достала кошелек и, открыв его, облегченно вздохнула:
– Есть. – Она повернулась к пожилой уборщице и с улыбкой спросила: – Хотите хорошо заработать?
– Чегой-то? – не поняла бабка.
– Заработать, говорю, хотите?
– Смотря сколько и за что…
– Дам три тысячи рублей за то, что вы отдадите мне свою спецодежду и ведро со шваброй.
– Чего? – снова не сообразила поломойка.
– Сын мой в реанимации лежит, в очень плохом состоянии, – сдерживая нетерпение, начала объяснять Зинаида Николаевна. – А туда никого не пускают, даже близких родственников – не положено, говорят. А вдруг мой сыночек умрет, и мне больше не доведется его живым увидеть? Врачи ничего определенного сказать не могут, мол, все зависит от состояния молодого организма, будем, мол, надеяться на лучшее… Только мое материнское сердце подсказывает, что не увижу я больше своего сыночка родимого живым! – горько всхлипнула она. – Я вижу, что вы добрая женщина, помогите мне, Христом Богом прошу! Дайте взглянуть на сына в последний раз, пока он живой еще, помогите успокоиться сердцу материнскому!
– Где, говоришь, лежит твой сын? – спросила уборщица.
– В реанимации.
– Это здеся, на первом этаже?
– Да, да, – радостно закивала головой Зинаида Николаевна. – Так вы поможете мне туда пройти? Я вам три тысячи рублей дам, это очень хорошие деньги, – напомнила она о вознаграждении.
– Деньги действительно хорошие, – согласилась уборщица. – Только ведь меня там каждая собака знает, да и полы я там уже помыла, как нарочно, – закряхтела она. – Здеся-то, в общем зале, я подрабатываю на полставки, а вообще-то как раз в реанимации числюсь… Как сынка-то кличут, говоришь?
– Никита Ярцев, он после операции.
– А-а, тот, с ранением головы?
– Да-да, он самый! Он самый и есть, с ранением, – зачастила «несчастная мать». – Мне бы хоть одним глазком взглянуть на сыночка! По головушке раненой погладить, увидеть, что сердечко еще бьется, – притворно зарыдала она, спрятав лицо в ладонях.
– Я тебя прекрасно понимаю, – закивала головой уборщица. – Сама двух сынов родила. Только как же я тебя туда проведу? Ведь нарушение это, ежели главный наш прознает, он меня…
– Не отказывайте мне! – перебила ее Зинаида Николаевна. – Если мало трех тысяч, вдобавок еще колечко отдам, старинное, еще матери моей принадлежало, – выкинула она последний «козырь», чтобы сделка не сорвалась. – Вот, посмотрите, – Кулагина поднесла руку к лицу уборщицы.
– Ну-ка, ну-ка, покаж колечко, – заинтересовалась бабка, алчно сверкнув глазами и схватив просительницу за руку. – Да, золото еще советских времен, сейчас такого днем с огнем не сыскать. Внучке моей понравилось бы, у нее день рождения через два дня…
– Вот и подарите ей колечко, – зашептала Зинаида Николаевна, пригнувшись к уху уборщицы. – И внучку порадуете, и меня, бедную мать, утешите. Не отказывайте мне, умоляю!
– Ладно, пошли, – решилась наконец уборщица, не сумев побороть искушение. – В раздевалку иди, там я тебя и обряжу как полагается. Только гляди у меня, ежели чего, ты меня не видала и не знаешь, скажешь, мол, сама все придумала, – предупредила она. – Тебя поругают да отпустят, а мне несдобровать, сразу с работы вылечу без выходного пособия!
– Конечно, конечно, не волнуйтесь, – суетливо пообещала Зинаида Николаевна, следуя за уборщицей и едва сдерживая радость. – Да и меня они, я думаю, поймут. За что меня ругать-то, ведь я же мать?!
– Если вдруг медсестры спросят – кто ты такая, скажешь, что новая нянечка, они здесь чуть ли не каждый месяц меняются. Работа нелегкая, а зарплата, сама небось знаешь – кошкины слезы. Родственники, конечно, благодарят иногда, нет-нет, сунут в карман сторублевку-другую, но таких не очень-то и много… Это только слухи одни, что нянечки в больницах как сыр в масле катаются, а на самом деле… ай, и говорить не хочу! Вот врачи – эти-то хорошо живут, не тужат, особливо хирурги. За каждую операцию от родственников конвертик получают, и зарплата у них – не чета нашей. Я вот своей внучке устала долдонить – учись, девка, получишь образование, будешь в достатке жить, а без него – станешь, как я, шваброй махать, объедки собирать. Ну, вот и пришли, – закончила свою трескотню уборщица, распахивая дверь раздевалки. – Вот тебе шкафчик свободный, одежу туда повесь, а вот это на себя надевай, – она подала Кулагиной синий костюм с логотипом больницы. – Вот еще шапочка и тапки.
– А марлевой повязки у вас случайно нет?
– Чегой-то?
– Марлевой повязки на лицо у вас нет? – терпеливо повторила Зинаида Николаевна, снимая куртку, сапоги и брюки. – Да вот же она, у вас на груди висит!
– А-а, это ты про намордник, что ли? – засмеялась уборщица. – Счас поищу, у меня в шкафу должен еще один быть. В реанимацию без него запрещено входить, очень хорошо, что ты вспомнила. Надо будет к сестре-хозяйке сходить, взять несколько штук, а то у меня уже кончаются… Их ведь каждый день менять положено, а когда эпидемия гриппа начинается, то и по нескольку раз в день. А как же? У нас все строго, все стерильно! – со знанием дела произнесла она. – Ну вот и ладно, как раз впору тебе, – заметила бабка, критически оглядывая костюм на новенькой «нянечке». – Только гляди, не запачкай его, а то завтра Сонька придет, такой хай поднимет, что мертвые из морга повыскакивают, – затряслась от смеха она. – Ох, и любительница наша Сонька поорать да поскандалить, хлебом ее не корми.
– Нет-нет, я буду очень аккуратна, – заверила уборщицу Зинаида Николаевна, нетерпеливо поглядывая на дверь. Ей хотелось как можно быстрее попасть в реанимационное отделение, чтобы сделать наконец свое черное дело.
– Ну, с богом, – напутствовала ее уборщица. – Я тебя здеся подожду, только ты там долго не задерживайся.
– Нет, я быстро, мне бы только взглянуть на него, поцеловать, может, в последний раз, и я вернусь быстренько, – ответила Зинаида Николаевна. – Через десять минут приду, максимум через пятнадцать.
– Ты деньги-то и колечко отдай, – напомнила уборщица. – Я ведь свое дело справно сработала, вон как тебя обрядила, так что расплачивайся.
– Да-да, вот, возьмите, – ответила Зинаида Николаевна и торопливо сняла кольцо, достала деньги и сунула их в цепкие пальцы уборщицы.
– Вот и ладно, – довольно заулыбалась бабка. – Как и договаривались! Дальше уж сама справляйся, как там у тебя все получится – зависит только от тебя. Ты, главное, не тушуйся, держи себя уверенно, тогда никто не обратит на тебя внимания.
– Я постараюсь.
– Ну, ступай, ступай, да побыстрее возвращайся, мне еще коридор вымыть надо, некогда мне здеся рассиживаться, – махнула уборщица рукой, не глядя на «новенькую». Ее взгляд был прикован к кольцу, она вертела его и так, и эдак.
Зинаида Николаевна вышла из раздевалки, натянула на лицо марлевую повязку и, подхватив ведро и швабру, торопливо пошла в сторону реанимационного отделения.
– Эй, подойдите-ка сюда, – услышала она мужской голос и, растерянно оглянувшись, увидела молодого парня, высунувшего голову из двери приемного отделения.
– Это вы мне? – спросила Зинаида Николаевна.
– Вам-вам, идите сюда, – кивнул он.
– В чем дело? – нахмурилась Кулагина, но ослушаться не посмела, боясь этим привлечь к себе ненужное внимание, и нехотя пошла к двери. – Что случилось?
– Здесь нужно кровь вытереть и полы помыть, подойдете потом сюда, – распорядился молодой доктор и моментально испарился.
Зинаида Николаевна проводила его недовольным взглядом, выждала пару минут и, покинув приемное отделение, направилась к своей цели. Она собрала всю свою силу воли в кулак, чтобы как можно спокойнее пройти мимо охранников. Не глядя в их сторону, с гулко бьющимся сердцем женщина вошла в палату реанимации, низко склонив голову. Ведро она оставила у двери. Вдруг она услышала, как открылась дверь, и
