– Когда? – ошарашенно спросил Сергей.
– Короткая у тебя память! А еще женщин в этом обвиняют.
– Это было давно и неправда, – буркнул он, а про себя подумал: «Нужно быть полным идиотом, чтобы наступить на те же грабли сейчас!»
– Это было в последний раз восемь лет назад и чистой правдой, – между тем продолжала говорить Лиза, и было совершенно непонятно: она серьезна сейчас или, как всегда, жестоко шутит.
– Долго же ты думала, – усмехнулся он.
– Я женщина, сколько хочу, столько и думаю.
– И только сейчас, значит, решила мне ответить положительно? Что это с тобой, Елизавета?
– Да, решила, но теперь подумаю.
– Еще восемь лет? – хмыкнул он.
– Нет, думаю, на этот раз хватит и восьми минут.
– Ладно, Лиза, пошутили, и хватит. Злость на тебя у меня, к сожалению, прошла, так что давай решать, что будем делать.
– Спать пойдем, – как ни в чем не бывало, ответила девушка, – я пока душ приму, а ты приготовь ужин. Я так волновалась, пока ждала тебя, что совсем забыла про еду, – с этими словами она развернулась и упорхнула в глубь дома, оставив Сергея с раскрытым ртом. Он потер обеими руками лицо и тяжело вздохнул:
– Да-а, подруга, с тобой не соскучишься. Не могу понять, когда она шутит, а когда говорит серьезно.
Сергей прошел на кухню и устало сел на стул возле стола. Он сосредоточенно задумался, как будто решал в уме непростую задачу, но никак не мог найти правильное решение. Прошло пятнадцать минут, и в дверях показалась Елизавета.
– Ты что восседаешь, как лорд Байрон? О чем задумался? – спросила девушка и заглянула в холодильник. – Я так понимаю, ужина от тебя ждать бесполезно, значит, будем жевать бутерброды, – вздохнула она.
– Я не голоден, – буркнул Сергей.
– Зато я съела бы сейчас слона, и то, наверное, не наелась бы, – глотая голодную слюну, проговорила Лиза. – Целый день на нервах, ничего в горло не лезло, а сейчас – как прорвало. Если не поем, умру. Сереж, о чем ты сейчас так сосредоточенно думал, когда я вошла? – перепрыгнула она на другую тему.
– Все о том же. Вот что я думаю, Лиза. Тебе нельзя оставаться в своем доме, поехали ко мне. У меня нет времени, чтобы сидеть рядом и охранять тебя, поэтому я считаю, что решил правильно. Сегодня переночуем здесь, а завтра прямо с утра поедем в мою квартиру… Нет, я думаю, что нужно ехать прямо сегодня. Мне завтра рано вставать, уже в девять я должен быть на месте, а отсюда далековато будет ехать.
– У тебя в квартире мы никогда не поймаем преступника. Сколько, по-твоему, я должна сидеть и ждать результата?
– Столько, сколько нужно. Пусть милиция занимается этим делом. Вопрос стоит о твоей жизни. Или ты считаешь, что она не стоит таких жертв? – усмехнулся Сергей.
– Не хами, Кудимов, – буркнула девушка, – я себе цену знаю и снижать планку не собираюсь. Мне моя жизнь очень даже дорога, как и тебе твоя, я думаю. Но сидеть и трястись от любого шороха я тоже не собираюсь. Чем быстрее все закончится, тем лучше. Нервы у меня не железные, долго не выдержат, да и не восстанавливаются они, как известно.
– И по этому поводу ты хочешь снова побыть червячком на крючке?
– Именно, – твердо проговорила девушка и угрюмо посмотрела на Сергея.
– Послушай, Лиза, давай мы сегодня уже не будем пороть горячку, а сейчас поедем ко мне домой, все как следует обсудим, продумаем…
– Хорошо, я согласна. Только что здесь еще можно придумать? Другим способом мы никогда не найдем убийцу, ведь у нас даже и предположений никаких нет, кто это может быть.
– Ну, это ты напрасно. У меня, например, есть один на примете.
– Кто? – подпрыгнула Лиза на стуле.
– А что ты думаешь о брате твоего Виктора?
– Правдин-старший?! Ему-то это зачем?
– Деньги, Лизонька, деньги!
– Он вроде крутой какой-то олигарх, да еще и депутат к тому же. У него небось и своих денег завались. Зачем ему деньги Виктора? Тем более, он брат ему родной. Нет, Сереж, мне кажется, здесь ты ошибаешься. Виктор мне сам рассказывал, что именно брат ему помог раскрутиться и деньгами, и связями. И потом, ты же слышал, что следователь говорил. Он, этот Правдин-старший, всех их уже на уши поставил, чтобы убийцу нашли, сказал, что за деньгами не постоит. Даже вроде бы, кроме милиции, частных детективов подключил, – сказала Лиза.
– Так-то оно так, но это еще ни о чем не говорит. Ты же знаешь, я пять лет сыскарем оттрубил, мне эта кухня очень хорошо известна. В первую очередь я всегда искал мотив преступления, и, как правило, это оказывались деньги или имущество. Кроме него, на деньги Виктора претендовать некому, отсюда версия сама собой напрашивается.
– А меня тогда зачем хотят убить? Я вроде бы женой Виктора так и не стала, наследницей не являюсь…
