– Ну и черт с тобой, мужик с воза – кобыле легче! – выпалила Вероника, подхватила сумки, от тяжести которых чуть не переломилась пополам. В конечном итоге их пришлось тащить волоком по полу. Наконец, громко хлопнув дверью, она покинула квартиру.
Николай еще долгое время стоял, замерев на одном месте.
– Что же будет? – прошептал он побелевшими губами. – Что же теперь будет?
Глава 17
Вероника села в машину и с силой захлопнула дверцу.
– Вот урод, а? «Убирайся из моего дома!» Надо же мне так сказать. Как его скорежило-то. Видно, что-то в фирме творится такое, что его до смерти напугало. Уж очень он не хочет, чтобы я копалась в его делах. Ладно, посмотрим, что будет дальше. Он сам себе яму выкопал. Если бы не предложил мне этих денег, я бы и не дернулась.
Вероника посмотрела на часы и подскочила:
– Ой, мамочки! Время-то как пролетело, а мне еще переодеться нужно и голову привести в порядок. Только вот где мне все это сделать? Светки дома нет, к матери ехать не хочу, она сейчас меня уморит своими вопросами о том, как она выглядит. Хорошо ли сидит ее платье или костюм, не знаю, в чем она там сегодня будет. В общем, она сделает все для того, чтобы я в результате напялила, что попадется под руку. Потому что на себя у меня просто не останется времени. И явлюсь я во Дворец бракосочетаний ведьмой на помеле, а она будет рядом со мной выглядеть Золушкой на балу. Поеду-ка я к Софье Павловне. Она мне поможет подобрать стоящий наряд. Дама она со вкусом, да и поговорим заодно.
Ника завела мотор и тронула машину с места. В это время дворовая кошка перебежала ей дорогу, чуть не угодив под колеса.
– Ну начинается, – проворчала Ника.
Она была не очень суеверной, но вот в кошку верила и подумала, что обязательно сегодня не повезет. Она развернулась, чтобы выехать со двора другой дорогой, при этом задела крылом обо что-то металлическое и услышала характерный скрежет.
– Фу-ты, черт, – выругалась Ника, – а как хорошо началось сегодняшнее утро. Все, поеду вперед, от судьбы не уйдешь.
И она надавила на педаль газа. До дома Софьи Павловны она доехала быстро, но, когда поднялась на четвертый этаж и позвонила в дверь, ей никто не открыл.
«Наверное, в парке гуляет», – подумала Вероника и уже собралась было пойти вниз по лестнице, как открылась дверь соседней квартиры. Из нее вышла молодая девушка и спросила:
– Вы к Софье Павловне?
– Да, у меня сегодня занятия по английскому, – почему-то соврала Вероника.
– А она в больнице, ее сегодня рано утром забрали.
– Что с ней? – испуганно пролепетала Ника.
– Отравление, видно, что-то несвежее скушала, – сочувственно сказала соседка. – Это я ей «Скорую» вызывала. В шесть утра, у меня как раз Никитка проснулся, я его кормлю в это время. И вдруг звонок в дверь. Смотрю, Софья Павловна, прямо вся зеленая, на пороге стоит. «Валечка, – говорит, – будь добра, вызови «неотложку», я что-то никак не могу дозвониться». А сама за косяк держится, вот-вот упадет. Я, конечно, перепугалась страшно, побежала звонить. Потом прибегаю, а Софья Павловна без сознания у порога лежит. Я сразу мужа своего разбудила, он ее на постель отнес. «Скорая», правда, быстро приехала, тут же ей промывание сделали, лекарствами накачали и увезли. Хорошо, говорят, успели, еще бы немного, и умерла бы старушка. Мне ее так жалко, она очень хорошая. Я когда еще в школе училась, так она мне все время помогала, можно сказать, что все пятерки в аттестате – ее заслуга. А месяц назад я сына родила, так в роддом она меня отправляла. Мужа дома не было, работал, а у меня схватки начались раньше срока на две недели. Вот Софья Павловна и бегала здесь, и в больницу со мной поехала, в общем, все сделала как заботливая бабушка. А теперь получилось, что и я ей помогла.
– Почему же она одна была? Вроде племянник у нее есть?
– А, этот, – как-то неопределенно махнула рукой девушка. – Он теперь, слава богу, здесь не живет, съехал. Да и давно пора. Сколько же можно у бедной женщины на шее сидеть?
Вероника заметила, как она сморщила носик, и поинтересовалась:
– А почему вы так о нем говорите, с неприязнью?
– Он мне очень не нравился. Грубый, циничный, и взгляд у него нехороший, как будто раздевает глазами. Еще я много раз слышала, как он ругается с Софьей Павловной. Через стенку, конечно, слов не разобрать, но то, что ругается, сразу понятно. А она в ответ только тихонько что-то говорит, как будто прощения просит. Это, конечно, ее дело, родственники между собой всегда разберутся, но мне ее жалко было, она такая хорошая, а как он приехал, я часто замечала, что глаза у Софьи Павловны заплаканные.
– А в какую больницу ее отвезли? – поинтересовалась Вероника.
– В Институт Склифосовского. Ваня, муж мой, поехал вместе с ней. Говорит, в реанимацию ее положили, и пока приходить к ней нельзя. Сказали, чтобы по телефону узнавали о ее состоянии, там скажут, когда можно будет ее навестить.
– Спасибо большое, – поблагодарила Ника и, еле поднимая ноги, побрела по лестнице вниз. – Вот тебе и кошка.
Она почему-то была уверена, что виновато в случившемся именно это полосатое четвероногое, перебежавшее ей дорогу. Хотя умом прекрасно понимала, что это глупо.
Ника поехала к Марии. Та открыла ей дверь и приветливо улыбнулась.
– Вероника, здравствуйте, проходите, – потом перешла на шепот, оглядываясь на закрытую дверь комнаты. – Представляете, сегодня ни грамма не выпил. Пошел в ванную, целых два часа отмокал. Говорит,
