– Валяй, – махнула девушка рукой. – Больше перебивать не буду.
– Первое, что я сделал, – поехал в дом, где жил Илья, чтобы побеседовать с соседями. Мне нужно было знать, что это был за человек, ну, и все такое прочее. И вот там я познакомился с очень интересной дамой. Это была соседка, которая все и про всех знала. Она подробно мне рассказала – что, как и почему. Один факт меня очень заинтересовал и не давал мне покоя на протяжении всего расследования. Женщина уверяла, почти со стопроцентной гарантией, что в подъезд никто из чужих в тот вечер не заходил. Были, правда, какие-то тинейджеры, но они были слишком уж молодыми для совершения такого изощренного преступления. К этому мы обязательно вернемся чуть позже. Как вы уже знаете, на следующий день я приезжал к вам за город, но побеседовать с вашей подругой Верой мне так и не удалось – по хорошо известной вам всем причине. Пока я решил заняться окружением Ильи: его друзьями, приятелями и просто знакомыми. Не прошло и двух суток со дня убийства Хонкина, как меня поднимают в пять утра – еще на одно убийство. Убитым оказался некий Иван Борода, которого прикончили выстрелами в голову и грудь в подъезде его собственного дома. К тому времени у меня был список знакомых Ильи, и как вы, наверное, уже догадались, среди них был и этот Борода. Естественно, что этот факт меня очень насторожил. А когда я узнал, что Иван фанатично увлекался химией, то я буквально начал рыть носом землю. Ведь тот химический состав, которым был убит Илья Хонкин, не известен медицине, а Иван Борода как раз и был химиком- экспериментатором. То есть он всегда стремился к тому, чтобы изобрести что-то новое. Сама собой напрашивается версия, что именно Борода сделал смертоносный укол Илье, чтобы проверить действие препарата на человеке. Или по какой-то другой неизвестной причине. Тогда почему же его не видела глазастая соседка, когда он приходил к Хонкину? И кто убил самого Бороду? Во время разговора с ректором института, где раньше учился Борода, у меня возникла мысль, что это могли сделать наркоманы, с которыми Иван был в «дружбе», особенно в последнее время. Потом эта мысль испарилась сама собой. После рассказа одной знакомой Ивана я понял, что, возможно, он изготовлял новые наркотики и, отдавая их наркоманам, наблюдал за ними. Значит, они не стали бы его убивать. Кто же станет избавляться от курицы, которая несет золотые яйца? Тогда – кто и почему? Немного подумав, я пришел к выводу, что Иван не делал укола Хонкину, но убийца воспользовался именно тем составом, который изобрел талантливый химик Иван Борода. Через два дня все тот же человек, который убил Илью, избавился и от самого Ивана. Позже этот факт подтвердился, когда все участники этой драмы уже были арестованы. И вот теперь я начну рассказывать то, что мне поведали именно они.
Еще до того, как жениться на Елене, Сергей Климов состоял в любовных отношениях с ее подругой, Верой Серовой. Вера очень давно любила Сергея и очень переживала, что Климов женился на Лене, а не на ней. Но спустя некоторое время после свадьбы они вновь начали встречаться.
– Господи, как это противно, – простонала Елена. – Зачем он вообще на мне женился! Это же он потащил меня в загс, а не я его. И почему Вера ничего не говорила? Я вообще не знала, что они были знакомы до моей свадьбы с ним! Впрочем, она всегда была скрытной в том, что касалось ее любовных приключений.
– Ты знаешь, Лен, а я ведь Верку подозревала, – подала голос Света.
– Что значит – подозревала? Как это? – нахмурилась Елена. – А почему же ты ничего не говорила? С нами рядом столько времени жила убийца, а ты просто подозревала – и молчала?
– Да нет, я совсем другое имела в виду, – замахала Лариса руками. – То, что она – непосредственная участница всего этого кошмара, мне даже в голову не могло прийти. Я имею в виду твоего мужа и ее. Я сколько раз замечала, как они переглядывались! Особенно это было заметно на прошлый Новый год, когда мы все у тебя в квартире собрались! А через неделю после того, как Климов от тебя ушел, я их вместе в кафе видела.
– И ты еще называешь себя моей подругой? – с упреком спросила Лена.
– Была, есть и буду твоей подругой! Зачем, интересно, я тебе должна была это рассказывать? Когда я впервые это заметила, я с Верой поговорила. Она меня на смех подняла и посоветовала обратиться к окулисту. Только теперь я поняла, какая же она подлая баба, – вздохнула Светлана. – Век живи, век учись, и все равно дурой помрешь. Я теперь даже и не знаю, кому вообще можно верить!
– Вот и я о том же, – тяжело вздохнула Елена и опустила глаза, на которые уже навернулись предательские слезы.
Берестов с жалостью посмотрел на девушку, но ничего не стал говорить, а просто продолжил свой рассказ.
– Чтобы хоть как-то досадить своему любовнику, Вера начала встречаться с Ильей. Она точно знала, что забеременела от Сергея, а не от Ильи, но, естественно, именно Илью объявила отцом ребенка.
– Как же она могла забеременеть от Сергея, ведь он же был за границей? – задала вопрос Елена, недоуменно глядя на Берестова.
– Он давно приехал оттуда, уже три месяца назад.
– Надо же, даже никому не сказал об этом, – пожала Лена плечами.
– Он и не планировал объявлять об этом, у него были определенные планы. Он вернулся не просто так, а с определенной целью. И этой целью была Елена!
– Я очень хорошо это на себе испытала, – потерев рукой шею, пробормотала Елена. – Только непонятно: зачем ему все это было нужно?
– На этот вопрос вам ответит человек, который приедет сейчас сюда вместе с Владимиром, – снова загадочно улыбнулся Берестов. Он бросил взгляд на часы. – Думаю, что минут через десять они должны подъехать.
– Очуметь можно от ваших загадок, – проворчала Лена. – И так голова уже лопается от новостей. Подруга, которую знаю много лет… ай, нет в жизни справедливости, – обреченно махнула она рукой.
– Как раз справедливость есть, иначе мы бы сейчас не сидели здесь, в этой комнате, и не беседовали. А преступники не находились бы в тюрьме, – возразил Константин. – С вашего позволения, я продолжу. Климов вернулся из Италии и начал действовать. Зная, что его жена Елена страдает повышенной чувствительностью и по любому поводу падает в обморок, он решил, что это самый безобидный способ достигнуть своей цели. Он нанимает «второсортного» безработного актера на роль «покойника» и начинает действовать. Предварительно он посвящает в свои планы Веру, обещая, что, как только все «срастется», он обеспечит ее, как королеву. Естественно, они будут после этого жить вместе. На дне рождения Елены Вера подсыпает ей в ликер наркотик, который сваливает девушку с ног задолго до окончания вечеринки. Илья тоже немного перебрал, и когда они с Верой уже должны были покинуть квартиру, ему стало нехорошо до такой степени, что его начало тошнить. Вера закрылась с ним в ванной комнате и старалась привести Илью в чувство, чтобы побыстрее увести. Ей это не удалось так быстро, как хотелось бы, и в результате Илья,
