– Да никуда я не смотрю, не волнуйся, – соврала она, чтобы лишний раз не пугать подругу. – Ладно, видно, делать нечего, поднимайся, двигаем обратно, к машине, – проговорила Галя, скрывая беспокойство. Ей и самой в этот момент стало до того неуютно и жутко, что сразу же захотелось уйти.
Услышав эти слова, Люсьена стремительно подскочила с лавочки и, схватив Галину за руку, потащила ее за собой. Она понеслась к центральным воротам со скоростью ветра, и ничто в этот момент ей не было помехой – ни темнота, ни могилы, ни надгробия. Если бы даже навстречу ей вышел покойник, Люся, наверное, просвистела бы мимо него, даже не заметив.
Глава 5
Девушки сидели в квартире Галины за кухонным столом и напряженно таращились на телефонную трубку, лежавшую перед ними.
– Уже пятнадцать минут первого, между прочим, а звонка все нет, – заметила Люсьена, бросив взгляд на часы. – И мне кажется, что его уже не будет.
– Почему ты так думаешь? – спросила Галина.
– Потому что Ступина утверждала, что звонок раздается всегда в одно и то же время, в двенадцать ночи.
– Подождем еще минут десять и пойдем спать, похоже, ты права, – согласилась Галина. – Не сидеть же здесь всю ночь, в конце концов? Люся, как ты себя чувствуешь? – озабоченно спросила она.
– Все нормально, – слабо улыбнулась Люсьена. – Ты уж прости меня, что так получилось, но я действительно не могла контролировать свои эмоции.
– Не бери в голову, – отмахнулась Галя. – На свете нет таких людей, у которых не имелось бы своих фобий. Я тоже темноты боюсь, правда, только в закрытом пространстве. Всегда с ночником сплю, когда одна. Меня только удивляет, что ты никогда не говорила о своем страхе перед кладбищами, а мы ведь со школы дружим.
– Да что об этом рассказывать-то? – пожала Люсьена плечами.
– Но ведь мы же подруги, и я думала, что все о тебе знаю. Оказывается, не все.
– В детстве стыдно было о таких вещах рассказывать, казалось, что все надо мной смеяться будут, – слабо улыбнулась Люсьена. – А потом как-то повода не возникало. И, если честно, я думала, что эта моя боязнь давно быльем поросла. Ведь днем-то со мной ничего такого не происходит. Тетку три года тому назад хоронила, и ничего, все нормально. Пять лет назад, когда у Альки родители погибли, вместе с вами на кладбище была, и тоже ничего, вообще никакого страха. А вот сегодня, когда вокруг темнота, могилы, я словно в тот страшный день вернулась. Меня буквально парализовал страх, и главное, что ничего с этим поделать было нельзя. Ты только никому не рассказывай, ладно?
– Ты что меня не знаешь? Могила, – поклялась Галина.
– Издеваешься, да? – засмеялась Люся.
– Есть немного, – улыбнулась Галя. – А нашим девчонкам тоже не говорить? – спросила она.
– Им я сама скажу, если понадобится.
– Люся, а тебя не удивило, что я сопротивлялась, сопротивлялась, а потом вдруг внезапно согласилась вернуться к машине? – задала Галя неожиданный вопрос.
– Ну, не знаю, – Люсьена пожала плечами. – Наверное, тебе надоело смотреть на мою синюю от страха физиономию и на мои сопли?
– Нет, подружка, совсем не поэтому. Мне показалось, что за нами следят, я даже тень видела!
– Тень? – хлопнула глазами Люсьена. – Чью?
– Отца Гамлета, блин, – раздраженно ответила Галя. – Откуда же я знаю? Может, мужика, а может, и бабы. Это же тень, у нее ведь нет половых признаков.
– Все шутишь? – прищурилась Люсьена.
– Даже не думала, успокойся. Я действительно увидела, как почти рядом с нами промелькнула какая-то тень. Так как я реалист и в привидения не верю, то пришла к выводу, что это был человек, следивший за нами. И больше всего меня волнует то, что он еще и подслушивал. А ведь я как раз тебе втолковывала, зачем нам нужно идти к склепу.
– Ох ты, господи, и что теперь?
– Откуда же мне знать? – развела Галина руками. – Поживем – увидим.
– А почему же ты мне сразу об этом не сказала?
– Шутишь? – хмыкнула Галя. – Ты уже и так в обморок собиралась свалиться, а если бы я тебе еще и об этом сказала, представляю, что бы было!
– Наверное, это правильно, что ты промолчала, я бы точно умерла от страха, – согласилась Люся. – Давай пока забудем об этом, хоть на время, а то, боюсь, не усну.
– Да ладно, спи спокойно, возможно, мне и померещилось, – сказала Галина. – У страха глаза огромные, сама знаешь, а уж когда кругом покойники… и тишина-а, – зловеще прошептала она. – Тогда и кошка тигром покажется. Давай лучше подумаем, с чего начнем наше расследование: с пропавшей девушки или с покойного Ступина?
– Мне кажется, нужно оба расследования вести, параллельно. Если девушка действительно что-то знала о смерти своего начальника или даже просто предполагала, вполне возможно, что ее исчезновение связано именно с этим. Ты знаешь, Галь, мне так жалко Нину Ивановну, прямо сердце щемит, – вздохнула Люсьена. – Несчастная женщина, несчастная мать.
– Ты думаешь, Анфисы нет в живых?
– Похоже на то, иначе куда же она могла деться?
– Ну, мало ли, – неопределенно пожала Галя плечами. – Может, она влюбилась?
– Галя, я тебя умоляю, – сморщилась Люсьена. – Все мы периодически влюбляемся, но при этом не пропадаем где-то неделями.
– Это ты не пропадаешь, а я – запросто, – фыркнула Галина. – Один раз вообще в Сочи укатила с одним «Сталлоне». Ой, как вспомню те незабываемые две недели у моря… – она томно прикрыла глаза. – Темные ночи-и, жгучие очи-и, смеясь, пропела девушка. – Неужели не помнишь тот мой вояж?
– Прекрасно помню, – улыбнулась Люсьена. – Приехала счастливая, загорелая и, самое главное, удовлетворенная.
– Ну вот, может быть, и Анфиса встретила какого-нибудь сногсшибательного мачо, перед которым устоять не смогла? Укатила с ним на экзотические острова, и гори все ясным пламенем. Я лично в Сочи укатила, даже не задумываясь.
– Галь, то, что ты укатила, – понятно, ты всегда была ветреной особой, – хмыкнула Люсьена. – Однако, несмотря на свою ветреность, ты о своем внезапном турне сразу же сообщила родителям, чтобы они не волновались. Со слов Нины Ивановны, Анфиса – серьезная девушка и очень заботливая. Ты считаешь, что она могла куда-то уехать, когда ее мать больна, и даже не позвонить ей ни разу за целых пять дней?
– Думаю, не могла, – кивнула Галя. – Здесь явно какая-то загадка.
– Вот и я о том же, – вздохнула Люсьена. – А что ты думаешь по этому поводу? Это связано каким-то образом со смертью Ступина?
– Мне кажется, да. Как только Нина Ивановна рассказала нам о том телефонном разговоре «с подругой», у меня сразу все сложилось. Ведь недаром же мне показалось странным, что Ступин умер именно тогда – когда отпустил всю охрану и остался один. Что-то там такое случилось, и вдова наверняка недоговаривает.
– Мне тоже так кажется. Вот закрутилось веретено, нарочно не придумаешь! И знаешь, что меня удивляет? Что обе эти женщины пришли именно к нам.
– Ну, то, что к нам пришла Нина Ивановна, меня совсем не удивляет. Она сама говорила, что живет в соседнем доме с нашим офисом, увидела вывеску и решила зайти, а вот Ступина…
– Ступина сказала, что услышала нашу рекламу по радио, когда ехала в машине, она как раз накануне транслировалась.
– Когда это она тебе говорила? Почему я не слышала? – удивилась Галина. – Вроде я никуда из кабинета не отлучалась, всегда там была во время разговора.
– Мне она этого и не сказала, это Маша у нее спросила, когда заполняла карточку клиента. Ты же сама отдала распоряжение, чтобы она спрашивала у всех клиентов, откуда они узнали про наше бюро, для маркетинга, – напомнила Люсьена.
