– Ну, я тогда пошел, что ли? – переминаясь с ноги на ногу, проговорил местный слесарь.
– Да, да, идите, вы мне больше не нужны, вот, возьмите за беспокойство, – торопливо проговорила Наташа и сунула мужику пятьдесят рублей.
– Не на чем. Слава богу, что все обошлось, – проворчал тот и скрылся за дверью лифта.
Наташа схватила Викторию за руку и потащила ее в комнату.
– Ты что же это делаешь, подруга? Разве можно так людей пугать? Что я только не передумала, – отчитывала подругу Наталья.
– Ничего я не делаю, просто не хочу никого видеть, – отрешенно пробормотала Вика и опять улеглась на диван.
– Посмотри на себя в зеркало, в кого ты превратилась! Под глазами синяки, на голове гнездо дрозда, – неслась дальше Наташа, не обращая внимания на то, что сказала Виктория.
– Перед кем мне прихорашиваться? И так сойдет…
– Вика, нельзя же так, ведь все уже позади. Что ты, в самом деле? Ну, хочешь, поедем ко мне, поживешь пока у нас с Ванькой, все веселее будет!
– Не хочу я никуда ехать, оставьте меня в покое, – прошептала Вика и отвернулась к стенке.
– Ладно, ты полежи пока, а я сейчас что-нибудь поесть приготовлю, – суетливо проговорила Наталья и понеслась на кухню.
– Я ничего не хочу, – сказала ей вслед Вика, но девушка, уже не слушая ее, распахивала холодильник.
– Мать честная, да у тебя уже здесь тараканы от горя перевешались! Ты что же это, совсем ничего не ешь? – проорала Наталья из кухни. – Так, где у тебя ключи от квартиры? Пойду сейчас в магазин и куплю продукты, – входя в комнату, заявила Наташа.
– Я сказала, что мне ничего не нужно. Неужели непонятно? – раздраженно ответила Вика, не поворачиваясь от стенки.
– Мне лучше знать, что нужно, а чего не нужно, – не терпящим возражений тоном строго сказала Наташа. Она прошла в прихожую и сняла ключи с гвоздика. – Через полчаса вернусь, встань и приведи себя в порядок, – напоследок сказала она и скрылась за дверью.
Вика полежала еще некоторое время, а потом, тяжело вздохнув, поднялась с дивана. Она прошла в ванную комнату и с ужасом уставилась на свое отражение в зеркале.
– Дааа, видок еще тот, в темноте кто встретит, родимчик того хватит, – пробормотала девушка и открыла кран. Она тщательно умылась, почистила зубы и причесалась. Пока она занималась облагораживанием своей внешности, примчалась Наташа с полной сумкой продуктов.
– Ну, вот, совсем другое дело – увидев подругу причесанной, проговорила девушка. – Сейчас сварганим что-нибудь по-быстрому поесть, а потом поедем ко мне. Нечего здесь киснуть в одиночестве, так и до психушки недалеко.
Она по-хозяйски распоряжалась на кухне, не забывая при этом стрекотать, как сорока.
– Анька-то нашлась, сменщица твоя! Представляешь, она, оказывается, с любовником от своей матери сбежала. Ты же знаешь Светлану Ивановну, она кого хочешь в гроб вгонит своими нравоучениями. Я сколько живу с ней в одном доме, столько ее такой и помню. Ладно бы только свою дочь учила, а то всех подряд! Кто-то слишком короткую юбку надел, кто-то слишком часто меняет партнерш – каждого остановит и сделает замечание. Да что я тебе рассказываю, она, по-моему, и тебе успела на мозги накапать, когда ты с Димкой разбежалась. Помнишь, ты еще тогда на Аньку сильно обиделась, что она треплется об этом на каждом углу? Ну вот, эта «правильная» мамаша Аньку и довела до того, что та из дома сбежала. У нее любовник – араб, Анькина мать как узнала, такой вой подняла, караул, мама дорогая! Кричит: ни в жисть не позволю, чтобы моя дочь за черномазого замуж пошла. Мне, говорит, здесь только внуков-арапчат не хватало. А у них любовь, Анька в дом его привела, чтобы с родителями познакомить, так с ее матерью чуть припадок не случился. Даже отец Анькин, Иван Семенович, и то отнесся к этому с пониманием. Может, говорит, это судьба нашей дочери, а ты препятствуешь. Так ему тоже досталось по первое число. Анька поплакала, погоревала, а потом манатки кое-какие взяла в зубы – и деру из дома! Они, оказывается, на съемной квартире жили, сначала расписались, а потом уж и появились перед очами любезной матушки. Вроде она успокоилась сейчас, и то, наверное, потому, что узнала, что он, араб этот, очень богатый человек. А Анька-то, оказывается, беременная уже, вот какие дела творятся в нашем королевстве!
Вика улыбнулась, вспомнив дородную даму, мать Анны, и ее неуемный темпераментный характер.
Когда Виктор взял Вику в свой магазин, он сказал ей, чтобы она сама себе нашла сменщицу, которой полностью могла бы доверять, так как ценности немалые. Вика сначала уговаривала Наташку, но та ни за что не хотела расставаться со своим туристическим агентством и посоветовала взять Анну. Виктория хорошо знала девушку, она была соседкой Наташи, они даже и учились когда-то в одной школе, только Анна была на четыре года моложе подружек. Когда Вика предложила ей эту работу, Аня с радостью согласилась: и от дома не так далеко, и зарплата вроде приличная.
Виктория слушала свою подругу рассеянно, но, когда узнала, что Анна жива, здорова и даже, оказывается, счастлива, облегченно вздохнула.
– Слава богу, хоть здесь все в порядке, – пробормотала девушка.
– Ага, еще в каком порядке, Анькина мать теперь в новой шубе будет щеголять, зимы ждет не дождется. Она ее уже всем соседям показала, зять, говорит, подарил, вот он у меня какой внимательный, а то, что черноватый немного, так это ничего, даже привлекательно. Умора просто с этой Светланой Ивановной!
Наташа шустро накрыла на стол. Меньше чем за час она пожарила куриное филе, сварила картошку и сделала пюре, тут же накрошила овощной салат и поджарила хрустящие хлебцы.
– Давай-ка, дорогая моя, садись за стол и наворачивай. Я тоже немного перекушу, утром только чашку кофе проглотила – и к тебе, – проговорила девушка, подталкивая Вику к столу. Та попробовала сопротивляться, но, когда все же села за стол, вдруг поняла, что она голодна как волк. Наташа наполнила ее тарелку доверху и, не дожидаясь, когда Виктория примется за еду, начала есть сама, аппетитно причмокивая и приговаривая:
