– Если бы мне это предложил кто-нибудь другой, я бы, не раздумывая, согласилась, – ответила Алиса. – Такую зарплату я вряд ли еще где-то получу.
– Так в чем же дело?
– Я не хочу быть ему обязанной ничем. И потом, как ты себе это представляешь? Вместо того чтобы поменьше его видеть и, в конце концов, забыть, мне придется лицезреть его физиономию ежедневно? Так я никогда не устрою свою личную жизнь, а мне, между прочим, скоро… впрочем, не будем о грустном, – нахмурилась Алиса. – Скорее всего, я откажусь от столь заманчивой перспективы.
– Ну и дура!
– Сама такая, – огрызнулась девушка. – Мы будем, в конце концов, пить чай или продолжим играть в шарады – вопрос, ответ?
В это время в дверь позвонили, и Алиса бросила недоумевающий взгляд на часы.
– Кого это, интересно, принесло, вроде бы я гостей не жду? – Она прошла в прихожую. Через десять секунд она вихрем влетела обратно в кухню и, вытаращив глаза, выдохнула: – Марков!
– А почему ты ему не открыла?
– Юль, открой лучше ты, а я… мне надо в ванную комнату, – зашептала Алиса. – Я же на черта похожа: не причесана, не накрашена, в этом спортивном костюме! Ой, мама-а-а, – взвыла она и унеслась из кухни, как ветер.
Юля пошла открывать дверь Владимиру. Тот стоял на пороге с огромным букетом и корзиной с фруктами.
– Привет, – открыв дверь, поздоровалась Юля. – Проходи.
– Ты что здесь делаешь? – слегка нахмурился Марков.
– В гости пришла. А что, нельзя?
– Извини, я совсем не это имел в виду, – виновато проговорил Владимир, переступая через порог.
– Я так и поняла, – кивнула Юля головой. – Раздевайся, давай букет подержу.
– А где Алиса?
– В ванной комнате, сейчас выйдет.
– Моется, что ли?
– Вроде того.
– Наверное, я не вовремя?
– Это ты у нее спроси.
– Юль, не обижайся на меня, – попросил Марков, слыша, как сдержанно ему отвечает девушка. – У меня это как-то само собой вырвалось. Я ведь пришел для серьезного разговора, всю дорогу прокручивал в голове, что именно должен Алисе сказать, а тут – открывается дверь, и…
– Вхожу домой, там ты сидишь, – засмеялась Юлька. – Ладно, не бери в голову, я все понимаю и уже ухожу.
– Нет, не уходи пока, – испуганно произнес Марков. – Вдруг она меня за дверь выставит?
– Ну а я-то здесь при чем? – пожала Юля плечами. – Не позволить ей это сделать?
– Нет, хотя бы как-то поддержи меня…
– О боже, какой букет, – всплеснула Алиса руками, выйдя в прихожую. – Это мне?
– Да, я их специально выбирал, каждый цветок смотрел, чтобы были без изъяна, – ответил Владимир. – Алиса, я пришел к тебе, чтобы снова сделать тебе предложение. Выходи за меня замуж, очень тебя прошу! – на одном дыхании выпалил он и, встав на одно колено, протянул ей букет. Алиса приняла цветы и спрятала в них улыбку, делая вид, что нюхает их.
– Над этим вопросом стоит подумать, – наконец ответила она.
– Господи, сколько можно думать? – нахмурился Марков.
– Это мое дело, сколько хочу, столько и буду думать, – встала в позу Алиса.
– О-о-о, ребята, мне, кажется, пора, – спохватилась Юля. – Вы чаю попейте, за себя и за того парня, я так и не успела.
– Всю душу ты мне вымотала! – рявкнул тем временем Владимир, не обращая внимания на слова Юли.
– За что боролся, на то и напоролся! – не уступила Алиса.
– Последний раз спрашиваю: пойдешь за меня замуж? – сурово сдвинув брови, спросил Марков.
– Алиса, очень тебя прошу, ответь: «Да!» – взмолилась Юля. – Ведь больно же на вас, дураков, смотреть. Что вы мучаете друг друга? У вас же сын растет, чудесный парень! Ему мужское воспитание нужно! Не успеешь оглянуться, переходный возраст начнется, твердая мужская рука будет нужна, – затараторила она, боясь, что они снова начнут ругаться.
А они стояли и молча смотрели друг другу в глаза. Алиса нервно ощипывала цветы, а Владимир любовался глубиной глаз любимой женщины и в душе гордился тем, что именно она является матерью его сына…
Через три месяца гости кричали традиционное «горько!», пили за молодых и желали им здорового потомства. А еще через год у четы Марковых родилась хорошенькая девочка, которую они назвали Юлькой,
