то кастрюли.
– Соли маловато, и специй тоже, – со знанием дела дала она оценку. – А в остальном вкусно, очень хорошо, Пьер, – улыбнулась она повару-французу.
– Мерси, – галантно наклонил голову тот, и его высокий колпак тут же переместился с макушки на лоб. Он поправил его рукой и взял поварешку из рук домоправительницы.
– Мадлен, можно вас на минуточку? – окликнула женщину Лена.
– Конечно, – с готовностью откликнулась та и, ополоснув руки, поторопилась к девушке. – Вы что-то хотели? Чай, кофе или, может, что-то из вина?
– Нет-нет, спасибо, ничего не нужно, – отказалась девушка. – Мне нужно с вами поговорить. Вы можете уделить мне несколько минут?
– Конечно, – удивленно произнесла женщина. – Зачем же спрашивать? Я полностью в вашем распоряжении.
– Где мы можем поговорить, чтобы нам никто не помешал?
– Пойдемте в гостиную.
Они прошли туда и сели в два кресла.
– Я вас слушаю, – беспокойно посмотрев на Лену, проговорила Мадлен. – Что-то случилось? Вы чересчур бледны, – заметила она.
– Умер господин Родригес, – упавшим голосом сообщила та. – Сегодня, в два часа дня.
– Дева Мария! – вскрикнула женщина. – Как же так?! Вы мне говорили, что были у него, и он неплохо выглядел для человека, только что перенесшего операцию.
– Да, именно так и было, и завтра я опять собиралась к нему, – всхлипнула Лена. – А только что я решила позвонить в клинику, справиться о его самочувствии. А мне там… там… сказали, что он умер! – зарыдала она. – Мадлен, я уверена, что он не сам умер, ему… помогли!
– Мамма мия, что вы такое говорите, сеньорита Елена?! – всплеснула та руками. – Что это значит?
