– Замолчи, трещотка! – засмеялась Олеся. – Наш доблестный рыцарь решил трусливо отступить и покинуть поле битвы.
– Короче, поступил благоразумно, решив не связываться с такой ненормальной и взбалмошной особой, как ты, – захихикал Валя. – Правильно сделал.
– Тшш, он уже рядом, – одернула друга Олеся, одновременно показав ему кулак. – Я тебе это еще припомню, так и знай.
– О, посмотрите-ка, к нам снова Екатерина Ильинична рысью чешет, – сообщил Сергей, подходя к беседке. – Вот чистотел и зверобой, посмотри на них внимательно и запомни, как они выглядят, – подал он девушке два пучка травы. – Там у забора еще одна многолетняя трава растет, называется трилистник, но я не стал ее рвать, она еще не набрала нужной силы. Сама потом сходишь и посмотришь.
– Добрый день, Екатерина Ильинична, – приветливо улыбнулась Олеся. – Что же вы вчера вечером к нам на чай не пришли, вроде обещали?
– Некогда было, вот и не пришла, – махнула рукой та. – А вы чего здесь сидите-то? Там Юрий Иванович, шериф наш, к вам пришел, я сама видела, как он в дом вошел.
– Зачем? – удивилась Олеся.
– Чего не знаю, того не знаю, – пожала плечами женщина. – Это вы уж сами у него поинтересуйтесь. Я чего пришла-то? Сережа, ты приди ко мне сегодня, посмотри лапу у Цезаря, что-то захромал мой пес.
– И вы ради этого сюда шли? Позвонили бы, я сам бы и пришел.
– Я человек пожилой, мне двигаться полезно, чтобы кости поменьше скрипели, – отмахнулась Екатерина Ильинична. – Я еще там Олесе документы на машину принесла и ключи от нее и от гаража. В терраске на стол все положила. Собираюсь к дочке в Москву съездить, вдруг захотите машину забрать, а меня не будет.
– Ой, а машину-то мы так еще и не видели, – возбужденно подпрыгнул Валентин. – Лесь, можно я прямо сейчас сбегаю посмотрю?
– Потом сбегаешь, – строго ответила та. – Ты разве не слышал, что к нам серьезные гости пожаловали?
– А, ну да, я забыл, – сразу же сник Валя. – А может, вы без меня обойдетесь? Я-то зачем ему нужен?
– Валя, прекрати паясничать, – сморщилась Олеся. – Я тоже не знаю, зачем ему понадобилась, однако никуда убегать не собираюсь.
– Да скорей всего Юрий Иванович познакомиться с вами пришел, – подсказала Екатерина Ильинична. – Вы здесь люди новые, а он как-никак шериф здешний, участковый, я имею в виду. Ему положено знать все, что в поселке происходит, и кто сюда приезжает. Когда на лето здесь дачники жилье снимают, так он обязательно ко всем приходит и знакомится. А как же? Порядок есть порядок, а наш Юрий Иванович его очень уважает. Ну, я побежала домой, собираться, а вы, как освободитесь, так и придете. Ой, чуть не забыла сказать тебе, Сережа. Ты как Цезарю лапу посмотришь, к себе его забери или сюда приведи, чтобы ему одному не оставаться.
– Хорошо, заберу.
– Ну, вот и ладно, пойду тогда собираться, чтобы на трехчасовой автобус успеть. Внук у меня приболел, младшенький, вот дочка и позвонила, попросила меня приехать, – объяснила она и такой же рысью, какой бежала сюда, понеслась в обратном направлении.
– Сереж, как ты думаешь, зачем к нам этот ваш шериф пожаловал? – с беспокойством спросила Олеся.
– Мне и думать не надо, я почти уверен в причине его визита, – недовольно проворчал тот. – Значит, все-таки сообщили, черт бы их побрал, – раздраженно сплюнул молодой человек. – Ведь просил же их, как людей, чтобы молчали, даже заплатил за это, а они... Вот и верь после этого людям.
– Ты о чем это? – нахмурилась девушка.
– Да врача этого вчерашнего, со «Скорой помощи», я просил, чтобы он не сообщал ничего в милицию о травме Виктора, а он, видишь, обманул, позвонил все-таки шерифу. А может, Илья Дмитриевич сообщил? В общем-то, это и неудивительно совсем, они же не законченные дураки, чтобы поверить моим сказкам?!
– Каким сказкам?
– Ты что, забыла, что я наговорил? О том, что травму Виктор получил посредством падения с лестницы. Если ты нормальный, опытный врач, то сразу же увидишь, что именно такую травму подобным образом получить невозможно. Мне кажется, что и дураку было понятно, что я нагло вру и что Виктора ударили по голове тяжелым предметом. Поэтому кто-то из них и позвонил нашему шерифу. Небось подумали, что это мы... Ай, да какая теперь разница, кто что подумал? Олеся, похоже, что нам придется все рассказать Юрию Ивановичу.
– Все-все?
– Ну, про нападение на Виктора – это стопудово, про выстрел, мне кажется, тоже стоит рассказать.
– Ты так считаешь?
– А ты разве так не считаешь? У тебя есть альтернатива?
– Нет!
– Вот на этой оптимистичной ноте мы и закончим наши прения, – с сарказмом усмехнулся Сергей. – Неплохо было бы, конечно, заранее договориться, что будем рассказывать шерифу, а чего говорить не стоит, но похоже, что времени у нас на это уже нет, – произнес он, глядя на тропинку, по которой неспешной походкой шел капитан милиции Скворцов Юрий Иванович.
– Он что, будет нас допрашивать? – спросил Валя, с ужасом глядя на приближающегося шерифа. – Как настоящих преступников? Какой кошмар! Не дай бог, об этом узнают мои знакомые. Меня же тогда не пустят ни в один приличный дом. А наш клуб? Меня же выгонят из нашего клуба! Я в шоке!
– Кадкин, прекрати немедленно ныть, – шикнула на друга Олеся. – Не забывай, что мы не в Москве, а совсем в другом городе. Откуда могут узнать твои знакомые, что здесь происходит?
– Здравствуйте, молодежь, – приветливо крикнул Юрий Иванович и даже помахал им рукой. – Вот решил поискать вас здесь, в саду, и не ошибся. Правильно делаете, что воздухом дышите, погода нынче вон какая хорошая, зачем же дома сидеть?! Эх, сейчас бы удочки, ведерко, мотыля да на рыбалку, денечка на два. Вечером костерок, а на зорьке в лодочку и на середину озера. Вы знаете, молодежь, какие у нас здесь зори? Это ж загляденье, а не зори! Произведение искусства, нарисованное самой природой-матушкой. Да, я бы сейчас от рыбалки не отказался.
– Добрый день! Кто же вам мешает, Юрий Иванович? – улыбнулся Сергей. – Вы же вроде сам себе голова, запретить некому.
– Никто не мешает, и запретить некому, это ты верно подметил, Сережа, – согласился тот. – Да только служба у меня такая, что не могу я себе такой роскоши позволить. На прошлой неделе только палаточку разбил да хворосту набрал, чтобы костер зажечь, в кармане телефон звонит, а из трубки Кузя кричит, весь в истерике: «Товарищ капитан, у нас ЧП. Ванька Селезнев сел пьяным за руль грузовика и ко всем чертям снес палатку Гургена. Я Ваньку посадил в камеру, а Гурген требует у меня ключи, чтобы его убить прямо в этой камере». И как ты считаешь, Сережа, после этого, кто над кем здесь хозяин? Я над своим временем или оно надо мной? Я, друг мой, давно забыл, что такое принадлежать самому себе.
– Бедняжка, – сочувственно вздохнул Валя.
– Я смотрю, Сергей, ты уже подружился с новой хозяйкой усадьбы? – подмигнул шериф молодому человеку. – Красавица, вся в свою прабабку! Вот и невеста тебе, может, женишься уже наконец.
– Да я бы с удовольствием, только Олеся не хочет за меня замуж идти, говорит, что я не в ее вкусе, – засмеялся тот, стараясь все перевести в шутку.
– Прекрати немедленно врать и выдумывать небылицы, – зашептала девушка, стараясь остановить Сергея. – Я тебе не говорила, что ты не в моем вкусе.
– Неужели в твоем? – ухватился он за слово.
– Этого я тоже не говорила, – тут же открестилась Олеся.
– И как же тогда прикажешь тебя понимать? Или я в твоем вкусе, или не в твоем, здесь третьего не дано.
– Это у тебя не дано, а у меня все дано, – огрызнулась девушка. – Я всегда предпочитаю придерживаться золотой середины.
