возразила сестре Женя. – Домой мы всегда успеем.
– Вот и оставайся здесь с этим… этим востоковедом, – огрызнулась Надя. – Разгадывайте свои тайны, сколько душе угодно, а я домой хочу.
– Надь, что с тобой? – нахмурилась Евгения. – Ты же по природе любопытный человек, детективы любишь читать.
– А при чем здесь детективы? – нахмурилась девушка.
– Как это при чем? Неужели тебе не хочется разобраться, что с нами происходит? И заметь, не на страницах книги, а по-настоящему, в жизни! Тем более что наши жизни висят… ну, сама понимаешь, что я имею в виду, – запальчиво проговорила Женя. – У тебя же богатый опыт… теоретический… должен быть.
– Ну ты и загнула, – ахнула Надя. – Не нужно путать божий дар с яичницей, сестрица дорогая. В книге все придумано, а в нашей жизни все по-настоящему. И потом, в детективах про такую ахинею, о которой здесь нам поведал этот «ученый муж», не пишут. Во всяком случае, мне встречать не приходилось.
– А ты…
Договорить девушкам не удалось, так как в это время открылась дверь и появился Вячеслав. Он вернулся еще с одной книгой и возбужденно шептал:
– Неужели это она? Неужели я смогу расшифровать? Это же… это же просто невероятно!
Глаза молодого ученого горели фанатичным огнем, и казалось, что он никого не замечает вокруг. Все его внимание сосредоточилось на книге, которую он бережно положил на стол и начал перелистывать страницы дрожащими пальцами.
– Вячеслав, с тобой все в порядке? – настороженно спросила Надя и, повернувшись к сестре, всем своим видом показала: «Ну, что я тебе говорила? Он же ненормальный!»
– Сейчас, сейчас, девушки, я докажу вам, насколько был прав, – продолжая искать в книге нужную ему страницу, бормотал мужчина. – И если я найду… Вот, это она, фотография первой половины пергамента! – радостно закричал он. – Сейчас я их соединю, и… есть! Вы видите? Видите? Они сошлись с точностью до миллиметра, – возбужденно выдохнул он и, запустив обе ладони себе в волосы, взъерошил их. – Господи, вас привела ко мне сама судьба! За сегодняшнюю ночь я сумею расшифровать пергамент, я сделаю это, обязательно сделаю!
– А нам-то что делать? – спросила Евгения. – Это надолго? Ты меня слышишь, Вячеслав? – повысила голос она, когда поняла, что на нее не обращают внимания.
– Что? А-а-а, ну, конечно, слышу, – отстраненно пробормотал мужчина, уже с головой погрузившись в изучение странных знаков на пергаменте.
– Я тебя спрашиваю, это надолго? – терпеливо повторила Женя.
– Не знаю, – пожал плечами ученый. – Как дело пойдет. Может, через час, может, через сутки. Не могу пока сказать точно, здесь нужно хорошенько подумать, проверить кое-какие сведения. Язык очень древний, частично утерянный. Если мне удастся восстановить недостающие пробелы, тогда, возможно… нет, не буду опережать события, боюсь сглазить. Мне только мешать не нужно, если я буду отвлекаться, дело может затянуться.
– Мы пока можем ехать домой? – резко спросила Надежда.
– Да, да, девушки, можете ехать, а завтра позвоните мне, – все так же отстраненно ответил Вячеслав, не отрывая взгляда от страницы. – А я пока поработаю, до свидания.
– Ну, до свидания тогда, – обиженно проговорила Женя и первой направилась к двери.
Вячеслав как будто очнулся от сна и смущенно пробормотал:
– Спасибо вам, что пришли именно ко мне. Завтра же я сообщу вам о результатах, и тогда мы с вами решим, что делать дальше. Кстати, если хотите, вы можете заночевать прямо здесь, – предложил вдруг он. – Не в этой комнате, конечно, а на втором этаже, там общежитие. Сейчас у студентов каникулы, многие на раскопках, и практически все комнаты свободны. Я могу договориться с комендантом, он даст мне ключи.
– Нет уж, мы лучше домой поедем, – возразила Надежда. – Я не люблю спать на чужих кроватях.
– Как хотите, мое дело предложить, – пожал Вячеслав плечами. Он нетерпеливо переминался с ноги на ногу, и было видно, что ему не терпится поскорее выпроводить гостей и заняться работой.
– А наше – отказаться, – с сожалением вздохнула Женя. – А если честно, мне не очень-то хочется возвращаться сегодня домой. Что-то тревожно на душе после вчерашнего происшествия, – обратилась она к Надежде. – Может, мы действительно здесь заночуем?
– Не говори глупости, – строго возразила та. – Зачем людей напрасно беспокоить? Завтра позвоним, и если нужно будет, то приедем, а сейчас – шагом марш на выход, – велела она. – Всего доброго, Вячеслав, – повернувшись к ученому, произнесла девушка. – Было очень приятно с тобой познакомиться.
– Мне тоже, весьма, – расшаркался он и открыл перед дамами дверь. – Завтра я обязательно с вами свяжусь. Вернее, вы сами мне позвоните. Всего доброго и спокойной ночи. Счастливо вам доехать до дома, – беспорядочно бормотал он, то и дело оглядываясь на свой рабочий стол.
Когда девушки вышли из комнаты и прошли к лестнице, Лена высказала свое мнение:
– Он и правда какой-то завернутый на своей работе, Ирка совершенно права. А жаль, такой классный кадр – упасть и не подняться. Я бы с таким пару ночек покувыркалась с удовольствием, – захохотала она.
– У тебя только одно на уме, с кем бы в постели покувыркаться, – сердито проворчала Женя. – Кто про что, а вшивый все про баню.
– Фу-ты, ну-ты, можно подумать, что ты у нас – святая невинность! Кто бы говорил, только не ты, – отбрила подругу девушка. – Я на него и не замахиваюсь, успокойся, это я так, ради прикола.
– Я и так спокойна. С чего это вдруг мне волноваться? – нахохлилась Евгения.
