покупательницу. Но, глядя сейчас на эту очаровательную женщину бальзаковского возраста, можно было сказать, оно того стоило.
– Вероника, девочка моя, ну наконец-то. Я уже думала, что ты не приедешь.
– Что ты, Анечка, разве я могла пропустить такое мероприятие? – засмеялась Ника. – Познакомься, пожалуйста, это Роман, мой знакомый адвокат.
Роман сделал вид, что не заметил явную шпильку в его адрес, и, галантно наклонившись, поцеловал Анне Михайловне руку.
– Я просто очарован, вы неподражаемы, Анна Михайловна. Очень рад был с вами познакомиться уже не по телефону.
– Вероника, где ты откопала столь замечательного представителя мужского сословия? – ничуть не смущаясь, выдала Аннушка.
– В юридической конторе, мама, – прошипела Ника, – и прекрати, пожалуйста, свои штучки.
– А что я такого сказала? – спокойно ответила та. – Он красив, как бог, и наверняка знает об этом, так что, думаю, никакой новости я не сообщила. Ведь так, Роман?
Тот смущенно улыбнулся и, не найдя, что ответить, протянул ей букет белоснежных роз.
– Это вам, примите в знак восхищения.
– Спасибо, дорогой, – тут же перешла на фривольный тон Аннушка.
В это время открылась дверь зала и брачующихся пригласили пройти. Ника облегченно вздохнула и встала рядом с Романом, позади свидетелей.
– Извини мою мать, она всегда такая, не стоит обращать на нее внимания, – прошептала Вероника.
– Очень современная дама, и она мне понравилась, не переживай, – засмеялся он.
Когда все закончилось, молодых поздравили друзья, родственники и знакомые. На улице перед машинами распили пару бутылок шампанского и поехали праздновать в ресторан «Прага». Там был заказан банкетный зал до двенадцати часов ночи. Роман распахнул дверь своей машины, но Вероника, улыбнувшись, сказала:
– Я на своей, извини, не могу ее здесь оставлять. Потом не на чем будет домой возвращаться.
Он пристально посмотрел на нее и спросил:
– Разве ты меня сегодня не приглашаешь к себе?
– Не имею права злоупотреблять временем женатого мужчины, – выдала она и мысленно показала Роману язык.
– Вероника, позволь решать эти проблемы мне самому. И потом, разве это играет какую-то роль в наших отношениях?
– Ром, давай мы обо всем поговорим потом, хорошо? А сейчас мне хотелось бы просто отдохнуть и порадоваться за свою мать.
– Полностью тебя поддерживаю и присоединяюсь. Только ответь мне, пожалуйста, на вопрос: «Мы сегодня едем вместе к тебе за город?»
Вероника на мгновение задумалась: «А чего, собственно, я ждала? Что такой мужчина будет сидеть и ждать, пока на его жизненном пути попадется госпожа Вероника Королева, и он бросит к ее ногам все, что имеет?»
– Я жду, – услышала она голос Романа.
– Хорошо, хорошо, – засмеялась она, – только до ресторана я поеду на своем автомобиле и потом оставлю его там.
– Заметано, – обрадованно сказал он и побежал к своей машине.
Он на протяжении всего вечера соблюдал сухой закон, поэтому Вероника смело позволила себе пару бокалов шампанского. Было много поздравлений, много смеха и веселья. Уже в половине двенадцатого Вероника подошла к матери, поцеловала ее в щеку и протянула бархатную коробочку.
– Аннушка, я тебя от души поздравляю и желаю, чтобы половина счастья всего мира досталась только тебе. Будь счастлива со своим Эдвардом, он действительно замечательный.
Вероника тут же повернулась к отчиму и от души поцеловала его. Он зарделся, как маков цвет, и начал быстро тараторить на своем языке, мешая его с русским. Ника ничего не поняла из сказанного, но мать тут же перевела:
– Он говорит, что безумно счастлив иметь такую очаровательную дочь. Приглашает тебя к нам на виллу и будет с нетерпением ждать.
– Спасибо, я обязательно приеду, как только смогу. Мам, нам уже пора ехать. Ты не обидишься?
– Да, да, дорогая, завтра я тебе позвоню. Ведь через два дня мы с Эдвардом уезжаем, так что мне нужно тебе многое перепоручить, я сама просто не успеваю сделать кое-какие дела.
– Хорошо, созвонимся.
Вероника с Романом вышли из ресторана и отправились в загородный дом, который теперь был ее временным пристанищем. Ника твердо решила, что, как только мать уедет, она переберется в квартиру, чтобы не мотаться каждый день в такую даль. Во всяком случае, пока не разберется со всей катавасией, которая закрутилась вокруг нее пять дней назад.
Дуська встретила парочку у самых дверей и бросилась Веронике на руки. Потом, почувствовав запах спиртного, недовольно фыркнула и соскочила на пол.
– Скажите, пожалуйста, какие мы привередливые, – заворчала Ника. – Иди тогда к своему Роме, он у нас
