– Я не привыкла к экстриму, меня почему-то все раздражает, – откровенно призналась Алена. – Может, это от усталости или от страха?
– Все может быть, – пожала Женя плечами. – Только мы-то здесь при чем? Тебя же никто сюда силком не тащил? Сама захотела и в первых рядах была, между прочим. Вспомни, мы с Надей вообще не хотели лететь сюда, так ты прямо чуть из своих штанов не выскочила, все убеждала, какие же мы трусихи.
– Так-то оно так, только я тогда даже не подозревала, насколько все сложно, – нахмурила брови Лена. – Я как только в самолет села, так сразу неприятности и начались. Нужно было еще в аэропорту, когда в Дели прилетели, разворачивать оглобли и чесать восвояси.
– Теперь делать нечего, назад дороги нет, так что придется терпеть, – вздохнула Женя. – После драки кулаками не машут.
– Ладно, буду терпеть, – неохотно согласилась Алена. – Только ты не ори на меня, как подстреленная. Терпеть не могу, когда на меня голос повышают, и тебе прекрасно об этом известно.
– Вот и договорились, – улыбнулась Евгения и обняла подругу за плечи. – Ничего, вот приедем домой и посмеемся тогда над собой и над своими страхами. Правда, Лен?
– Угу, правда.
– Девушки, прошу вас на борт нашего «корабля», – с улыбкой проговорил Вячеслав. – Через двадцать минут мы уже будем на месте.
– Если по дороге нас крокодилы не сожрут, – снова не удержалась от саркастического замечания Алена.
– Лен, мы вроде с тобой только что договорились, что больше не будет никакого нытья, – одернула подругу Женя.
– Я не ною, я ворчу, – кисло улыбнулась девушка. – Ладно, ладно, не буду больше, нечего меня испепелять своими глазами.
– Женя, Лена, ну что вы там застряли? Время – деньги, – крикнула девушкам Надя. – Скоро стемнеет, нам торопиться нужно.
– Уже идем, – крикнула в ответ Евгения и, подхватив оба рюкзака сразу, побежала к реке. Лена поплелась следом за ней, с опаской вглядываясь в гладь воды. «А вдруг здесь и вправду крокодилы есть? – подумала она. – Нет, похоже, своей смертью мне не умереть. И зачем я только согласилась на эту авантюру? Могла бы сообразить, что эта «прогулка» в джунгли совсем не будет похожа на променад по Арбату», – в который раз посетовала она на свою недальновидность.
– Это должно быть здесь, – сказал Вячеслав, сравнивая свои пометки в карте с местностью, в которой они оказались. – Если все верно, тогда вон та гора и есть наша конечная цель.
– Мы прямо сейчас туда пойдем? – спросил Виктор.
– Нет, думаю, что не получится, скоро будет темно, – ответил ученый. – Нужно успеть разбить лагерь и развести костер. А уже завтра утром, на рассвете, с новыми силами и пойдем.
– Как скажешь, – согласился Виктор. – Девушки, располагайтесь здесь, – крикнул он измученной троице. – Сейчас разведем костерок, приготовим ужин и отдохнем.
Лена первой села на траву и вытянула уставшие ноги.
– Приеду в Москву, первое, чем займусь, это бегом трусцой, чтобы тренировать свои нижние конечности. Привыкла все время на машине передвигаться, и вот результат: совершенно я неприспособленный к трудностям человек, – потирая отекшие ступни, с досадой проговорила она.
– Мы все неприспособленные, – присаживаясь рядом с подругой, сказала Надя. – У меня тоже ноги ломит. Если бы еще налегке шли, естественно, не устали бы так. А с этими рюкзаками… – не договорив, тяжело вздохнула она. – Сама понимаешь.
Немного передохнув, девушки снова отправились собирать сухие ветки, чтобы развести костер, а мужчины тем временем нашли такое место, чтобы пространство просматривалось со всех сторон. Вячеслав вытащил телефон и набрал номер Ромула.
– Здравствуй, Роми, – проговорил он. – Мы уже на месте, которое я тебе показывал на карте. Завтра утром, как только мы отправимся к горе, я тебя оповещу. На всякий случай напоминаю. Если вдруг в шесть утра ты не дождешься моего звонка, ты знаешь, что делать.
– Я все понял, Вячеслав, – ответил Ромул. – Не волнуйся, я все помню и сделаю так, как мы с тобой и договорились.
– Ну, все тогда, счастливо.
– Удачи тебе, друг.
Вячеслав отключил телефон и, посмотрев на Виктора, сказал:
– Будем надеяться, что у нас все пройдет нормально, и Ромулу не придется прибегать к кардинальным мерам.
– Дай-то бог, – кивнул Орлов головой. – Дай-то бог.
Девушки вернулись с ветками, и Виктор сразу же начал разводить костер.
– Ничего подозрительного не заметили? – спросил Вячеслав.
– Нет, вроде все тихо, – ответила за всех Женя. – Ты все-таки думаешь, что за нами кто-то следит?
– Трудно сказать, – неопределенно ответил ученый. – Вроде бы во время всего пути, пока мы шли сюда, я ничего такого не заметил, а у меня особый глаз на такие вещи. Будем надеяться, что вам показалось тогда, что в кустах кто-то был. Кстати, оружие вот так, на виду, не носят, – сделал замечание он, показывая на пистолет, который был засунут за пояс легких брючек Жени.
– А куда мне его девать-то? Не за пазухой же прятать?
