детские игры.
– Даже слушать ничего не желаю, ты дала мне слово и обязана его сдержать! Давай-ка быстро купай тарелки, а я сейчас пойду в спальню и принесу книгу, чтобы выбрать что-нибудь безобидное, – по-деловому распорядился Валентин и, вскочив со стула, опрометью бросился из кухни. – Вот интересно, в доме найдутся свечи? Если я не ошибаюсь, кажется, я видел их в гостиной, – уже на ходу пробормотал он.
– Валя, очень тебя прошу, прекрати, пожалуйста, заниматься ерундой, – простонала ему вслед Олеся, но его уже как ветром сдуло. – Вот фантазер неугомонный! – недовольно проворчала она и раздраженно бросила недомытую тарелку в раковину. Та звонко дзинькнула и развалилась на несколько частей. Девушка недоуменно посмотрела на осколки, а потом на свои руки: – И что со мной творится? Нервы совсем ни к черту. Нужно выпить успокоительного, а то такими темпами я всю посуду в доме переколочу. Спрашивается, при чем здесь тарелки, если у меня настроение паршивое? Нужно учиться держать себя в руках при любых обстоятельствах, так всегда говорил мой дед, а он был очень умным человеком. Ладно, будем считать, что эта тарелка разбилась к счастью.
А Валентин тем временем пулей влетел в спальню и тут же полез в шкаф, куда Олеся спрятала шкатулку. Он был сейчас так возбужден в предвкушении эксперимента, что даже не заметил, как с его появлением в комнате некто неизвестный торопливо спрятался за портьеру. Валя вытащил шкатулку и так же стремительно, как и вошел, выбежал из спальни. Незнакомец все это время стоял в напряженной позе, боясь даже пошевелиться, чтобы не привлечь к себе внимания. Как только он услышал, что торопливые шаги молодого человека удаляются, он осторожно выглянул из-за портьеры и облегченно вздохнул.
– Еще немного, и я бы не успел спрятаться. Как не вовремя его сюда принесло, – сплюнул он. – Теперь нужно ждать, пока эти чертовы хозяева спать улягутся, и если не получится найти то, что нужно, тогда... тогда, похоже, придется приводить в действие план номер два. Не хотелось бы, конечно, но за такие деньги, что мне обещали, я весь этот поселок порешу не моргнув глазом, – усмехнулся он и, вытащив из-за пояса пистолет, очень аккуратно и не спеша привинтил к нему глушитель.
16
– Вот, посмотри-ка, я все принес, – с радостной улыбкой сообщил Валентин, снова возвращаясь на кухню. – Как только достаточно стемнеет, мы с тобой начнем колдовать. Ой, как же это все интересно! – возбужденно потер он ладони. – Мне не терпится начать. Жаль, что летом так поздно темнеет. Я надеюсь, ты готова к великим делам, ма шер?
– Нет, нет и еще раз нет, – категорически заявила Олеся, хмуро сдвинув брови.
– Что значит нет? Так нечестно, между прочим, я уже настроился на «лирический» лад, – возмутился Валя. – Ты же дала свое согласие на эксперимент.
– Как дала, так и забираю обратно. Прости, но я, кажется, погорячилась, дав такое необдуманное согласие, – развела руками девушка. – Я пока не готова, да и не хочу я никаких экспериментов, понятно?!
– Лесь, ты что, боишься? – с улыбкой спросил Валентин, увидев испуганный взгляд подруги.
– Ничего я не боюсь, просто не хочу, и все. И вообще, отстань от меня, Кадкин, у меня сегодня настроение плохое.
– Боишься, боишься, я же вижу, – весело засмеялся тот. – Ма шер, ничего не бойся, я же с тобой! Тебе и делать ничего не придется, просто будь рядом, а я сам все сделаю.
– Тоже мне, великий граф Калиостро! – фыркнула Олеся. – Сам он все сделает. А ты не боишься, что, потревожив то, не зная что, мы можем нарваться на неприятности?
– О каких неприятностях речь? – удивился молодой человек.
– О таких! Ты же мне сам сказал, что эта книга заклинаний – очень серьезная вещь, если она настоящая. А вдруг она и правда настоящая, что тогда?
– От кого я это слышу? – всплеснул руками Валя. – Кто совсем недавно мне говорил, что все эти заклинания – чушь собачья, и что ты не верила, не веришь и никогда не поверишь?
– После того, что я услышала от Тимофея, и что происходит в этом доме, я уже сомневаюсь, – откровенно призналась Олеся. – Мне, если честно, как-то не по себе. Конечно, вполне возможно, что на меня так подействовала смерть старика, которую так точно предсказала Веда, но... «Шутки шутками, а могут быть и дети», – вздохнула она. – Валь, давай мы не будем ничего делать с этими заклинаниями. Как говорится, не буди лихо, пока оно тихо. Я лучше спрячу эту книгу подальше, и мы постараемся забыть о ней. Ну, зачем она нам нужна? Ведь жили же мы без нее столько лет, проживем и еще лет по пятьдесят.
– Нет, моя дорогая, я с тобой категорически не согласен, – возбужденно возразил Валентин. – Ведь не просто так эту книгу оставила тебе твоя прабабка? Как ты думаешь, для чего она это сделала?
– Понятия не имею.
– Я думаю, для того, чтобы ты ее изучила и смогла продолжить семейное дело. Короче, хватит киснуть, давай попробуем.
– Нет!
– Лесь, ну давай, что-нибудь самое простое, – не сдался Валентин. – Я, кстати, все уже придумал, знаю, что нужно делать, и даже все приготовил.
– Что именно ты придумал?
– Вот посмотри, здесь есть глава, как вызвать дух умершего человека.
– Только этого не хватало! – замахала руками Олеся. – Я же сразу умру на месте, если вдруг...
– Погоди паниковать раньше времени, – перебил ее Валя. – Ты думаешь, что я не боюсь? Еще как боюсь! Но это всего лишь спиритический сеанс, и такими сеансами испокон века занимались все, кому не лень. В девятнадцатом веке они пользовались бешеной популярностью, между прочим, и если бы такие сеансы были вредны для здоровья, то столько желающих просто не нашлось бы. Ты со мной согласна?
– Ну, не знаю, – неуверенно произнесла Олеся. – А что для этого нужно?
– Об этом не волнуйся, все, что нужно, у меня есть.
– Откуда?
– От верблюда! Я человек практичный, с чердака прихватил, еще в тот раз, когда мы там с тобой были.
– Когда это ты успел-то? Почему я ничего не видела? И почему ты мне ничего не сказал? – возмутилась Олеся.
– Уметь надо, – фыркнул Валентин. – Там всего и делов, что одна специальная доска со схемой букв да специальное блюдце со стрелкой. Когда мы спустились, ты пошла в комнату к Тимофею, а я, если ты помнишь, сказал тебе, что хочу в туалет. Вместо туалета я вернулся на чердак, взял все эти вещи, а потом пошел в комнату, которую облюбовал себе во владение, и спрятал их там до лучших времен. Не прошло и двух суток, как они нам пригодились. Правда, я большая умница? – во весь рот улыбался он.
– Ты не большая умница, ты большой авантюрист, Валюша, – с упреком покачала головой Олеся. – Я же тебе сказала, чтобы без моего ведома ты ничего не трогал на чердаке.
– Так я же не для чего-нибудь плохого, а для того, чтобы разобраться и доказать тебе, что я прав.
– В чем прав?
– В том, что твоя прабабка является....
– Стоп, не надо произносить этого вслух, – резко остановила друга Олеся. – Мне это не очень-то приятно слушать.
– Хорошо, как скажешь, – согласился Валентин. – Давай мы с тобой пока чайку попьем, а как только станет достаточно темно, начнем действовать.
Олеся включила чайник, поставила на стол клубничный джем, достала из шкафа вазу с конфетами и, немного подумав, добавила коробку зефира в шоколаде и сдобное печенье.
– На такой «диете» мы с тобой быстро приобретем нужные формы, – засмеялся Валя, глядя на калорийное изобилие. – Что это с тобой, ма шер?
– Это для тебя, – отмахнулась она. – Соседи столько всего натащили, что и за месяц не съесть. Не пропадать же добру? А мне будет вполне достаточно и чашки чая без сахара.
За разговорами о вчерашних похоронах, о том, какие хорошие люди живут в поселке, о неожиданном и странном наследстве незаметно пролетело время, и молодые люди услышали, как в гостиной часы пробили одиннадцать раз.
– Все, пора, – проговорил Валентин, торопливо вскакивая со стула. – Пошли в гостиную, ма шер, там
