– Никуда не уйду, будь спокойна. Неужто от заработка откажусь? – уверил ее мужик и снова направился к помойке. Елизавета помчалась к машине на всех парусах, лихорадочно соображая, что же такое придумал бомж. Буквально через пятнадцать минут она летела обратно, держа в руках канистру с бензином.
– Вот, этого хватит? – прерывисто дыша, спросила она у мужика, протягивая ему канистру.
– С избытком, – крякнул тот и, отвинтив пробку, опрокинул канистру в мусорный ящик. Потом перешел ко второму, а затем и к третьему. Через пять минут все три мусорных ящика весело полыхали огнем, который вздымался к самым деревьям. Бомж, получив обещанную награду, молниеносно испарился как утренний туман, а Лиза замерла в кустах, ожидая развязки. Естественно, все охранники выскочили из помещения, где обитали, и поднялся невообразимый шум. Лиза, воспользовавшись суматохой, незаметно проскользнула в калитку, которая была рядом с воротами, и что было сил побежала в сторону своего дома.
Когда Лиза увидела наконец свой дом, она остановилась как вкопанная.
– Что это такое? – нахмурилась она, – почему это в доме горит свет? Они там засаду, что ли, устроили? Ну, погодите, вот найду настоящего преступника, утру вам нос, я вам тогда покажу, почем фунт лиха! Это кто же, интересно, дал вам права располагаться в моем доме, как хозяевам? Я вас не приглашала, это, между прочим, частная собственность, и без моего разрешения вы не имеете право туда входить, – шипела Лиза, пытаясь в щели забора разглядеть хоть что-нибудь. Наконец ей удалось увидеть в окне кухни мужской силуэт, и она сразу же узнала своего отца. Она не очень обрадовалась данному обстоятельству, но все же облегченно вздохнула. Лиза тут же вскочила и собралась бежать к центральным воротам, но, резко притормозив на половине дороги, задумалась.
– Тьфу ты, черт! Куда меня несет-то? А вдруг там еще и милиционер в засаде сидит и специально дожидается, что я приду? Нет, так дело не пойдет, нужно пробираться в дом незаметно, как я и планировала. Как я могу туда попасть помимо дверей? Попробую через подвальное окно, лишь бы оно было открыто!
Лиза забралась на забор и спрыгнула с другoй стороны. Она посмотрела наверх и улыбнулась:
– Хорошо иметь такую подготовку, недаром я изматываю себя в тренажерном зале по два раза в неделю.
Пригибаясь и постоянно озираясь по сторонам, девушка добежала до задней стороны дома и встала на четвереньки возле подвального окна.
– Ну, господи, помоги, – прошептала она и подергала створку. Окно скрипнуло, но не поддалось. Поняв, что оно все же закрыто, Лиза сплюнула: – Не повезло. И что же делать?
Она нахмурила лоб и задумалась.
– Как там в детективах пишут? Чтобы пробраться в дом через окно, нужно бесшумно вырезать стекло стеклорезом. Ага, отлично, у меня как раз полный набор: и стеклорез, и фомка, и отмычки в придачу, – иронично фыркнула Елизавета. – Ну, почему мне так не везет? Что делать-то? Мне нужен этот телефон, просто позарез! Вывести на чистую воду этого Игоря я должна сама, потому что надежды на нашу доблестную милицию никакой, в этом я убедилась окончательно.
Лиза вытерла рукой вспотевший от напряжения и страха лоб и, посмотрев на рукав спортивной куртки, вдруг что-то сообразила.
– Йес, – прошептала девушка и начала стягивать с себя куртку. Она обмотала ею руку и, примерившись, ударила по стеклу. Втянув голову в плечи и зажмурив глаза, она ждала страшного грохота разбившегося стекла, но вместо этого услышала тихое «дзинь», и стекло почти целиком вывалилось прямо ей на руки. Не веря своей удаче, Лиза положила стекло рядом с собой и, размотав руку, снова натянула на себя куртку.
– Так, теперь бы только пролезть в это отверстие, и я почти у цели, – потирая рука об руку, хихикнула девушка. Она, так же стоя на четвереньках, просунула голову в отверстие… и чуть не свалилась от неожиданности в обморок. Прямо перед собой она увидела огромную черную морду с высунутым языком, больше похожим на лопату. Морда приветливо заворчала и облизала Лизино лицо своим огромным языком от шеи до ушей. Девушка сморщила нос и, обтирая рукавом слюни, которые повисли по всему лицу, зашипела:
– Шериф, чтоб тебя, напугал до смерти! Ты что здесь делаешь? Что это ты по подвалу разгуливаешь?
Огромный пес радостно заскулил и попытался снова пустить свой слюнявый язык в дело.
– Прекрати немедленно и не скули так громко, не дай бог услышат, – продолжала шептать девушка, отталкивая морду пса от своего лица. – Я здесь, видишь ли, инкогнито, меня никто не должен видеть и слышать! Ну-ка, отодвинься, мне нужно пролезть. – И Лиза начала пролезать в окошко, пыхтя как паровоз. Огромный ротвейлер послушно отошел в сторону, сел на задние лапы и, склонив голову набок, с любопытством наблюдал за девушкой. В темноте его глаза светились. – Я тебя спрашиваю! Ты что здесь делаешь? – строго спросила Лиза у пса. – Как ты попал в подвал? Сейчас же иди в дом!
Шериф тут же вскочил и гавкнул.
– Тише, – зашипела Лиза и приложила палец к губам, – тише, мой хороший, не нужно всем рассказывать, что я в доме. Иди вперед и посмотри, нет ли кого у дверей, мне нужно незаметно пробраться в гостиную, чтобы взять телефонную книгу. Очень она мне нужна, Шерифчик, очень нужна, ты даже и представить себе не можешь насколько, – горестно вздохнула девушка.
Пес внимательно посмотрел на Лизу и со всех ног бросился к лестнице. Он топал так громко, что Лиза зажмурилась и присела.
– Все, сейчас он меня выдаст, и если в доме действительно кто-то есть из посторонних, тогда все – прямо здесь меня и сцапают! Господи, не допусти несправедливости, помоги мне найти настоящего преступника, и тогда, я тебе обещаю, буду регулярно ходить в церковь, – молилась про себя она и, прислушиваясь, осторожно начала приближаться к лестнице. Через некоторое время она услышала строгий голос своего отца:
– Шериф, что случилось, зачем ты взял это?
В ответ послышалось недовольное ворчание собаки, а следом за этим – страшный топот гиппопотама. Лиза ракетой понеслась на прежнее место и замерла за коробками.
– А ну, вернись немедленно, – снова послышался недовольный крик мужчины, – Шериф, ты куда?
