в одном из ночных клубов произошла нешуточная стычка между враждующими кланами. Нас было всего трое, а их – человек десять. В ту ночь ваш отец работал и заехал в кафе перекусить. Кафе было расположено как раз напротив ночного клуба. Когда началась перестрелка, двое моих друзей погибли, а меня ранили. Я уже распрощался с жизнью и с последним усилием воли выскочил на улицу. Увидев припаркованное к тротуару такси, я шмыгнул на заднее сиденье, лег на пол и стал молиться Деве Марии, чтобы те парни не догадались, где меня искать. В это время из кафе вышел водитель и сел за руль. Одновременно из клуба выскочили мои преследователи и начали осматриваться – куда я мог деться? Ваш отец услышал, как я пошевелился, и сразу же понял, что в машине кто-то есть. Одновременно он понял, что эти вооруженные парни ищут именно меня. Он резко заблокировал двери и нажал на газ. Те ребята поняли, что в такси нахожусь я, и, сев в свои машины, начали преследование. Дальше я просто ничего не помню, потому что потерял сознание от потери крови, рана была серьезной, и все остальное я узнал от Василия.
– Вы сказали, Василия? – удивилась Алена. – Я думала, что его все здесь звали Василотто.
– Он не очень любил это имя и просил, чтобы я называл его Василием, русским именем, данным при рождении. Я исполнил его просьбу и называл его так до самой смерти.
– Скажите, Марио, простите, что перебиваю вас… Мой отец когда-нибудь говорил вам обо мне? – с грустью спросила Алена.
– Да, он очень много говорил о вас, и я, наверное, был единственным человеком, который знал, что в России у него есть дочь.
– Случайно, он не рассказывал вам, почему он бросил нас с мамой?
– Вас он не бросал, Елена, это я точно знаю. Он даже судился с вашей матушкой, чтобы забрать вас у нее, но, к сожалению, российский суд в девятносто процентах случаев оставляет детей матерям. Так и вышло: вы остались с матерью. По поводу развода и всего остального я не буду вам ничего говорить, спросите лучше об этом у нее самой. Василий, не добившись в суде, чтобы вас отдали ему, через некоторое время завербовался на рыболовецкое судно. Проходив на нем пять лет, он попал в Италию, и так случилось, что ему пришлось остаться здесь.
– Почему?
– Когда моряки сошли на берег, естественно, в первую очередь они отправились в кабак, там немного выпили, и произошла драка. Василия забрали в полицию и продержали там три дня, а судно тем временем ушло в море.
– Как же судно могло уйти без него? Такого не могло быть, тем более в то время, – удивилась Алена.
– Как раз в то время все и могло произойти! У вас в стране был настоящий хаос, в котором трудно было разобраться. Никому не было дела до какого-то простого моряка. Но мир не без добрых людей. Василию помогли устроиться и получить вид на жительство. Ему повезло, что при нем были все документы и он не попал в тюрьму уже как бродяга. С вашего позволения, я продолжу рассказывать о той ночи, когда меня ранили. Я потерял сознание в машине, Василий пытался оторваться от преследователей. Они изрешетили его такси пулями, но он не остановился и не отдал им меня на растерзание. Ему удалось оторваться, и он привез меня к себе домой. Документов у меня при себе не было: пиджак, где они лежали, так и остался висеть на спинке стула в ночном клубе. Три дня я был без сознания, и Василий возился со мной, как с ребенком. Он вызвал на дом врача и заплатил ему за помощь и молчание все деньги, которые у него были. Он не знал, кто я такой, кто мои родственники, кому можно сообщить обо мне, а сам я ничего не мог сказать. Когда я наконец очнулся, он очень обрадовался, а когда спросил, кто я такой, и я ему ответил, он страшно испугался. Я очень смеялся, глядя на его лицо, – с улыбкой вспоминал Марио. – С тех самых пор Василий стал моим другом, но об этом никто не знал, кроме нас. Василий очень просил меня молчать, и я согласился: ведь быть другом сына крестного отца… сами понимаете, что я имею в виду. Когда мой отец предложил ему деньги за мое спасение, он очень обиделся, и тогда я решил пойти на хитрость и предложил ему совместный бизнес, вполне легальный и абсолютно законный, опять же, без огласки. На это он согласился, и, когда дела пошли достаточно хорошо, я, ссылаясь на занятость, отказался от своей доли. Правда, мы немного повздорили тогда, но потом он успокоился и принял от меня этот подарок. Все остальное он заработал уже сам, и те миллионы, которые он оставил вам, Елена, это честные деньги, заработанные им лично. Когда он внезапно заболел, я старался сделать все, чтобы спасти его, но увы… не получилось. Я знал, что он составил завещание в вашу пользу, знал, что вы приедете сюда. Еще я знал о том, что на ваше наследство уже кто-то положил глаз…
– Как знали, откуда? – подпрыгнула в кресле Алена.
– Марио, позволь дальше рассказывать мне, – попросил комиссар.
– Прошу, – согласился тот.
– Уже после смерти Василия Марио потребовал от врача результаты вскрытия, и тот высказал свое мнение. Доктор был уверен, что покойный долгое время употреблял какое-то вещество, постепенно разрушающее органы пищеварения, в результате чего возникает такая страшная болезнь, как рак.
«Может, это было лекарство, которым он лечился, или еще что-то? – предполагал доктор. – Но факт остается фактом: покойный сам себя угробил».
Такое неожиданное заключение весьма озадачило Марио. Он прекрасно знал, что Василий достаточно щепетильно относился к своему здоровью и всегда старался вести правильный образ жизни, он даже не курил. Никаких лекарств он вообще не признавал, считая, что химия никогда не может привести к выздоровлению.
«Если одно лечит, то другое обязательно калечит», – так он любил говорить. Простуду он всегда лечил старым проверенным методом: выпить водку с медом – и в теплую постель, а каких-то серьезных заболеваний у него никогда не было. И вдруг – это странное заключение патологоанатома! После этого сообщения Марио сразу же пришел ко мне, и я взялся за негласное расследование, в ходе которого вышел на преступную группу. Брат и сестра, в «послужном списке» которых были уже трое состоятельных людей в разных странах. Все они были одинокими, и по какой-то совершенно непонятной причине после их смерти объявлялся «наследник» всего состояния – тот самый братец. А до этого у них в доме служила женщина, как вы уже, наверное, поняли, та самая сестрица.
– Мадлен, – прошептала Алена.
– Чтоб ей пусто было! – выругалась Света. – Хотя, если разобраться, она, можно сказать, и сделала тебя богатой девочкой.
– Что ты говоришь, Света? – возмутилась Лена.
