– Места надо знать, – буркнул здоровяк. – Чего надо?
– Может быть, все-таки пригласите нас в дом? – настойчиво спросила Галина. – Или вы хотите, чтобы наш разговор слушали все ваши соседи?
– Ладно, проходите, – нехотя согласился мужчина и отошел от двери, давая девушкам пройти. – Шагайте в кухню, у меня там бульон на плите стоит.
– Спасибо, мы сыты, – испуганно брякнула Люсьена.
– А вам никто и не предлагает.
– Можно не разуваться? – спросила Галя, с опаской глядя на замурзанный пол.
– Чего?
– Можно мы не будем разуваться?
– Можно… только осторожно, – проворчал мужик.
– В каком смысле?
– Ни в каком, это поговорка такая, – усмехнулся хозяин квартиры. – Топай давай, чего встала, как столб? – подтолкнул он Галину в спину. Люся не стала дожидаться того же и чуть ли не бегом последовала в кухню.
Мужчина подошел к плите взглянуть на бульон, даже не предложив девушкам присесть. Они притулились у подоконника и терпеливо ждали, пока он освободится.
– Чего молчите-то? – не поворачиваясь от плиты, спросил хмурый хозяин квартиры.
– А что говорить? – пискнула Люсьена.
– Это я у вас должен спросить, что говорить, – пожал мужчина плечами и, повернувшись в сторону окна, уставился на сыщиц тяжелым взглядом. – Это же вы ко мне пришли о чем-то поговорить, а не я к вам.
– Ну да, – неуверенно пробормотала Люся. – Мы хотели узнать, что случилось с Никитой, вашим соседом с нижнего этажа.
– А что ж в милиции не спросили?
– Бесполезно, нам они точно ничего не скажут, – вздохнула Галина, решив сыграть на «больной» струне мужчины. – Не любят они нас. Извините, пожалуйста, как вас зовут?
– Григорием.
– А отчество?
– Обойдусь без отчества, мы люди простые, из рабочего класса, – буркнул хозяин. – И за что же вас милиция не любит?
– За то, что мы – частные детективы, – спокойно рассекретилась Галя.
– Надо же, – усмехнулся Григорий. – Впервые встречаюсь с такими детективами. Придумали небось?
– Ничего мы не придумали, вот наши документы, – возмущенно возразила Люсьена, вытаскивая из сумочки корочки. – У нас все законно, с лицензией работаем.
– Симпатичные вроде бабы, а туда же, – хмыкнул Григорий, глянув на удостоверение.
– То есть? – не поняла Галина.
– Женщине нужно дома сидеть, щи варить, детей рожать, а не заниматься всякой ерундой.
– Частный сыск – это не ерунда, а серьезное дело, – не согласилась Люсьена.
– А я про что? Я про то и говорю, что серьезными делами мужики должны заниматься, а не такие свиристелки, как вы, – осклабился Григорий.
– Мы не свиристелки, – возмутилась сыщица. – Зачем оскорблять людей?
– Да никто вас не оскорбляет, успокойся, – махнул рукой здоровяк и, снова повернувшись к плите, начал помешивать свой бульон. – Наоборот, предостерегаю.
– А чего нас предостерегать?
– Вот вы ко мне в квартиру запросто прошли, даже, можно сказать, нахально напросились, а сами не знаете, кто я такой, что у меня на уме. А вдруг я – маньяк, убийца, до молодых девок охотник, а вы сами ко мне в берлогу холостяцкую свалились? – хитро прищурился он.
– Маньяк? – испуганно икнула Люсьена, бледнея на глазах.
– То, что вы – человек… много повидавший в этой жизни, я сразу поняла, достаточно было взглянуть на вашу художественную галерею, – слабо улыбнулась Галина. – Но на маньяка-убийцу вы совсем не похожи, не нужно нас пугать.
– Значит, в этот раз вам просто повезло, но в следующий может обломаться, – нравоучительно произнес Григорий. – Ты правильно заметила, что я много повидал, – кивнул он. – Видал я и маньяков, да и не одного. Так вот, хочу вас предупредить, дорогие детективы, что ни один из них не был похож на маньяка! На вид – человек как человек, мирный такой, тихий, а на поверку… Так что же вы хотите у меня спросить? – резко оборвал он разговор на неприятную тему.
– Нас интересует все, что вы можете сказать о Никите и о том, что произошло.
– Про Никиту? А что про него говорить? – пожал плечами Григорий. – Я мало с ним пересекался за этот год… А до этого я пять лет отсутствовал.
– Может быть, вы что-то слышали или видели? Ведь его квартира как раз под вашей, а стены в блочных домах сами знаете какие.
– Конкретно насчет убийства я ничего не могу сказать, ничего не видел и не слышал, но что пулю он неспроста схлопотал – дело ясное.
– Что вы имеете в виду? – насторожилась Галина.
– То самое! Бабник Никита был страшный, ни одну юбку мимо себя не пропускал, даже замужними не брезговал, вот и доигрался. Ему эту «десятку», на которой он раскатывал, какая-то богатенькая мадам подарила, а ей уже далеко за тридцать.
– Откуда вы знаете?
– Земля слухом полнится, да и сам я вроде не слепой, – хмыкнул Григорий. – Он водил знакомства только с теми дамочками, у кого денег полно, на простушек и не смотрел никогда.
– А почему вы говорите о нем в прошедшем времени? – насторожилась Люсьена. – Ведь люди говорили, что он еще был жив, когда милиция приехала.
– Да нет, бабы во дворе судачили – помер вроде, – неуверенно ответил Григорий.
– Это точно?
– Не знаю, за что купил, за то и продаю.
– Значит, вы считаете, что в Никиту могли стрелять именно поэтому? – вклинилась Галина. – Из-за того, что он за каждой юбкой волочился?
– Мне считать нечего! Пусть милиция поразмыслит на эту тему, я лишь высказываю думки свои, да и то вам одним, – хмуро ответил Григорий. – Капитану, который ко мне зашел, я ничего такого не говорил, и без меня желающие побазарить найдутся. Одна Зинаида Николаевна чего стоит, язык, как веник, метет не разбирая.
– Зинаида Николаевна – это кто?
– Соседка Никиты, у них двери рядом, – объяснил Григорий. – Да и с матерью его, Верой, они в дружбе. Вот она все про них знает, да и не только про них, она, по-моему, обо всех в курсе всего. Капитан тот у нее очень долго сидел. Зинаида небось душу-то отвела, наверняка все ему выложила, чего она там считает!
– Да, надо непременно к ней зайти, может, и нам какую-нибудь полезную информацию удастся узнать, – сказала Галина.
– Только не говорите ей, что вы детективы, она не поймет, – предупредил их Григорий. – Скажите, что из милиции, она власть очень уважает, да и корочки ваши точь-в-точь на милицейские похожи.
– Хорошо, так и сделаем. Григорий, и все же: вы думаете, что какой-то ревнивый муж узнал, что его жена имеет связь с Никитой…
– Я же сказал: ничего я не думаю, говорю лишь то, о чем весь двор знает, – раздраженно перебил Галину хозяин квартиры. – У меня своих проблем выше крыши, есть о чем покумекать, не хватало еще шашнями соседа мозги себе засорять! Повторяю, Никита – бабник и альфонс каких поискать, а уж дальше сами прикиньте, брать вам этот факт во внимание или нет.
Григорий достал из нижнего ящика холодильника овощи и начал неторопливо их чистить. Он помыл
